Чтение онлайн

Я, гремя кандалами, переместился к указанному отряду, навскидку состоящему из пары сотен человек, и занял место рядом с избитым шутником, который уже вполне себе ровно стоял на ногах. Ну и куда я попал?

Форт был огромен. Первое, что бросалось в глаза, это каменная постройка в самом центре, с высоким шпилем, кончик которого испускал что-то типа лучей, которые по окружности расходились в стороны, образуя некий полупрозрачный купол над всей территорией. Спускаясь ниже они становились совсем прозрачными, почти невидимыми глазу. А справа от него располагалась смотровая вышка с вооруженными солдатами, очень похожая на ту, которую я видел в Астрале. Отсюда мне не был виден открывающийся с нее пейзаж, но я почему-то был уверен, что это именно она.

— Внимание!

Взгляды собравшихся устремились в сторону прозвучавшего голоса. Перед строем новобранцев появился высокий хмурый человек со смуглой кожей. На его мундире даже не было свободного места от всевозможных наград.

— Меня зовут полковник Дорст. Вы прибыли в форт Готрелл, а значит ваша прошлая никчемная жизнь осталась позади. Впереди только смерть, смерть на благо Отечества, — начал он.

— Еще один армейский ублюдок, упивающийся свой важностью, — мой веселый сосед, казалось нисколько не волновался и плевал на происходящее.

— Сынок, — полковник уставился на него и прищурил глаза, — Делаю скидку на то, что ты новобранец, потому выношу тебе первое предупреждение, оно же и последнее. А теперь заткнись и слушай.

— А ты что? Попугать меня решил, папаша? — весельчак сплюнул полковнику под ноги и нагло уставился ему в глаза.

Дорст ни сказал не слова, лишь снял с пояса такую же трубку, которую я видел у тех офицеров и направил ее на моего соседа. В следующую секунду у дерзкого новобранца подкосились ноги, он упал лицом вниз на песок, затем попытался встать, но снова завалился на бок и затрясся мелкой дрожью.

— Хватит, хватит…, — застонал он. Из его рта показалась струйка крови.

Кажется парень прокусил себе язык. А полковник, не сводя с него трубки и, не обращая внимания на стоны, спокойно продолжил свою лекцию:

— То что вы сейчас видите — результат разработки научного корпуса Императорской Магической академии. Ошейники дают нам полный контроль за вашим поведением, они же блокируют и ваши магические способности, так что рекомендую себя вести хорошо.

— Аа-аа-аа…, — крики весельчака становились все громче, и скоро полковника стало почти не слышно.

— Унесите это дерьмо в подвал, — Дорст убрал трубку за пояс и стоны бедняги прекратились.

Нарушитель лежал с открытым ртом, уставившись глазами в небо и, казалось не понимал, что происходит. От группы солдат напротив нас, по виду рядовых, отделились четыре человека, которые быстро утащили шутника куда-то за строй. А полковник продолжил:

— Так вот. Впереди у вас тяжелая служба, и, скорее всего, недолгая. Вы — разведчики, первый эшелон. Вы те, кто находит тварей первыми и ведет под прицел нашей главной ударной силы — эстолов, — его рука указала на тот самый элитный отряд, который я увидел сразу по прибытию. — Сейчас вас разведут по казармам, и остальную информацию до вас доведут ваши командиры. Вопросы?

— А обучение? — произнес новобранец справа от меня.

— В процессе, — отрезал командир.

— Оружие хотя бы дадут? — новый голос сзади.

— Только на задание и в патруль, — вновь ответил полковник. — Копья и мечи. Внутри форта никакого оружия.

— Что нам мешает сбежать? — третий голос, слегка дерзкий.

— А вот это хороший вопрос, — ухмыльнулся полковник, — Я не буду вам объяснять, как и что здесь работает, скажу одно — ваш ошейник прикончит вас, если вы попытаетесь сойти с маршрута. То же самое вас ждет при попытке его снять. При патрулировании и разведке вам на карте будет указана область, выходить за которую я категорически не рекомендую. Сначала вы почувствуете легкое жжение внутри тела, затем оно будет постепенно усиливаться. Если и это вас не остановит от побега — ваша кровь медленно начнет закипать. Не самая приятная смерть.

Больше вопросов ни у кого не возникло. Полковник велел разойтись всем подразделениям, кроме нашего, к которому подошли пять офицеров и велели нам поделиться на пять групп. Затем нас освободили от цепей, а после этого развели по новым местам будущего пребывания — небольшим домикам на один взвод. Внутри они представляли из себя одну сплошную комнату, уставленную тремя десятками двухъярусных кроватей. Туалет и душ были организованы на улице.

В моей группе оказалось около сорока человек. Нашего командира звали Димес Тронтер, носил он звание старшего лейтенанта и оказался вполне себе терпимым к своим новым подопечным, чего нельзя было сказать о самих подопечных, которые сходу устроили перепалкуу за постельные места. Как выяснилось, нижний ярус в большинстве тюрем является показателем особого положения, а поскольку весь местный контингент так или иначе, уже там побывал, то свои привычки сохранил и здесь. Я в этих баталиях не стал участвовать, а выбрал верхнюю кровать в самом углу.

Лейтенант Тронтер до последнего не брался за свою трубку, пытаясь найти контакт с буйными новичками. Однако и его терпению наступил предел, и после того, как пара особо настырных новобранцев, попытались устроить очередную драку, он опрокинул на пол обоих одновременно. Интересно, получается что это оружие может действовать на носителей ошейника и массово, и выборочно?

Когда споры утихли, и мы наконец-то разместились, он построил нас на улице и начал знакомить с тонкостями службы. Я узнал массу интересных вещей. Например тот купол, что привлек мое внимание, является главным защитным барьером, позволяющим форту сдерживать нападения нежити.

— А как тогда вы попадаете за его пределы? — не удержался я и задал вопрос. Для меня он был крайне важен, так как от этого зависело, сможет сюда попасть Рики или нет.

— Отключаем барьер перед выходом патруля или разведгруппы.

Понятно. Значит я смогу пронести питомца внутрь под одеждой. Надеюсь, что смогу…

— Наша с вами задача, — продолжал вещать он, — Разведка. После того, как вы обнаружили группу мертвяков или, не дай бог, химер, нужно будет подать сигнал на базу с помощью специального амулета, который вам выдадут позже. Выполнив это, вы можете спрятаться и ждать прибытия эстолов, либо попытаться вернуться в форт.

— А в чем тогда сложность нашей службы? Почему это место считается опасным? — вопрос задал один из драчунов, который уже пришел в себя, и выглядел, мягко говоря, не очень хорошо.

— Сложность в том, что химеры засекут вас раньше, чем вы их.

В этот день нас не тронули, дав подготовиться и освоиться. Тронтер устроил небольшую экскурсию по форту. Почти вся его территория была доступна для перемещения, за исключением тех объектов, которые находились под охраной. Больше всего ее было выставлено возле того самого здания со шпилем, создающим купол. Насколько я понял, вход в него был запрещен даже офицерам, за исключением нескольких высокопоставленных армейских лиц и магов. Точное их количество я пока не подсчитал, но четверых видел точно.