Чтение онлайн

– Не забывай, что Кенди - приемная дочь семьи Эндри, - молодой человек повернулся к матери.
– Она выше нас по положению в обществе.

– Нил!
– строго воскликнула миссис Лэган, но скрип двери заставил ее обернуться.

– Мама, - вошла Элиза, - брось. Пусть он делает, что хочет.

Нила обрадовала поддержка сестры.

– Ты что, с ума сошла, Элиза?
– спросила мать.

– Естественно, я против этой женитьбы, но если так для него будет лучше, черт с ним, пусть женится на ней, - девушка говорила спокойно, без всяких признаков злости.

– Элиза, спасибо, - живо отозвался брат.
– Это очень любезно с твоей стороны.

– Нил, оставь нас одних, - попросила сестра и кивнула на дверь.
– Я постараюсь сама уладить этот вопрос.

– Спасибо, Элиза, - благодаря, он коснулся руками ее плеча и вышел.

Дверь закрылась, теперь мать и дочь могли говорить наедине.

– Мама.

– Элиза, - миссис Лэган отвернулась и села, - я никогда ему не позволю жениться на ней. Пусть даже и не мечтает.

Дочь подошла ближе, и на ее губах играла ухмылочка.

– Мама, позволь им пожениться. Если Нил женится на Кенди, ее состояние отойдет к нему, а оно немалое, ты же это знаешь.

– И что?
– глянула искоса мадам.
– Честь за деньги не купишь.

– Подумай хорошенько. Он будет наследником всего состояния семьи Эндри.

– Ну?

– Дедушка очень стар, он скоро умрет, и она получит свою часть, а значит, и Нил тоже.

– Если это так, что все может кончиться прекрасно, - поразмыслила миссис Лэган, - но я терпеть не могу Кенди.

– Мама, будь умнее. Он ведь может развестись.

Карие глаза девушки сверкнули, и та же искра ответила в глазах матери.

– В газетах пишут, что дедушка, наконец-то, захотел с нами познакомиться. Если это так, то пусть Нил женится, бог с ним.

– Хорошо, я поговорю об этом с мадам Элрой, - согласилась миссис Лэган, вставая.

* * *

Дождь заливал дорожку к резиденции Эндри.

– Вы что, с ума все посходили?
– старая леди совсем не обрадовалась предложению, исходящему от родственниц.
– Как вы можете говорить о подобных вещах, когда еще не прошел траур по Стиру?

– Тетушка Элрой, мы это отлично знаем, - объясняла миссис Лэган. Для визита в резиденцию она и дочь приоделись.
– Но данный шаг очень важен для всей семьи Эндри.

Мадам проявила интерес.

– Что ты имеешь в виду?

– Представим, что Кенди выйдет замуж за господина без рода без племени. Тогда часть состояния Эндри естественным путем отойдет к нему. Хуже того, нерушимое единство семьи даст трещину, - голос миссис Лэган звучал трагически.
– И тогда семья Эндри превратится...

– Замолчи немедленно!
– мадам Элрой хлопнула по подлокотнику кресла в виде львиной головы.

– Бабушка, мы просим Вас подумать об этом, - заговорила Элиза с такой же мягкой убежденностью.
– Если Нил женится на Кенди, то волноваться будет не о чем.

– Нил сказал, что если мы не дадим своего согласия на этот брак, он уедет в Европу на войну!
– нажала миссис Лэган на уязвимое место. И результат был мгновенным.

– Только не это!
– тетушка хлопнула рукой и поднялась.
– Я его не отпущу! Нельзя допустить, чтобы перебили всех мужчин из рода Эндри!

– Вы правы, тетушка, - поддакнула миссис Лэган.
– Прошу Вас, подумайте об этой женитьбе, она может спасти семью Эндри.

В знак поддержки она положила руку на плечо старой леди. Когда мадам Элрой взглянула на нее, искорка сверкнула в глазах на морщинистом лице.

* * *

Капля как последний след дождя упала с зеленого листка. Солнце сияло над маленькой клиникой.

Заботливая рука, закончив перевязку, хлопнула по ноге пациента.

– Порядок!
– медсестра и мальчик улыбнулись друг другу.

– Наконец-то дождь прошел, - сказал доктор Мартин, глядя в окно.

– Да, - кивнула подчиненная.

– Кенди, смотри-ка, - девочка показала на другое окно, - посмотри, какая радуга. Вон там!

– Где-где?
– медсестра подошла к ней и увидела яркую радугу. Прекрасно. Сегодня нас всех ждет удача.

Дети улыбнулись. Но тут появилось кое-что, что привлекло их внимание.

– Посмотрите, вот это да! Какая красивая упряжка!
– ахнули они, увидев карету, запряженную парой белых лошадей, которая остановилась у изгороди. Кенди смотрела в окно со смесью удивления и тревоги.

Из кареты вышла девушка в униформе прислуги и взяла у лакея коробку. Двое девушек и мужчина подошли к клинике.

– Вы мисс Кендис Уайт Эндри, не так ли?
– спросил мужчина.

– Да...
– неуверенно кивнула Кенди.

– Эндри?
– удивленно икнул доктор.
– Кенди, какое отношение ты к ним имеешь?

– Она приемная дочь Эндри.

– Простите, доктор, я Вам не сказала сразу, - извинилась подчиненная.

– Мистер Уильям хочет Вас видеть, - сказал мужчина.

– Дядюшка Уильям?

– Мисс Кенди, мы привезли Вам платье, - у обоих горничных в руках было по коробке.
– Не изволите ли переодеться?

– Да...
– Кенди растерянно кивнула.
– Пойдемте...

Служанки проследовали за медсестрой.

– Мне и во сне не могло присниться, что Кенди приемная дочь мистера Эндри, - доктор Мартин приложил руку к подбородку. Детей было не оторвать от кареты.

– Фантастика... Похоже на карету для настоящей принцессы.

– Так оно и есть, - доктор вышел.
– Наша Кенди - дочь Эндри. Он очень богатый человек, - заверил он, растягивая слова.