Чтение онлайн

Мы с Востуром покинули конференцию и отправились перекусить в институтский буфет, а профессор остался, чтобы обсудить кое-какие вопросы с коллегами. Поев, мы покинули стены института, а профессор остался на второй части конференции.

* * *

На следующий день после конференции информационные каналы передали новость об открытии волшебного мира Галапоксы! В репортаже были сделаны вставки из видеоматериалов, представленных на конференции, которые произвели невероятный отклик общественности. Профессор не успевал отвечать на звонки, посыпавшиеся в его адрес, поздравления и просьбы взять у него интервью. Наконец, он согласился дать интервью четырём ведущим каналам глобальной вещательной сети Вастомиры. Его пригласили в Центральную Вещательную Сеть (ЦВС), находящуюся в районе Информационных и Вещательных Студий – комплексе высотных зданий. Здесь находились также офисы главных киностудий как Вастомиры, так и всего Кастора. С собой профессор взял Востура, а я отказался, всецело доверяя своему другу в вопросах бизнеса. Во время интервью профессор представил Востура, как своего помощника.

– Мы прекрасно знаем, профессор, что те экземпляры доселе неизвестной формы жизни – наполовину человека, наполовину рыбы в настоящий момент выставлены на торги и без сомнения будут проданы за баснословные деньги. Как вы относитесь к этому?

– Крайне отрицательно. Дело даже не в том, что эти существа могут быть разумны, нет. Само помещение живого существа в неволю я рассматриваю как неприемлемый вариант изучения и наблюдения за ним. Гораздо лучше наблюдать за ними в их естественной среде обитания, тем более что для этого имеются технические средства.

– Вы хотите сказать, что Галапокса вполне может стать своего рода парком, куда могут приезжать туристы?

– Да, именно. Даже того, что мы открыли, достаточно, чтобы закрыть планету для всякого рода охотников и сделать её местом для семейного отдыха. Сейчас я и мои коллеги ждём решения Научного Совета, и я не сомневаюсь, что оно будет принято в нашу пользу. Я уже подобрал часть команды и просьбы продолжают поступать ко мне. Попутно мой помощник занимается привлечением инвесторовк будущему проекту: «Галапокса – заповедник. Галапокса – курорт для всей семьи». Мы хотим, чтобы на ней было проведено всестороннее исследование флоры и фауны в различных точках и климатических зонах.

– Спасибо, профессор. Желаем вам дальнейших успехов и с нетерпением ждём от вас дальнейших новостей!

По прибытию домой мы с Востуром наметили план дальнейших действий. Первым делом необходимо было привлечь крупные инвестиции в проект, и Востур договорился с несколькими крупными инвесторами о встрече. Целью визита было предварительное знакомство. Безусловно, сейчас не могло идти никакой речи об инвестировании, идея витала в воздухе, и Востур искал тех, кто быстрее всех сумеет оценить перспективы и дать предварительное согласие. И он его получил. Два крупных бизнесмена дали своё предварительное согласие вложить деньги в строительство отелей на Галапоксе в случае, если будет послана вторая экспедиция, которая предоставит ещё больше материалов, ратующих за придание Галапоксе статуса заповедника.

Тем временем события разворачивались стремительно. Через три дня после выхода новостей на вещательных каналах планеты Научный Совет одобрил выделение средств на повторную экспедицию. Профессора Воная вызвали в Институт и известили об этом. Им уже был проработан список всего необходимого оборудования, в том числе оружия для охраны сотрудников. Мне и Востуру было поручено нанять несколько человек в качестве охранников. Нам выделили кабинет в Институте профессора, и мы отвечали на звонки и принимали кандидатов. Самым главным условием для приёма было помимо умения метко стрелять – молниеносная реакция, стрессоустойчивость, уживчивость в закрытом коллективе и, разумеется, коммуникабельность. В итоге мы набрали пять человек – троих мужчин охранников и супружескую пару профессиональных охотников. Профессор Вонай тем временем занимался организационными вопросами и комплектацией предстоящей экспедиции, и незаметно для нас пролетело две недели.

