Чтение онлайн

– Хочешь разрезать мне язык? – прошипела она, не сводя с индейца немигающих глаз. – Думаю, это ни к чему. Ведь он у меня и так двойной, – она сделала резкий выпад вперёд, попытавшись укусить жреца клыками, которые сделались вдруг длинными и острыми, как клинки, а из её рта стрелой метнулся тонкий раздвоенный язык.

Жрец тут же отпрянул и сделался бледен, лоб его покрылся испариной.

– Прекрати свои фокусы! – прикрикнул на неё стражник. – Ты же знаешь, если ты не прекратишь, великий Ах Кин Май вырвет твоё сердце!

– Если только его собственное сердце не выпрыгнет первым, – улыбнулась она и прибавила, – от с-с-страха.

Но великий Ах Кин Май и не думал вырывать ей сердце. Он стоял, неловко сжимая в руке нож, и озирался по сторонам в поисках поддержки – с такими жертвами сталкиваться ему ещё не приходилось.

Поняв, что жрец не справится, стражник жестом попросил у него разрешения, а получив его, быстрым движением схватил нож и полоснул им пленнице по лицу.

– Плешивый пёс! – от неожиданности девушка вскрикнула и резко дёрнулась в сторону.

– Чашу! – крикнул жрец, протянув руку помощнику.

Собрав кровь в ритуальную чашу, он с явным облегчением отошёл на почтительное расстояние от пленницы. А мгновение спустя стражник набросил петлю ей на шею.

– Последнее слово? – спросил он.

– Да! – решительно сказала девушка, и в ту же секунду верёвка упала на землю, и руки её стали свободны. – Maya omnes evanescunt a facie terrae subsidere…

По толпе пронёсся рокот беспокойного бормотания, и тревога эта была не напрасной. Едва девушка начала произносить заклинание, как воздух раскалился и завибрировал – пространство словно застыло в ожидании финальной команды.

Стражник отреагировал мгновенно и резким движением выбил подставку из-под её ног. Девушка начала задыхаться. Она судорожно хватала ртом воздух и извивалалась, отчего её сходство со змеёй становилось ещё сильнее. Из последних сил она просипела:

– Oblivione delebitur spatium sine insidiis!

Свет, который до этого сиял под кожей, теперь яркими огнями вспыхнул на её ладонях, после чего с небывалой скоростью разлетелся по округе.

Пространство всколыхнулось. Всё вдруг стало то увеличиваться, то уменьшаться, то расходиться в разные стороны, точно круги по воде, а затем… Все Майя просто исчезли. Города опустели. В одно мгновение не стало целой цивилизации, остались лишь обломки воспоминаний о ней.

А тело несчастной девушки ещё долго висело посреди зелёных джунглей Гватемалы.

Глава 1

– Ты помятая. Опять тебя мучил тот странный сон? – женщина оторвалась от груды бумаг и бросила на Марго беглый взгляд.

– Да, – девушка устало потёрла глаза и опустилась на стул напротив директора, – с тех пор, как… ко мне попал этот кулон, – она задумчиво прикоснулась к мутному зелёному камню, который висел у неё на шее, – мне постоянно снится этот жуткий сон. Вообще, я не верю во всякую чепуху, но это совпадение кажется мне подозрительным…

– Может это тебя так совесть мучает за то, что ты купила эту безделушку на чёрном рынке?

– Я? – Марго слегка покраснела. – Ну что вы, какой чёрный рынок… Ладно, не будем об этом… Есть новости?

– Есть! Да ещё какие! – глаза директора заблестели. – Помнишь, к югу отсюда была обнаружена большая платформа? Сегодня утром поступили свежие данные – там подтвердили наличие большого сооружения. Причём, тщательно спланированного! Я сейчас как раз составляю план раскопок. Запросим грант, получим открытый лист и в марте отправимся туда на раскопки!

– Как же долго! – Марго застонала. Вялотекующая бюрократия всегда приводила её в бешенство. – Это будет только в следующем году! Чёрные копари к тому времени уже всё разграбят! Как всегда. Они всегда на десять шагов впереди нас, потому что не скованы этими дурацкими бумажками!

– Да никто сейчас туда не сунется, Рита, – заметила директор, – ты же знаешь, что в джунглях Гватемалы последнее время творится что-то странное. Пропадают люди. Копатели – народ мнительный, осторожный, они туда ни за что не полезут.

– Не полезут они, как же, – девушка закатила глаза, – не удивлюсь, если они сами и выдумали все эти фокусы с исчезновением людей, чтобы напугать конкурентов и спокойненько прибрать к рукам всё самое стоящее.

– Ну… – женщина нахмурила брови и на короткое мгновение задумалась. – Нет, не думаю, Рита. Всё это слишком сложно. Ведь украденных людей нужно ещё куда-то деть. Не убивают же они их, в самом деле! Это копатели, а не убийцы.

– Да чёрт их знает, этих копателей, – Марго пожала плечами.

– Это верно, – согласилась директор, – ладно, надеюсь, скоро всё уляжется. К марту уже наверняка всё будет спокойно. А до этого мы всё равно ничего не можем сделать, ты же знаешь. Без разрешения действовать нельзя.

– Знаю, – буркнула Марго, – это-то и бесит.

– Хватит болтать уже, – махнула рукой директор, – давай работать.

Но работалось Марго в тот день из рук вон плохо. В голову постоянно лезли мысли о том, что в этот самый момент, когда она ковыряется в ненавистных бумажках, некто более свободный и беспринципный лезет в свеженайденное сооружение и трогает своими грязными ручищами уникальные древности. Девушку передёрнуло. Отпросившись с работы пораньше, она бросилась со всех ног на улицу и села в автобус.

Добравшись до ближайшего города, Марго отправилась на парковку – там было много местных, готовых стать гидами по городу за вознаграждение и гидами по джунглям за хорошее вознаграждение. Встретившись взглядом с первым попавшимся обладателем старенького пикапа, девушка помахала ему рукой и направилась прямиком к нему, на ходу доставая карту:

– Вечер добрый! Вы можете сопроводить меня до этого места? – она ткнула пальцем в зелёное пятно на карте, которое обозначало ни что иное, как непроходимые джунгли. – Скажем, завтра. Я хорошо заплачу.