Чтение онлайн

Как бы то ни было, мой дом теперь здесь, в этом мире, и я решила, что стоит поближе познакомиться с ним. Я обязательно вернусь в Стоград на зимние каникулы, так что скажи Геру и Лее - пусть готовятся!

Мила.

P.S. Не думала, что тебе нравится носить женские украшения!

P.P.S. Не будь жуком, верни подвеску Лее!!!"

Ключ. Продолжение

***

Жара пришла в Балор гораздо раньше, чем ожидалось: уже в середине мая припекало так, как будто была середина июля. Растения вяли прямо в горшках, несмотря на бережную заботу их хозяев, так что ежегодная стоградская выставка цветов, проводившаяся по традиции в последнюю неделю весны, оказалась под угрозой.

Веерка Блосс категорично оглядела свои аллепские розы нежно-голубой расцветки, безжизненно свисавшие с подвесного кашпо. Безнадежно. Похоже, первый приз в этом году придется отдать Нешке Амлос, жене начальника городской стражи. Ей-то муж помогает ухаживать за цветниками - ежедневно выделяет двух-трех бойцов, чтобы те таскали воду из Ладки на полив их маленькой клумбы в семь локтей в диаметре. И это не считая сада за домом! А вот от господина Блосса с его канцелярией помощи никакой, но зато все слухи из дворца она узнает раньше, чем сам король!

Веерка услышала, как стукнула калитка соседского дома, и вынырнула из-за заборчика.

– А! Доброе утро, Эмилия!- ярко-красные губы госпожи Блосс расплылись в елейной улыбке. "Все-таки хорошо, что они не участвуют в выставке" - облегченно подумала она, глядя на едва распустившиеся бутончики шиповника, пышными кустами росшего вдоль заборчика, и обещавшего вскоре превратиться в крупные махровые цветы чайного оттенка с розоватой сердцевинкой.

– Доброе утро, Веерка!
– девушка натянуто улыбнулась в ответ, закрывая калитку.

– Чудесно смотритесь в этом наряде!
– добавила Веерка, видя, что девушка собирается улизнуть.

– Неужели?- девушка иронично приподняла бровь. Помниться легкая полупрозрачная туника лазурного цвета, бриджи и легкие балетки произвели на Риссу удручающее впечатление. Старушка проворчала, что негоже взрослой, почти замужней женщине в таком виде по городу шастать! Получив в ответ заявление, что так все ходят, покачала головой и с фразой "куда катиться мир" удалилась в комнату, досыпать.

"Почти замужняя" - Мила криво усмехнулась, но тут же вспомнила, что рядом Веерка.

– Вы что-то хотели, госпожа Блосс?- тряхнув длинной челкой, спросила девушка.

– Я хотела узнать, когда вернется господин маг, у меня к нему дело. Мой Маркизик...

Девушка еле сдержала тяжелый вздох. Опять с этим котом что-то не так! Вечно жрет, что попало, а потом его хозяйка терроризирует всех окрестных травников! Но Брайас-то здесь при чем? Неужели котяра обожрался в усмерть, и теперь она хочет вызвать его дух с того света?

– Мой Маркизик последнее время беспокойный стал. Недавно вот залез на чердак прямо через отдушину.

Мила скептически покосилась на маленькое оконце, которое можно с легкостью одной ладошкой прикрыть. И как эта ходячая меховая подушка там не застряла? Тем временем Веерка продолжала изливать душу:

– Мы его кыскали, кыскали, а он молчит! Я говорю мужу: "Давай снимай замок с чердачной двери, надо Маркизика вызволять! Он ни в какую! Сам, говорит, вылезет, когда похудеет! Так куда ж больше! Мой Маркизик и так кожа да кости!

– А от Брайаса вы что хотите?
– Мила с трудом сдерживала улыбку.

– После того, как котик мой пропал, с чердака стали доноситься странные звуки, как будто кто-то коготками по стеклу водит, воет диким голосом, а иногда и попискивает!
– Веерка перешла на трагический шепот, так широко распахнув глаза, что Мила испугалась, как бы они сейчас не выпали.

– Так может, это Маркизик застрял, и выбраться не может?
– предположила девушка.

– Да? А кто тогда напакостил на кухне? Все чашки перебил и крынку со сметаной опрокинул. А еще я обнаружила это!
– Веерка вынула из складок юбки длинное темно-фиолетовое перо.

Теперь Мила наконец-то поняла, к чему она клонит. Женщина свято верила, что у нее на чердаке поселилась капра - дух-пакостник, поселяющийся на чердаках и являющийся людям в виде сороки. В целом, вполне безобидная тварь, ну подумаешь, по ночам подвывает и скребется, а иногда портит еду, гадит на кухне и таскает вещи. Но в Балоре верили, что капра на своем хвосте приносит болезни и неудачи, поэтому старались гнать сорок, ворон и даже галок подальше от своих жилищ, боясь, что среди них может затеряться злосчастный дух. У Милы на этот счет было свое мнение. Еще неизвестно, кому больше не повезет, Веерке или капре, если та все-таки отважиться поселиться в ее доме. Потому как характер у женщины был непростой. Они с Леей даже спорили, кого у Веерки в роду было больше: упыриц или кикимор.

– И я хотела, чтобы Брайас проверил, все ли в порядке на чердаке, - намекнула Блосс.

Считалось, что если произнести имя духа в слух, он навсегда поселится в доме и выгнать его оттуда сможет только очень опытный маг.

– Брайас должен вернуться через пару дней.

Веерка разочарованно надула губки.

– Но может быть вы?..
– вдруг предложила она, с новой надеждой поглядев на девушку. Внутренний голос Милы тихо взвыл, глядя на соседку. Блин, от нее же теперь не отвяжешься! Слово "нет" для Веерки как команда "фас" для собаки, только еще сильнее кидается на жертву и уже не выпускает, пока та окончательно не обессилит и сдастся на милость победителя. Не желая тратить время на препирания с соседкой, Мила вздохнула и, сняв с плеча сумку, сказала:

– Хорошо, пойдемте.

Стремянки хватило только до карниза, по которому Миле пришлось идти меленькими шажками до чердачного окошка, в котором исчез незабвенный Маркиз. Добравшись до места, девушка заглянула внутрь. В нос тут же ударил мерзкий запах подвяленной мертвечинки - кто-то здесь действительно сдох, причем не так давно. Сквозь душный полумрак чердака ей удалось рассмотреть останки неизвестного, и на счастье госпожи Блосс, это был не кот. На полу в центре вытянутого желтого пятна от второго чердачного оконца, лежала распотрошенная сорока. А вот кот...