Чтение онлайн

Однако Дэнни явно не была настроена на игры. Она вздохнула и покачала головой.

— После того, как Арчер дал нам информацию, собранную им и Деми Тимбер, было несложно найти нужные нити, — сказала она мне прямо. — Арчер сказал, что, по его мнению, у тебя есть дядя или кузен, который может получить выгоду в случае твоей смерти, и он был на верном пути. Ты уже знаешь, что у Екатерины и Абеля были близнецы, Деб и Деклан. Что было очень хорошо скрыто, так это то, что у значительно младшей сестры Абеля, Жозефины, была дочь Серена.

— Это она пытается убить меня? — спросила я, ошеломленная.

— Маловероятно, — хмыкнул Леон. — Жозефина и ее муж, Гюнтер Цукман, умерли, когда Серене было три года. Она росла у бабушки и дедушки по отцовской линии в строгой католической семье, не имея никаких контактов с семьей Виттенбергов.

Арчер провел рукой по заросшей щетиной щеке.

— Значит, Серена была той, кто должен был быть наследником до брака Кейт со мной?

Леон кивнул.

— Да, технически.

— Технически? — повторила я, предчувствуя нечто большее в этой истории.

Дэнни кивнула на папку с документами.

— Страница сорок семь отчета. Серена Зукман упала с лестницы около десяти лет назад. Ее парализовало и повредило мозг. Она была признана психически неполноценной, и доверенность перешла к ее мужу.

Мои брови взлетели вверх.

— Десять лет назад? Значит... как раз перед тем, как Екатерина и моя мать были убиты? А также доверенный исполнительный директор, которого Екатерина назначила управлять Виттенбергом? Это не совпадение.

Леон зевнул, затем кивнул.

— Наши мысли в такие же. Муж Серены на странице пятьдесят три.

Арчер перевернул отчет и открыл страницу, на которой была фотография совершенно обычного на вид мужчины лет сорока с редеющими волосами и в очках.

— Карл Беймен. Женился на Серене Зукман за три года до ее так называемого несчастного случая. Также ходит под вымышленным именем Карл Крюгер, — Леон сделал паузу, устремив на меня острый взгляд.

Я нахмурилась.

— Должно ли это имя что-то значить для меня?

— Должно, — ответил он. — Он нынешний генеральный директор Виттенберга.

***

— Это не сходится, — пробормотала я после того, как Дэнни и Леон ушли. Они нанесли еще один быстрый визит MrsJones4eva, прежде чем отправиться на свой рейс.

— Я согласен, — сказал Стил, наклонившись вперед и поставив локти на колени. — Если исходить из того, что в случае смерти без завещания имущество переходит к ближайшему кровному родственнику, то Сэмюэль будет следующим в очереди на наследство. Он был бы ближайшим кровным родственником МК.

— Если только он не является таковым, — предложил Коди.

Тишина, наступившая после этого предложения, была достаточно плотной, чтобы задохнуться, и я нервно заерзала на своем месте. Мой отец биологически не был моим отцом? Это могло бы объяснить полное отсутствие у него человеческих чувств по отношению ко мне и его готовность продать меня.

— Потерпите, — продолжал Коди, — мы знаем, что Деб много скрывала, чтобы спрятать МК от своей семьи, так? Что если Крюгер никогда не знал, что у Деб есть дочь, а потом пришел сюда и убил ее или нанял кого-то, чтобы сделать это, когда узнал, что она беременна...

— Ребенком Зейна, — пробормотал Арчер, выражение его лица было задумчивым.

Коди кивнул.

— Затем его жена унаследовала компанию, потому что других наследников якобы не было. Деб специально отредактировала свое завещание, чтобы исключить Сэмюэля в случае ее смерти, но вместо того, чтобы назвать МК, она указала кровного родственника.

— Так что же изменилось? — спросила я. — Что заставило его найти меня шесть лет спустя и назначить цену за мою голову?

— Твой отец, — предложил Стил. — Твой отец был по уши в долгах и, возможно, искал способ получить доступ к твоему трастовому фонду. Однако он был создан Деб и Екатериной, и он не имел ни малейшего представления о том, во что он лезет. Возможно, он каким-то образом узнал, что не является твоим биологическим отцом, и поэтому продал тебя.

— Сократил свои потери, — пробормотала я с горечью в голосе.

— И заодно предупредил Крюгера о твоем существовании, — добавил Арчер со вздохом.

— Это всего лишь теория, — добавил Коди, — и вряд ли мы когда-нибудь сможем с ней разобраться, но... — он прервался, пожав плечами.

Я кивнула.

— Ты прав. Это теория, но довольно хорошая. В ней есть смысл. Только вот, если Сэмюэль не мой отец... то кто же? И почему бы нам просто не сделать мой брак с Арчером достоянием общественности. Наш брачный контракт гарантирует, что мое имущество не перейдет никому, кроме него, верно?

Коди пожал плечами.

— Итак, парни Крюгера сначала убьют Арча, потом тебя. Бум, бум, готово.

Телефон Арчера зазвонил, прорезав тяжелое напряжение наших гипотез, и он нахмурился, взглянув на экран.

— Что случилось? — спросил он, ответив на звонок по громкой связи.

— Возможно, ты захочешь приехать сюда и проверить это, — ответил Леон. Дэнни проклинала что-то злобное на заднем плане, а я бросила обеспокоенный взгляд на Арчера. — Я пришлю адрес и пару фотографий. Нам с Дэнни пора идти, но поговорите с руководством, если хотите, чтобы мы вернулись, когда у нас будет пара выходных.