Чтение онлайн

– Антея! – орал сзади Зир, но я бежала дальше.

"Небо" в очередной раз оказалось демонически неудачным для меня местом. В дверь Рахиза я всё же постучала.

– Войдите!

В кабинете хозяина бара царил полумрак, и я едва могла различить очертания чучел на противоположной стене. Здесь пахло… больничным смрадом. Я замерла на пороге, недоуменно оглядываясь по сторонам.

Кто здесь мог принимать лекарства? Рахиз сидел за столом, и в свете настольной лампы походил на какое-то чудовище, но никак не на орка. Он вертел в руках длинный кинжал с тонким блестящим лезвием. Увидев в руках орка оружие, я на мгновение замерла, но тут мне в спину влетел Зир, и мы буквально ввалились в кабинет.

– Что произошло? – спросил Рахиз, не отрывая взгляд от лезвия кинжала.

– Я здесь больше работать не буду! – выпалила я, поправляя платье.

– Хорошо. Зир, она нам ничего не должна?

– Должна, – отозвался бармен.

Я с возмущением уставилась на эльфа.

– Что за чушь?

– Она ударила клиента по яйцам, он очень возмущен.

– Что за клиент? – поинтересовался Рахиз, откладывая кинжал.

– Харис Симонс, сэр.

– Он напал на меня! – выпалила я. – Я защищалась!

– Я тебя предупреждал: с клиентами нужно быть мягче! – заверещал Зир, потрясая у меня перед носом костлявым пальцем.

Орк положил меч на стол и внимательно посмотрел на меня.

– Вы говорили, что здесь не бордель, – вскричала я, взмахнув рукой и будто бы нечаянно съездив Зиру по носу.

– Это значит, что когда ты кого-то хочешь, следует держать себя в руках. А если кто-то хочет тебя – прими заказ, – орк покачал головой. – Теперь ты должна все отработать.

– Ничего себе, поворот событий! С какой стати? – возмутилась я, скрещивая руки на груди.

– Напишу в твой университет, и в красках расскажу, как ты применила магию к клиенту, который не дал тебе чаевых.

– Никакой магии не было, вы не докажете – как-то не очень уверено произнесла я.

– Ещё как докажу.

Его глаза сверкнули, и мне показалось, что стеклянные глаза чучел так же злобно мерцают в свете люстры.

Чувство безысходности и собственной ущербности захватило меня. Решив подзаработать денег, я оказалась в какой-то клоаке, похуже кабаков родной Глирзы. Страх острыми когтями сжал душу.

– Сколько я вам должна? – процедила я, сжимая кулаки.

– Другой разговор, – орк провел рукой по кинжалу. – Сто пятьдесят сейсов.

– ЧТО? – у меня глаза полезли на лоб.

Вот так я вляпалась, решив подзаработать!

– Сэр, – пискнул Зир, потирая ушибленный нос. – Она отличный хилер.

Рахиз поднял кинжал, едва не задев свое лицо, а затем заинтересованно уставился на меня поверх лезвия.

– Правда?

– Да, – я совершенно растерялась.

– Дай мне немного энергии.

Я настороженно уставилась на орка.

– Зачем?

– Не в твоих интересах артачиться, – его голос прозвучал угрожающе.

Переведя дух, я потянулась к полям. Энергия земли, как всегда на Прэне, отозвалась почти мгновенно, раскрыв объятья. И тут же я увидела поле Рахиза и едва не вскрикнула.

Он умирал. Орк был тяжело болен. Тонкие трещины расходились по его полю, ломая целостность абстракции – крошились легкие, печень, лимфатическая система. Боль… Непрекращающаяся боль держала его в тисках, зажимала в узкие рамки существования от приступа до приступа. Края его поля уже начали мутнеть – ему оставалось не больше полугода. Воспоминания наполнили мой разум. Я попятилась назад и налетела на закрытую дверь.

– Вы… Вы больны.

Рахиз склонил голову на бок и усмехнулся.

– Неужели?

– Ваше поле… Оно… Крошится… Я попробую снять боль.

Энергия хлынула через край, и где-то далеко, громом на границе горизонта, грянул гул, эхом отдаваясь в ушах.

Орк запрокинул голову и глубоко вздохнул.

