Чтение онлайн

Начальник спецотдела КГБ, Высший Темный, один из девяти сильнейших иерархов своей реальности повидал многое. Его вряд ли чем можно было удивить, и уж точно — не кровью, грязью и человеческой жестокостью. Смерть шагала с ним рука об руку, его личное кладбище черным дымом простиралось до горизонта. Участвуя в боевых операциях, ликвидации чрезвычайных ситуаций и катаклизмов “особого” характера, он непосредственно влиял на реальность, зачастую принимая окончательное решение, кому жить, а кто обойдется. Не раз приходилось кого-то спасать, кого-то добивать, кем-то жертвовать, из кого-то выбивать сведения, а кого-то просто ликвидировать. Но держать в руках чью-то душу ему не доводилось.

До Изварино.

Полина… кто она, откуда? Сколько ей лет — двадцать три, двадцать пять? Не больше и не меньше, наметанный взгляд мага не обмануть. Стройная, гармонично сложенная фигурка, приятные, мягкие черты лица, светлая, словно фарфоровая, кожа, длинные золотисто-каштановые волосы, к которым так и хочется прикоснуться. И глубокие миндалевидные глаза цвета солнечного балтийского янтаря — такие бывают разве что у магов Земли и одной давно исчезнувшей расы, кровь которой еще порой проявляется в нескольких смежных реальностях. Полина была красива той неяркой, трогательной красотой полевого цветка, тихого весеннего сада или мирного неба, которая не бросается в глаза, но оставляет след в душе. Той красотой, которую хочется защищать и беречь, как то самое мирное небо. И которую, по всей видимости, придется уничтожить, как бы ни хотелось обратного. Он исцелил ее тело, но кто исцелит душу? Что нужно было сделать с девушкой, чтобы обычное прикосновение, без грубости и издевательств, казалось ей лаской? Ивашина снова затопила волна холодной ярости, перед которой оказалось бессильным даже пламя, поглотившее полигон.

Иерарх вздохнул, сделал несколько глубоких вдохов и опустился в кресло у камина, потягивая бренди. Было ясно, как устройство автомата Калашникова: девчонка боялась мага сильнее, чем смерти. И в то же время — доверяла ему больше, чем кому бы то ни было. Связал ли их черный тоннель, общая цель или его обещание, но эта связь уже протянулась невесомой нитью, ставшей прочнее стали. И теперь острые осколки разбитой чужой жизни срикошетили, зацепив и его. Куда сильнее, чем предполагалось. И ныли где-то глубоко внутри, подобно осколочным ранениям, которые неизлечимы. С ними просто сживаешься. Потому что такое нельзя ни исцелить, ни простить, ни забыть.

… Базовая реальность, Сингапур

Малогабаритный вертолет без опознавательных знаков, сверкающей стрекозой возникший ниоткуда, пару минут повисел в черном небе над городом, развернулся по широкой дуге и мягко опустился на плоскую крышу одного из небоскребов. Шерридан, придерживая перевязанную руку и поминая недобрым словом спецподразделение “Тайфун”, неловко выбрался из брюха “стрекозы” и подошел к ожидающей его черной фигуре, в которой еще на подлете он узнал брата. Дейтрана невозможно было спутать ни с кем — аура мага, словно выложенная из полупрозрачных кристаллов цвета маренго, не принадлежала этому миру.

— Здравствуй, Шер, — сквозь звон в ушах музыкой донеслось до Шерридана на родном языке — всеобщем языке уровня Идавелль. Черная фигура сделала пару шагов навстречу.

— Здравствуй, Дейт, — новоприбывший с облегчением вздохнул, опираясь на руку брата. — Благодарю за помощь. Работать в России и Союзе становится все сложнее, КГБ в последнее время создает слишком много проблем.

— Одна из них налицо, — ухмыльнулся Дейтран, оглядывая брата магическим зрением. — Обычный огнестрел, царапина. Какого демона ты еще не исцелился?

— Пуля зачарована, — прорычал Шерридан. — Такой заряд Изначальной Тьмы демона положит.

