Чтение онлайн

– Меня ничего…

– Я жду.

По интонации мужчины стало понятно, что он не отстанет. Но как мне ему объяснить? Это ведь…

– Ты уже знаешь, почему Алекса так поступила? – немного сдавлено у меня получилось произнести.

– Нет, - сразу же ответил Нарден. – Но, догадываюсь, что мстила она отцу.

– Догадываешься, за что именно?

Нард взял моё лицо в ладони, лишая возможности отвернуться или отвести взгляд.

– Амалия, я – не он, - уверенно начал говорить мужчина, каким-то образом поняв, что именно меня тревожит. – Я не собираюсь бегать по империи и самоутверждаться в своих же глазах с помощью затащенных в постель женщин, имея любимую супругу. Мне это не нужно, понимаешь? Ни сейчас, ни потом. Мне нужна ты. Только ты. Всегда.

Я лишь неопределённо пожала плечами, не в силах произнести ничего членораздельного.

Любимую супругу…

Только я…

Всегда…

Слова нашли невероятный отклик внутри меня, даже метка запульсировала. И, судя про промелькнувшей на губах мужчины улыбке – не у меня одной.

Все прочие мысли в моей голове просто перестали существовать. А стоило Нардену поцеловать меня, как я, кажется, разучилась думать. Остались только чувства, больше ничем не сдерживаемые.

Жаль, что в какой-то момент Нард резко отстранился, хрипло пояснив:

– А вот с проявлением твоей метки нам придётся немного повременить, - чмокнув меня в нос, Нарден с явной неохотой отошёл от меня на пару шагов в сторону. – Раз уж я беру в жёны Амалию Скирс - нужно подождать до официальной свадьбы.

– Интересно, - облизнув губы, схватила из шкафа первый попавшийся брючный костюм, с усмешкой наблюдая, как мужчина деликатно отворачивается, давая мне возможность переодеться. – Я так и не поняла, куда она пропала.

– Никуда, - откликнулся Нарден. – Связь оборвалась, когда… В общем, метка перестала быть активной и не чувствуя связь со мной на время скрылась.

– Но твоя осталась, - переодевшись, направилась в ванную, оставляя дверь открытой. – Почему?

– Потому что на момент разрыва ты сама хотела, чтобы твоя метка исчезла, - с улыбкой пояснил он, наблюдая, как я заплетаю волосы в косу.

– Я тогда очень боялась, что ты умрёшь… - смотря на него через отражение в зеркале, на секунду задумалась. – А что там с официальной свадьбой?

– Леди Скирс, вручая мне договор, очень недвусмысленно дала понять, что, какую бы жизнь ты не выбрала в дальнейшем – свадьбе быть.

На душе стало невероятно тепло.

Мама знала, что я могу вернуть себе прежнее имя и род, но всё равно не собиралась от меня отказываться. Глупо, наверное, что меня радует это всё – по-другому ведь и быть не могло. Они приняли бы любой мой выбор.

Все они.

– А при чём здесь… проявление метки? – что она проявиться после нашей с Нарденом близости я осознавала, не понимая, каким образом это связано с брачным обрядом.

К слову, фиктивным, по своей сути и рассчитанным лишь на публику.

– Я предполагал, что ты решишь остаться Амалией и… Впрочем, сама увидишь, - Нарден хитро улыбнулся, обнимая меня со спины и целуя в висок. – На свадьбе.

– Ай! – сдавленно крякнула, бросив уничтожающий взгляд через плечо.

– Леди Скирс, потерпите, - проигнорировав нависшую над ней угрозу, девушка продолжила затягивать корсет. – Выдохните!

– Да я потом обратно вдохнуть не смогу!

– Милая, не капризничай, - подала голос мама, подходя к нам и уверено смещая служанку в сторону, занимая её место за моей спиной.

– Ай-ай-ай! – не выдержала я, стоило мамочке уверено затянуть всё до конца.

– Может и правда немного ослабить? – задумчиво протянула служанка, пока я судорожно кивала головой, стараясь не задохнуться.

– Нет, не стоит, - отрезала мама. – Амалия, не преувеличивай. Иди сюда, нужно надеть верхнюю юбку с лифом и можно прикреплять фату.

– Не преувеличивай, - передразнила я маму, послушно давая служанкам себя наряжать дальше. – Я помню, что не должна радоваться сегодня и стараться выглядеть немного болезненной, а не умереть от кислородного голодания на самом деле!

– Не умрёшь, - отмахнулась родительница, с умилением наблюдая, как меня усадили в кресло, крепя в волосах три слоя кружевной фаты. – И радоваться тебе никто не запрещал. Просто делай это скрытно.

– Угу, - буркнула себе под нос, пытаясь скосить глаза в сторону зеркала. Интересно ведь, что получилось в итоге. Четвёртый час надо мной измываются с милейшими улыбками на лицах.

И для чего я всё это терплю? Нам с Нардом это точно не нужно, а вот остальным… Всё же главный каратель империи внучку замуж отдаёт. Да и не за кого-нибудь – а за наследника Райсов, отмеченного брачной меткой, к слову. Блестящая мы пара, в глазах общественности, ничего не скажешь. Бесчувственный жених и болезненная невеста, лишённая дара… м-да…

Поэтому радости на лицах у нас сегодня быть не должно – как никак, радоваться нам нечему, по легенде. Причину свадьбы дед всем очень мило обосновал, потребовав у Максимильяна немедленного разрешения для сына на брак, так как из-за него пострадала моя репутация. Это он имел в виду тот момент, когда Нарден вытаскивал меня полуголую из дома Алексы.

Общественность это приняла, Макс (громко скрипя зубами) согласился, но на свадьбе его не будет. Во-первых, он слишком близко к сердцу воспринял, что я – Скирс. Во-вторых, у него есть дела в разы интересней – Силеста всё-таки сбежала с Хоупом, и Максимильян тешит себя надеждой найти её быстрее, чем случится «непоправимое». Ну, а в-третьих, я и сама не горела желанием видеть Максимильяна. Не только на свадьбе, но и вообще. В ближайшем будущем – так точно.

Спасибо Нардену, что понял меня и не стал настаивать на присутствии своего отца. Не могу сказать, что питаю к Максу ненависть, или виню его во всём, что нам с Нарденом пришлось пережить, но это он был точкой отсчёта. Это его поступки привели к этому.

И пусть сам мужчина никогда не желал вреда маленькой Милинде и, тем более, собственному сыну, но косвенная вина на нём была. И сейчас закрывать на это глаза и налаживать общение я была не готова. Тем более, что правду обо мне Макс не знает, да и не узнает никогда, скорее всего.