– Даааа, Зир, ты молодец, – произнес он, довольно щурясь. – Какой сильный у меня будет хил.

Я не на шутку испугалась и встревожено переводила взгляд с довольной морды орка на сияющую от гордости рожу эльфа, который походил на собаку, которую за принесенную палку похвалил любимый хозяин.

– Что вы хотите со мной сделать? Я не…

– Ты же знаешь, что мы проводим бои, – перебил меня орк. – На ринге нет никаких магических сеток, они слишком дороги, но магию применять запрещено. Однако, если незаметно подпитывать выбранного бойца…

– Выбранного кем?

– Мною, разумеется. Так вот, незаметная подпитка очень благотворно влияет на исход боя. Поняла, к чему я клоню?

Я кивнула. Что ж, деваться некуда. Рахиз втягивал меня в нечестную игру подпольных боев. Я сразу вспомнила о Марихе и о его участи. Ему было куда возвращаться. Этот клуб стал для меня поистине проклятым местом. Я летела на остров, думая, что начинаю новую жизнь – яркую, полную неожиданных приключений и чувств. Я убегала из дома, от сумасшедшего отца и призрака матери туда, где могла жить. Туда, куда звал меня неясный, томный голос судьбы более великой, чем я могла себе представить. Приключения нашли меня и затянули в подполье. Нет великой судьбы, нет подвигов и побед. Везде всё одинаково – продажные твари, большие деньги и грязные связи. Ты можешь сколько угодно сидеть в четырех стенах и мечтать об удивительных странствиях, но окружающая действительность сожрет твои мечты. Ты либо продаешь, либо покупаешь, третьего не дано. Я чувствовала стыд и смятение, сидя на первой трибуне и повторяя про себя имена тех, кто должен был сегодня выиграть. Рахиз сидел напротив и не сводил с меня глаз, а я тряслась как осиновый лист. Впервые одиночество показало мне свои острые зубы: что, привыкла все делать одна? Ну, продолжай! Каково, а? Приятно одной разгребать дерьмо? Я сжимала кулаки, злясь на свою глупость и видимую, напускную независимость. В тот вечер на ринге выступали пять пар: орки, дворфы, человек и эльф, два человека и негуры. Судья объявлял имя, когда боец выходил на арену, и я уже не отрывала взгляда от объекта магического воздействия. Я хилила аккуратно, осторожно. Даже боец не должен был почувствовать моего влияния, предупредил Рахиз. Уже после третьего боя я взмокла от напряжения. Огромных усилий мне стоило балансировать между реальной подпиткой и незаметной помощью, к четвертому бою у меня тряслись руки, а к пятому я едва не потеряла сознание, разорвав взаимодействие. Дворф, которого я поддерживала, сдулся за мгновение, но чудовищным усилием мне удалось его поднять. Чуть позже, когда настало время рассчитываться по ставкам, и зрители стали покидать трибуны, я постаралась затеряться в толпе, но Зир поймал меня за руку.

– Куда же ты? Идем!

Эльф потянул меня в темный коридор, где было сыро и душно. Мы прошли несколько лестничных пролетов, прежде чем Зир распахнул дверь, и я шагнула на свет.

Мы попали в небольшую комнату, спальню с огромной кроватью посредине и медвежьей шкурой на полу. В камине играло пламя, с треском пожиравшее сухое полено.

– Зир, – я схватила эльфа за руку. – Что за дела? Куда ты меня привел?

– Спальня Рахиза, – спокойно ответил эльф. – А, да брось! Никто тут на твою честь покушаться не будет и… ох, демоны, что у тебя с глазами?

Испуг, отразившийся на лице эльфа, передался и мне. Я бросилась к висевшему на стене антикварному зеркалу. Оттуда на меня глянула бледная, рыжеволосая ведьма с налитыми кровью глазами.

Я отшатнулась.

– Ничего страшного, – в комнату неслышно зашел Рахиз.

Он замер за моей спиной, положив руки мне на плечи. Я испугано дернулась, но орк крепко держал меня.

– Какая же ты трусиха, – усмехнулся Рахиз. – Но сегодня ты держалась молодцом. Я отлично заработал на ставках. Я даже поделюсь с тобой.