— Неужто ты так наследил, что за тебя их иерарх лично взялся? — покачал головой Дейт, уводя брата в сторону лифтов. — Если это так, то дела хреново. Я бы на твоем месте радовался, что получил порцию Изначальной Тьмы, а не Мертвого Огня.

— Так я и р-р-радуюсь, — грифельно-свинцовые глаза раненого потемнели и стали почти антрацитовыми. Толстое кольцо из ультрамариново-синего металла на здоровой руке угрожающе блеснуло. — Даже несмотря на то, что нам блохами пришлось по уровням прыгать, запутывая следы. Сколько Силы гхоррту под хвост!

Мужчины спустились на отделанную мрамором и золотом лестничную площадку, освещенную многочисленными встроенными лампами. При свете их внешнее сходство было поразительным: одинаково крепкие, широкоплечие, темноволосые, с арктическим холодом в хищных глазах свинцового цвета. Жесткий волевой профиль и едва уловимая усмешка на тонких губах казались их семейной, родовой чертой. Отличительной чертой эль-Арранов, военных разведчиков, военных преступников и последней надежды мира Идавелль.

— А на что ты рассчитывал, набирая в команду местных идиотов? — раздраженно бросил Дейт, нажимая кнопку вызова лифта. Перемещаться порталом в свою укрепленную конспиративную квартиру он опасался.

— Как будто у меня есть выбор, — устало вздохнул Шер. — Да и у тебя тоже. Без помощи местных и связей с теневым бизнесом этого отсталого мирка не видать нам Ключей, как гхоррту собственных рогов.

Бесшумно подъехавший лифт поглотил последние слова сомкнувшимися хромированными створками и стрелой помчал мужчин вниз, где среди многочисленных жилых и служебных помещений затерялось тайное убежище Дейта. Укрытое мощной магической защитой, чарами невидимости и иллюзий, убежище частично находилось в подпространстве, частично было развернуто в четвертом измерении, которые недоразвитые аборигены даже не воспринимали. Такая пространственная локализация давала возможность на нескольких квадратных метрах незаметно создавать огромные схроны, склады оружия, ангары и перевалочные базы. А также гарантировала полную защищенность как от местных угроз, вплоть до атомной бомбардировки, так и от любых поползновений со стороны криминальных группировок и спецслужб. За исключением таких гхорртовых тварей, как “Тайфун”, “Шторм”, “Медуза-Х” и того, кому они все подчиняются.

От одного воспоминания о начальнике спецотдела КГБ, пятый год серьезно осложняющем его жизнь и работу в этой гребанной реальности, Шерридан скрипнул зубами, неосознанно коснувшись маго-огнестрельного ранения. Если бы не Дейт и его вмешательство в линии реальности, топтать бы ему уже сегодня бескрайние просторы обратной стороны Грани. Шерридан был искренне благодарен брату. Кроме Дейтрана, он не доверял никому даже в родном мире. А здесь — тем более.

***

… Базовая реальность с переходами на отражения и боковые стриммеры, загородная резиденция полковника Ивашина. Координаты засекречены

Тик-так, тик-так…

Полина проснулась от того, что на лицо упал солнечный лучик, от чего девушка невольно зажмурилась и чихнула. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится, и какое-то время просто лежала, слушая веселое потрескивание камина, поскрипывание половиц и тиканье стареньких ходиков. Как будто проснулась в гостях у бабушки, где проводила все каникулы. Мыслей не было — лишь ощущение покоя, защищенности и уюта, словно кто-то укрыл ее от всего мира невесомым пушистым одеялом. Сквозь дрему казалось, что вот-вот отворится дверь, пропуская раскрасневшуюся бабушку, окутанную клубами морозного воздуха, запахом молока и свежеиспеченного хлеба. Полина лишь сейчас поняла, что зверски голодна и села в кровати. Одеяло соскользнуло, обнажая высокую грудь. Полина нахмурилась и инстинктивно прикрыла грудь ладошкой, до конца не понимая, почему вдруг оказалась раздетой.