Глава VI. Снова Галапокса

И вот, мы снова в космосе, летим на Галапоксу. Признаться, я соскучился по этому местечку, что-то в этом мире было другим, - вроде то же деревья, воздух, озёра, но этот мир отличался от Вастомиры и других миров, где мне довелось побывать, прежде всего нетронутостью природы и многообразием жизненных форм. Да и воздух был другим, наполненный ароматом неизвестных цветов, растений и самой земли, источающей невидимые токи.

Нам с Кулой досталась отдельная каюта, где также стояли разгрузочные кресла, а в остальном – сплошной минимализм – шкафчик для одежды, убираемое в переборку супружеское ложе, столик и пара стульев. Ещё туалетная комната, занимающая минимум пространства. Профессор обосновался в соседней каюте, а Востур с неженатыми членами экспедиции в другом помещении. Это был пассажирский корабль с вместительным грузовым отсеком, где находился наш транспортный челнок с продуктами, снаряжением и секциями модуля. Вместе с профессором летела его жена, верная спутница во всех его экспедициях, она же повариха и домохозяйка в одном лице.

Детей у них не было, но мы старались не затрагивать эту тему. У каждого человека есть тайны, которые он хранит в себе. Возможно, это было связано с его постоянными экспедициями, а возможно нет. Так или иначе, мы не спрашивали его об этом, ни живя у него в доме, ни тем более во время экспедиции, где дел было и так по горло.

Первым делом нам нужна была спайка с новыми членами экспедиции, а их хватало – пилот челнока, пятеро охранников и три биолога, две женщины и один мужчина. Итого, нас было тринадцать человек! На всё про всё нам дали шесть месяцев, чтобы найти, исследовать и собрать доказательства присутствия на планете разумной жизни, либо найти дополнительные свидетельства уникальности этой планеты. Для этого профессором был составлен следующий план.

Наша старая станция остаётся главной базой для наблюдения за амфибиями. На ней остаются жить профессор с женой и Кула. Я и Востур, как ближайшие помощники профессора, – начальника экспедиции, размещаем остальных членов экспедиции в других точках планеты согласно регламенту экспедиции. Один учёный - биолог и муж с женой – охранники составляют одну исследовательскую группу. Два других биолога – женщины с двумя охранниками - мужчинами составляют вторую. Пятый охранник, по имени Гон, прикреплялся к базовой станции. Я, как муж Кулы тоже оставался при станции, однако действовать должен как мобильная единица, помогая Востуру, который осуществлял координацию и общее руководство группами. Его обязанностью было поддерживать сообщение между группами, доставлять им продукты питания, аккумуляторные батареи, словом всё необходимое. Ему придавался воздушный корабль вместе с пилотом. Также ему вменялось проводить разведывательные полёты с целью поиска удобных мест для устройства будущих исследовательских станций. Тут Востур должен был брать меня в помощь. Для двух отчаянных парней такая работа была по силам, - высаживаться в диком неисследованном месте, подвергаясь опасности, поскольку мир Галапоксы мог таить в себе много неизвестных и опасных форм жизни. Наконец, после двух недель полёта в сверхсветовом режиме корабль отключил маршевые двигатели и стал гасить скорость двумя носовыми, заставив нас погрузиться в разгрузочные кресла на ближайшие двое суток. И вот, мы на орбите Галапоксы – голубой планеты, затерянной в громадном пространстве космоса.

– Она как нельзя лучше подходит для проживания человека, - сказал командир корабля. – Её диаметр и удалённость от звезды говорит об этом. Поверьте, я побывал на сотнях, если не тысячах планет, но эту планету нужно хорошенько изучить. Удачи вам! Я вернусь за вами ровно через полгода!

С таким напутствием мы погрузились в наш челнок и полетели на посадку. Вслед за нами отправился второй челнок, гружённый разборными секциями и оборудованием для второго модуля.

* * *

Планета встретила нас тишиной безоблачного утра. Оба челнока успешно приземлились на площадку возле станции и мы, выставив двоих охранников, начали выгрузку. Профессор, его жена и Кула, взяв необходимые вещи, сразу ушли в модуль, где требовалось заменить батареи питания ультразвуковых отпугивателей и датчиков локации.

Мы тем временем разгрузили второй челнок, и он улетел, сделав прощальный круг над нашими головами. С непривычки всё тело болело и не слушалось.

– Перерыв, всем отдыхать, - сказал Востур и мы повалились кто-куда на зелёную траву. Тело размякло и медленно привыкало к возросшим нагрузкам.