Чтение онлайн

Ментмаг Кейол, специализирующаяся на тонкой магии, вроде заклинаний ментального контроля, иллюзии и работы с аурами, рассказывала то, что видела своими глазами: человек шел к атакованному конвою под магическим огнем и мощнейшие атакующие заклинания ему совершенно не вредили. А когда дошел - разом забрал у неодов всю силу до донышка, так что оказалось невозможно сплести ни малейшего заклинания и о сопротивлении не было и речи. Молодой, среднего роста, зовут Ильей. Что интересно, человек-маг поступил совершенно правильно, отказавшись назвать себя, когда его спросил Найтлид, но изменница Аяна случайно проговорилась, назвав в разговоре его имя. Кейол в это время была в плену под заклинанием малого паралича, но она все хорошо слышала.

Затем их с коммагом в плену разлучили. Саму Кейол люди несколько дней подряд допрашивали в подвале спецотдела осажденного Нельска, надев на нее кандалы и блокирующие магию амулеты. При допросах пытали, но умеренно, без членовредительства и спецметодик, поэтому Кейол удалось скрыть свою специализацию ментального мага, выдав себя за обычную ведьму - приммага. Похоже, их с коммагом хотели передать из Нельска в спецотдел Алмии в товарном виде, где за них бы взялись всерьез, поэтому здесь не мучили. Но в имперскую столицу они не попали. Потому что в салоне летящего самолета Найтлид решился на последний, самоубийственный шаг. Ни он, не Кейол не могли использовать свою магию из-за людских блокаторов. Но выход был - наложить на себя самого заклинание добровольного приношения в жертву. Заклинание хитрое - оно не требовало никаких затрат энергии, оно ее создавало, поэтому блокираторы магии не могли препятствовать. Превратив заклятьем собственную высвободившуюся жизненную силу в энергию, можно было передать ее другому неоду. У которого будет несколько секунд, чтобы ей воспользоваться, как источником силы извне, раз его собственная магия заблокирована. Заклинание очень сложное, из раздела тетмагии, далеко не все благородные неоды им владели и не все могли решиться на такую мучительную смерть. Но прозванный глухим тетеревом Найтлид стал коммагом не за красивые глаза...

Живым попадать в застенки императорского отдела Найтлид не желал и, как считала Кейол, он считал своим долгом донести информацию о маге-человеке до командования. Поэтому, обменявшись условными знаками со своей помощницей и дождавшись, когда машина наберет высоту, он наложил на себя заклятье жертвы и умер. Зато Кейол получила его магическую силу и ей разрушила блокаторы, открыв доступ к собственной магии. Имперцы из спецотдела, охранявшие пленников в салоне самолета, отвлеклись на зрелище хрипящего и корчащегося в агонии коммага, поэтому пропустили ее атаку призрачными лезвиями...

Затем Кейол действовала по обстоятельствам. Сначала убила одного из пилотов, сварив ему мозги ментальной атакой, и попробовала взять под контроль сознание второго, который держал штурвал. У нее это получилось, и вскоре самолет развернулся по направлению на запад. Оставалось лишь посадить его на подходящем ровном участке территории занятой Крейсом, но тут начались непредвиденные проблемы.

Оказалось, что одно дело управлять разумом человека-раба, отдавая простейшие команды, и совсем другое - держать под контролем специалиста-пилота, в действиях которого ты не хрена не смыслишь и заставлять его что-то сделать. Ментальный контроль мешал человеку нормально соображать и управлять летающей машиной, самолет трясло и он все время норовил завалиться набок, сил после стольких заклятий и долгого пребывания в блокираторах магии у Кейол было немного. Вдобавок, человек отчаянно сопротивлялся ее ментальной магии, и Кейол поняла, что машину она так просто не посадит. С пилотом следовало договариваться по-хорошему, и магичка попыталась было это сделать, объяснив, что если тот посадит самолет у какого-нибудь логодрома, то получит от нее жизнь и даже награду. Только вот как только пилот согласился с ее предложением и неодша убрала ментальный контроль, человек рывком отдал штурвал от себя, а машина стала быстро падать носом вниз.

