Чтение онлайн

— Какая жалость, — тихо засмеялась Ядви­га.— И что же с ним случилось?

— Его отравили. Лекарь не смог спасти его.

— И где же тело нашего бедного Иржи? Ты ведь понимаешь, мы должны похоронить принца рядом с его отцом и матерью, со всеми полагаю­щимися почестями.

— Мы закопали принца в лесу. Он не должен был попасть в ваши руки.

— Хорошо, пусть будет так, — согласилась Яд­вига. — Где это место?

— Не знаю, его хоронили без меня.

Ядвига демонстративно вздохнула.

— Очень жаль, барон. Я думала, мы с вами до­говоримся... Малыш, принеси-ка огоньку.

— Да, госпожа...

Райв вздрогнул, быстро взглянул на горбато­го помощника Ядвиги. Отойдя в дальний угол пы­точной комнаты, тот порылся большими клещами в тлеющих углях очага, достал из него раскален­ный кусочек металла. Медленно подошел к Райву, губы Малыша расползлись в улыбке.

— Итак, мой дорогой барон? — Ядвига взяла клещи из рук помощника, поднесла раскаленный металл к лицу Райва, тот невольно отшатнулся.— Может, все же расскажете мне по секрету, что ста­ло с бедным Иржи?

— Ведьма... — прошептал Райв и плюнул Яд­виге в лицо.

Ядвига даже не шевельнулась. Медленно, с улыбкой на лице, достала платок, вытерла со щеки плевок.

— Теперь моя очередь... — сказала она, опу­стила клещи и вжала раскаленный металл баро­ну в бок.

Послышалось шипение, Райв вцепился в под­локотники стула, заскрежетал зубами, зрачки его глаз расширились.

Ядвига смотрела в его глаза, наслаждаясь стра­даниями Райва, ее ноздри трепетали, чувствуя за­пах паленого мяса. Наконец она медленно убрала клещи, не глядя протянула Малышу, тот снова от­нес их к очагу.

— Неплохо, барон... — Ядвига нагнулась к Рай­ву и демонстративно подула на рану. — Вы умеете терпеть боль. Но вы забыли о том, что это только начало, что мы проведем с вами очень много време­ни. И поверьте мне, мы непременно станем друзья­ми. Вы расскажете мне все, вы поделитесь со мной самыми сокровенными тайнами. Не нужно ничего скрывать от меня, барон. Доверьтесь мне...

Райв тяжело дышал, стиснув зубы, по лбу у него текли капли пота.

— Я убью тебя- — прошептал он. — Помяни мое слово... Никогда не убивал женщин, но тебя убью.- Сделаю исключение...

— Перестань... — мягко сказала Ядвига, вгля­дываясь в глаза барона. — Ну подумай, кого ты за­щищаешь. Ради чего? Что тебе дал Любомир, что может тебе дать его змееныш? Ты молод и силен, у тебя все впереди. Доверься мне — я поговорю с Корриганом, и он простит тебя. Ты достойный че­ловек, ему нужны такие люди. Подумай, что тебя ждет — слава, деньги, красивые женщины... Все это будет твоим, Райв... Взгляни на меня... — Ядви­га понизила голос, медленно расстегнула верхние пуговицы платья, обнажила плечи. Малыш у очага деликатно отвернулся.

— Ну же, Райв... — Ядвига демонстративно кос­нулась своей груди. — Посмотри на меня... Все это может стать твоим — здесь, сейчас или в любое время, когда ты захочешь. Ты мне нравишься, я не хочу причинять тебе боль.

Райв смотрел на Ядвигу — и с ужасом понимал, что все ходившие о ней слухи являются правдой.

— Неужели ты и в самом деле думаешь соблаз­нить меня этими старыми мощами? — Райв демон­стративно рассмеялся. — Да мне в сто раз прият­нее будет обнять уличную девку.

Глаза Ядвиги сузились. Она медленно попра­вила платье, застегнула пуговицы. Потом улыб­нулась.

— В тебе говорит злость. Но знай: я всегда до­биваюсь своего. Всегда...

Она нежно коснулась Райва, затем с неожидан­ной силой запустила пальцы ему под ребро, барон вскрикнул от неожиданности и боли.

— Ты не испугался огня, — тихо сказала Яд­вига, — посмотрим, устоишь ли ты перед моими руками... Малыш, ты можешь идти...

— Да, госпожа... — Помощник Ядвиги покло­нился и быстро вышел из зала.

Убедившись, что Малыш ушел, Ядвига взгля­нула на барона и мягко улыбнулась.

— Начнем, пожалуй?

скольких дней: Корриган наверняка захочет узнать, где скрывается Иржи. Пока принц жив, положение Корригана довольно неустойчиво. Нужно было спе­шить.

Оставив Яну присматривать за раненым, я от­правился на рынок и купил не новую, но еще впол­не приличную телегу, там же приобрел упряжь. Телегу домой доставила старая облезлая кляча, хозяин которой безуспешно пытался сбыть ее на < рынке какому-нибудь простачку. Пока кляча та­щила телегу, хозяин на все лады расхваливал не­счастное животное, надеясь, что я не устою перед таким соблазном и куплю ее: кому нужна телега без лошади? Впрочем, его оптимизм быстро угас, когда над забором показалась голова Чваки, услы­шавшего жалобное повизгивание клячи.

Телегу завели во двор, я расплатился с хозяи­ном лошади и запер за ним и его облезлой кобылой ворота. Итак, телега есть, есть и лошадь. Только захочет ли Чвака тащить этот тарантас?

Чвака всем своим видом показывал, что делать этого не собирается. Обнюхав телегу и попробовав

ее на зуб, он отошел в сторону и демонстративно улегся на бок. Впрочем, куда он денется...

Яна уже ждала меня, за время моего отсутствия она успела переодеть Ронни и заплести принцу пару косичек — теперь он стал похож на девочку. У Яны не было для «девочки» подходящего пла­тья, поэтому она, не долго думая, порылась в моей одежде и с помощью ножниц, ниток и иголки бы­стро соорудила для Иржи вполне приличный на­ряд. Я не стал спрашивать, что послужило основой для этой обновки, — похоже, один из моих «парад­ных» кафтанов.

Теперь настал мой черед. Используя мази, бин­ты, лекарственные порошки и прочие средства, я ма полчаса превратил Ронни в неизлечимо боль­ного человека. На него теперь и в самом деле было страшно смотреть: голова перебинтована, на ру­ках и на лице жуткие шелушащиеся язвы. Вряд ли кто в здравом уме и трезвой памяти решится к нему прикоснуться.

На то, чтобы запрячь Чваку, потребовалось Польше времени, чем я предполагал: гордое жи- иотное категорически отказывалось играть роль ломовой лошади. В конце концов Яне это надоело, она взяла Чваку за нижнюю губу и сказала ему, что если он не прекратит валять дурака, она непре­менно пустит его на мясо. Не знаю, это ли помогло или что другое, но Чвака кое-как дал себя запрячь. Том не менее, всю дорогу его предстояло вести под ундцы: я не представлял, куда нас мог завести этот конь, дай мы ему хоть капельку свободы.