Чтение онлайн

Он молчал столько, что я перестала ждать ответ.

— Да, учили. И в башне учили. Потом Кер не разрешил.

— Ты принадлежишь к этой винетской знати?

— Да… почти.

Вопрос риторический, ответ такой же ерундовый.

— Дин, прекрати! — взмолилась я, — ну почему я из тебя должна ответы клещами вытаскивать? Что ты помнишь, скажи, наконец?

— Ну ты нашла время! — прошипела мне Шала.

Дин развернул меня, прижав спиной к стене какого-то дома, и поцеловал в губы — я могла только возмущено пискнуть. Да, хороший способ заткнуть рот, чтобы не зудела на ухо!

— Раз, два, три, четыре, пять… — раздался рядом озорной мальчишеский голос, и со всех сторон засмеялись.

— Э-х, я бы тоже такую молодайку… — громко помечтал кто-то.

Дин оторвался от моих губ и шепнул мне в ухо:

— Ничего не помню.

По улице проехали десятка два богато одетых всадников, наверняка мы видели их в королевской процессии. Красивый парень размахнулся и бросил мне что-то, я не задумываясь поймала — это был большой желтый цветок, похожим на астру, такой же держала та девушка, продающая места у окна. Парень помахал мне рукой, широко улыбаясь, Дин зло посмотрел на него, всадник, ехавший рядом с тем обернулся к нам… Это был молодой Кер. Я поторопилась выбросить цветок.

Толпа текла в строго определенном направлении — встречать дракона, до его появления времени почти не осталось.

Как не осталось и места на площади, похоже, люди явились загодя, чтобы удобно встать и ничего не пропустить. Мы мало что увидели бы с боковой улицы, так что Дин придирчиво оглядел крыши домов, и потащил нас во двор ближнего дома, шаря при этом по карманам. Целый три золотых перекочевало в ладонь пузатого мужика, нехотя открывшего нам дверь, через пару минул мы уже чердаке, откуда выбрались на крышу, на просторную дощатую площадку, огороженную перильцами, и уже занятую семейством, состоящим из степенного папаши, дородной матроны-мамы и двух мальчишек лет двенадцати-тринадцати. Им пришлось немного подвинуться.

Площадь была как на ладони, слева — Драконья башня, заметно превосходившая высотой королевский замок, который тоже находился поблизости, а другой стороны, прямо напротив башни — каменный помост, накрытый коврами. На помосте уже стояло королевское семейство, за ними — еще важные персоны, во всяком случае дядюшку Вельда-младшего я разглядела. Меня немного удивило, что королю и королеве не приволокли трон, или хотя бы табуретки — все встречали дракона стоя.

И вот, наконец…

— Летит! Вон там! — выкрикнул кто-то неподалеку.

Черный дракон вынырнул из облака почти-что над нашими головами и теперь медленно опускался на башню. Ах, какой же он был красивый! Вся площадь трепетно замерла. А у меня сердце почему-то сумасшедше забилось, захотелось кричать и плакать одновременно. Я и закричала:

'Джел-вер! Ар-дай!'

По-соддийски закричала, конечно.

'Привет! Вижу, ты нам рада!' — со смешком отозвался Ардай.

'Еще как! Хорошо долетели?'

'Просто шикарно!'

'Прекращайте болтать! — строго заметил Джелвер, — еще мимо башни промахнешься, разговорчивый!'

'Промахнуться? Представляешь, как они забегают?' — весело орал Ардай, видно, соскучившийся во время перелета.

Разумеется, он сел точно на башню, и вся площадь разом словно выдохнула, а потом поднялся шум, все нарастающий.

'Лучше фейерверк устрой, а то что за скука?' — крикнула я, потому что мое игривое настроение никуда не делось.

Ардай, уже сложивший было крылья, снова распахнул их и выдохнул куда-то в сторону облаков целый столб пламени, который не рассыпался звездочками, как полагается фейерверку, но впечатление произвел — шум разом стих.

'Ну все, вы доигрались! Уши надеру обоим!' — пообещал Джелвер.

Я не сомневалась — он притворялся сердитым.

Он легко слез со спины дракона, поднял руки, приветствуя народ Винеты, а потом — и это была картина! — просто спрыгнул с башни на брусчатку мостовой — толпа внизу тут же раздалась в стороны. Он прыгал медленно, словно в замедленной съемке, встал на ноги, даже не покачнувшись, и торжественно, высоко вскинув голову, двинулся к помосту. Не доходя несколько шагов, с достоинством поклонился, и король поклонился тоже. После Джелвер по лесенке взбежал на помост, и опять, кланяясь, что-то стал говорить, к нему шагнула старшая королева и тоже что-то сказала, вот он обменялся рукопожатием с тем человеком в костюме цветов Вельда, который во время торжественного выезда ехал за королевой.

— Это тот самый маг Сергур? — догадалась я, закусив губу.

— Угу, — кивнула Шала.

А ведь он дракон. То есть, он тоже слышал всю нашу с драконами болтовню, затеянную по моей инициативе? Мне, действительно, стоит надрать уши. С чего я взяла, что здесь, во всем городе, нет больше тех, кто говорит по-соддийски? Впрочем, он ведь мог не прислушиваться, разве ему больше делать нечего?

Собственно, шоу было закончено. Мы спустились вниз, на улицу, и отправились побродить по городу. В одном переулке обнаружился сладкий базар, столько разнообразных кондитерских изделий разом я в Винете еще не видела, а сладко-медовые, пряные и фруктовые запахи сводили с ума. Кондитерские лавки тянулись вдоль левой стороны улицы, между ними изредка попадались и не кондитерские, торговали еще книгами, какими-то цепочками-колечками, игрушками. Дин остановился возле горбатого старика, торговавшего книгами и маленькими поделками-игрушками. Старик расположился без навеса, разложив товар на раздвижном столике, книги были старыми, игрушки — забавными и не слишком детскими, с очень тонкой, тщательной отделкой — скорее уж сувениры, как мне показалось. Я заметила, как только что отошедший покупатель расплатился за такую игрушечку двумя золотыми — дороговато. Впрочем, мой супруг только что транжирил золото, чтобы мы могли с удобством посмотреть два не очень-то занимательных 'представления'… нет, для нас-то — как раз занимательных, но, вообще говоря, бесплатных. Может, у них тут, в столице, вообще такие цены?..

— Почтенный лир, дай мне белого коня и обязательно золотую птичку для моей жены. У меня есть один золотой, может, хватит?

Я уставилась на мужа, недоумевая, зачем он несет эту ахинею? Старик сидел не шевелясь и смотрел сквозь нас мутными глазами.

— Ой, что я вижу, пошли туда! — Шала потянула меня дальше вдоль ряда, и Дин поспешно кивнул — иди, дескать. Метров через двадцать мы нырнули под навес и оказались в очередном царстве сладких и вредных изысков, а когда отошли, причем не так уж скоро, с корзинкой чего-то песочно-медового с орехами, Дин по-прежнему беседовал со стариком.

— Вот как знал, что встречу эту прелесть! — чья-то сильная рука прижала меня к держащему навес столбу.

Тот красавчик, что бросил мне цветок. Еще один молодой имень без тормозов?

— Не скучаешь? Не откажешься ли прогуляться со мной? Получишь от меня сережки, а то те, что у тебя, только позорят такие милые ушки!

— Я не скучаю, лир. Пусти, мой муж будет недоволен, — я постаралась вывернуться, но куда там.

— Да ну? — расхохотался красавчик, и чмокнул меня в щеку, я в ответ не слишком успешно лягнула его коленкой, только больше раззадорив.