Чтение онлайн

— Кому мешать-то, мам? Мне, что ли?

— Жене твоей… Я ведь сама всю жизнь хозяйкой в доме была, характер к старости неуживчивый сделался. Одной ногой в могиле, а что не по мне, так не стерплю…

— Нет у меня жены, — сразу решился и сказал Крюков. — Я давно развелся и живу один.

— Вот оно как, — протянула мать и выпустила его руку. — Хоть бы отписал, предупредил, я ведь ничего не знаю… А почто разошелся-то?

— Понимаешь, мам, она просто оказалась дурой. Такая крикливая уличная торговка, невыносимо скандальный характер.

— Когда брал, не видел?

— Я ведь тогда служил еще, другие интересы, и вообще… Показалось, бойкая девчонка, да и в военном городке выбирать было не из кого…

— Подождал бы, чего торопиться?

— Ты знаешь, какая жизнь, в гарнизонах? Или от тоски свихнешься, или сопьешься. Холостому там нельзя, смерть. Я же не знал, что все так повернется…

— А оно повернулось, и жена сразу дурой стала?

— Мам, но я теперь живу в другом обществе! — Крюков сам нашел руку матери. — Нужно ходить на приемы, встречи, презентации, а с ней нельзя появляться в высшем свете. Один позор, больше ничего!

— На карточке видала, вроде миловидная, симпатичная…

— Симпатичная, пока рта не открывает…

— Не знаю, дело, конечно, твое, — после паузы проговорила она. — Тебе и впрямь жена нужна умная, обходительная да к людям ласковая. Коль теперь губернатор… Да ведь я о своем пекусь, мне внука жалко, так на руках и не подержала… А ты с женой не пробовал поговорить? Если она одумалась, потише стала, поскромней? Мы ведь, женщины, не понимаем, с кем живем, потом локти кусаем… Может, и у нее ума прибавилось?

— Наоборот, последний растеряла. Против меня пошла, позорила на всю область.

Мать опять надолго замолчала, но рука ее немного потеплела и стала мягче.

— На примете-то есть кто?

— Да есть, мама. От невест теперь отбоя нет, — Крюков вздохнул. — Только спешить не буду.

— Но и тянуть нельзя. Не дело это, губернатор и разведенный, бездомный. Люди не станут верить.

— Ну, дом у меня есть! Настоящий губернаторский — старинный, красивый. Четырнадцать комнат! Вот приедешь — увидишь.

— Господи, зачем же столько? — ужаснулась и обрадовалась мать.

— Как барыня будешь жить! — засмеялся Крюков. — Хватит этих бараков.

— Ничего пока не скажу, — мать встала, поправила одеяло. — А ты поспи еще. Может, последний раз в отчем доме… Ох, беда, и так думаю, и эдак… Жалко бросать, столько лет прожили, молодость в этих стенах прошла, в этом городе. И отец твой здесь остается, на могилку бы надо сходить… Да ведь, с другой стороны, и тебя одного оставлять — худо. Советчица из меня никудышная да хоть рядом буду, и то польза…

За разговором, за радостью от обретенного дара речи Крюков незаметно забыл дурной сон с ведьмами, закрыл глаза, вздохнул облегченно и уснул сном праведника. А разбудил его Кочиневский, чем-то встревоженный и озабоченный.

— Тут соседка приходила, — доложил он. — С Валентиной Степановной поговорила и обе куда-то ушли.

— Как ушли? — Крюков потряс головой, просыпаясь. — Когда?

— Полтора часа назад. И до сих пор нет.

— О чем говорили, слышал?

Кочиневский пощупал подсохшую ссадину на губе.

— Не знаю, верить или нет… Будто этот вчерашний парень… Фильчаков… Скончался в больнице.

— Ты что? — Крюкова подбросило. — С ума сошел?

— Может, сплетни. Это же не город — большая деревня…

— Надо немедленно выяснить!

— Ефремов пошел выяснять…

— Куда пошел?! В больницу?!

— Не знаю, может, и в больницу. Ну, или в милицию. Где еще можно получить точную информацию?

— Идиоты! Этого нельзя делать! — не сдержался и закричал Крюков. — Любой интерес вызовет подозрения! Ты понимаешь это?!

— Константин Владимирович, но мы уже были в милиции, — Кочиневский заговорил в сторону. — На нас и так подозрение. Ситуация гнилая…

— Кто тебя просил бить этого наркушу? Я?

— Нет, вы не просили…

— Зачем же ты ударил?!

Он посмотрел куда-то мимо, пожал плечами.

— У вас как-то получалось… Не солидно. Нет, я не отказываюсь, ударил я. Если что, все возьму на себя. Вы только не забывайте обо мне.

Его спокойный тон как-то сразу вразумил, отмел панику. Кочиневский был профессиональным телохранителем и до сих пор работал в частном охранном предприятии — создать свой штат Крюков мог лишь после вступления в должность, однако этот парень сам пришел в избирательный штаб, предложил свои услуги и хорошо поработал во время кампании. Вопрос о его зачислении в личную охрану был решен.

— Ты что же, думаешь, я тебя отдам? За какого-то ублюдка?

Кочиневский на сей раз посмотрел прямо.

— Спасибо, Константин Владимирович, но труп — это серьезно. Тем более, нас там видел мальчишка.

— Какой мальчишка?

— Да уголь воровал. Вы еще сказали, чтобы он ничего не боялся

— Не помню…

— Потом вы еще начали рассказывать о профессоре Штеймберге.

— Ладно, все равно. Все было в пределах необходимой обороны, — отрывисто проговорил Крюков. — Фильчаков напал с ножом, требовал деньги. Угрожал зарезать. Был в состоянии наркотического опьянения. Понял, да?

— Понял, но ведь ножа не было…

— Менты найдут. У них после вчерашнего поджилки трясутся. А ты просто исполнял свой служебный долг.

— Я этого не забуду, Константин Владимирович…

— Да уж, пожалуйста, не забудь, — он быстро, по-армейски, стал одеваться. — Ефремову все растолкуй, чтобы не было разноголосицы. И еще. Позвони в администрацию области, закажи четыре билета на вечерний рейс и машину в аэропорт.

Телохранитель накинул пальто и вышел — мобильный телефон работал только в одной точке на огороде, среди неубранной капусты. Крюков откинул занавеску, встал к окну и в то же время увидел, как напротив дома остановились две машины — черная «Волга» и желтая милицейская, откуда выскочили двое в форме и следом за ними Ефремов.