Пришлось снова перехватывать управление его разумом, пытаться выровнять самолет и как-то посадить его, но Кейол в этом преуспела плохо... Последнее, что она помнила - это сильнейший удар о землю.

Нашли ее рядом с обломками самолета неоды из пятой бергруппы, видевшие, как он падал. Обгорелую, переломанную, но все еще живую...

По дороге из госпиталя в штаб генмаг и его помощник молчали, думая каждый о своем. В долгих разговорах не было нужды, Найтмад и Файор успели сработаться за последние месяцы. И лишь когда они вышли из саней у крыльца особняка, генмаг бросил на ходу:

– Три дня, Файор. Даю тебе ровно три дня на уточнение и корректировку плана операции. Ты все понял?

– Да, господин, - вытянулся начштаба.

– Теперь ты знаешь все: имена обоих имперских магов, их возможности, точное место дислокации в Нельске. Ликвидации этого спецподразделения - первоочередная задача при штурме. У людей не должно быть магов, на этом держится Крейс. Все остальное - не столь важно. Смерть Найтлида и Кейол не должна оказаться напрасной.

– Будет сделано, - склонил голову Файор.

В Нельском паровозном депо вовсю кипела работа. Сверкали вспышки электросварки, роняя искры на черные, порядком прокопченные бока паровозов, бегали туда-сюда люди в засаленных спецовках с инструментами в руках, зачастую совершенно непонятного Илье назначения, на железнодорожную платформу с криками и матом работяги затаскивали по сходням очередную пушку - балочный грузовой кран снова вышел из строя. Шум, дым, гомон голосов, стук молотков и запах краски поднимались вверх, к высоким стропилам крыши депо, откуда всю эту суету освещали мощные электрические фонари.

Нельск город торговый и богатый. Одновременно и порт на Альге-кормилице и крупный железнодорожный узел. Правда, железнодорожный мост через Альгу в сторону имперской столицы взорвали при взятии города магами, а рабочих депо и мастерских неоды распустили за ненадобностью, но сейчас у сидевших по домам мастеров снова появилась работа. За которую, согласно указу Добрячкова, платили по нынешним, блокадным, временам самой твердой валютой - бесплатным питанием во время смены, продуктовым пайком на вынос и углем с дровами.

Сначала в железнодорожных мастерских чинили автомобили и танки, но сейчас взялись и за импровизированные бронепоезда. А Илья, к недовольству подполковника и Аи, теперь постоянно пропадал в депо, контролируя процесс, заявив, что раз идея его, ему и отвечать за исполнение. И не только отвечать, но и прикрывать, если придётся бронепоезда своими щитами, поэтому он просто обязан знать что там и как. Причин тому у парня было две: злость на зарубившего без внятных обоснований его план Добрячкова и нежелание снова прохлаждаться в дружине без дела. Хватит, надоело только жрать, спать и страдать от откатов после магии. Илья хотел работать, делать что-то своей головой и руками, а не только служить самоходным магическим артефактом. И дело к его радости спорилось. Работали рабочие и мастера круглосуточно, в три смены, и с энтузиазмом, поэтому задумка быстро воплощалась в жизнь. В кратчайшие сроки удалось не только подготовить паровозы, но и прикрыть вагоны и колесные платформы с пушками импровизированной броней из соединенных вместе железных щитов, а так же установить несколько пулеметов.

– Поздно уже, - зевнул рядом с парнем Ромка.
– Илюх, ну его к лешему, поехали в дружину. Без нас справятся. С самого раннего утра здесь торчим, причем уже четвертый день подряд... Мы с Сашкой давно спать хотим, блин.

– Нет, - покачал головой Илья, строго посмотрев на приятелей.
– Вы, если хотите, двигайте домой. А я дождусь, когда последнюю платформу полностью доделают. Майсод, ты обещал к утру закончить, так?
– спросил бывший студент сопровождавшего их начальника смены.