Чтение онлайн

"Джелвер, не надо, я и так уже сплю, — я легла поудобнее, завернулась в одеяло, — ты ведь на меня не сердишься? Прости. Я не знала, что для вас это обидно… ну, это, про человеческую ипостась".

Он не ответил, зато у меня перед глазами скоро заклубилась золотистая дымка… и я действительно уснула.

Уже наутро случилось явление обещанного Джелвером шалопая. Я к этому времени успела встать, умыться у источника, который указал мне дракон, переплести волосы, кое-как расчесав их пальцами — не худо было бы захватить из княжеских покоев расческу, кто бы вчера посоветовал? Однако худо-бедно я привела себя в порядок, заодно пришла к выводу, что платок — это очень удобно, нет нужды вообще беспокоиться о прическе. Сколько времени можно сэкономить занятой замужней женщине! Правда, для княжон это не важно, но княжнами, ввиду их ничтожной численности, в этом рассуждении можно пренебречь…

Еще что порадовало: у другого края той же полянки обнаружился вход в обширную сухую пещеру, а неподалеку — обложенное камнями кострище, над которым висел котелок, рядом — кое-какие припасы, прикрытые холстиной: крупа, мука, мешочек с травами для травника. И солидная куча хвороста. Кстати, с другой стороны полянки, то есть напротив отвесной стены, была пропасть, глубокая и страшная. Я заглянула в нее и отпрянула…

"Сможешь травник заварить, княжна? — поинтересовался дракон. — Вода знаешь где. И кашу, или лепешек там, с зеленью… Вообще, чего хочешь, то и готовь".

"Ладно, — охотно согласилась я, — огонь поможешь зажечь?"

"Да легче легкого", — он легонько выдохнул струйку пламени, совсем маленькую, для демонстрации возможностей.

"Здорово, — восхитилась я, — Джелвер, да такому, как ты, вообще в хозяйстве цены нет. А что есть будешь?"

Последние слова я выпалила нечаянно, уже понимая, что глупость сморозила. Лепешки с травником он будет есть, что же еще…

И точно — я снова услышала его раскатистый смех.

"Да ничего, мне одной принцессы надолго хватает. Правда, не такой худой, как ты, тебя бы еще подкормить, княжна Вельда!"

Я вздохнула и решительно сказала:

"Послушай, Джелвер. Я, конечно, понимаю, что это у тебя чувство юмора такое. Но не мог бы ты не шутить больше про съеденных принцесс? Я тебе не верю, но все же, как бы сказать…неприятно".

"Хорошо, княжна, убедила, — сразу согласился он. — Извини".

Ну просто чудо, а не дракон. Вежливый, обходительный. И таких эти, как их там — соддийцы приручают, держат в повиновении? Да у драконов же явно интеллект равен человеческому. Или выше.

"Джелвер, ты часто охотишься? Тебе, наверное, много мяса надо?"

"Говорю же, одной принцессы надолго… Тьфу, вырвалось по-привычке. Еще раз извини. Нет, я не слишком часто охочусь".

Все правильно, с чего бы это практически незнакомому дракону со мной откровенничать?..

Итак, я только что сняла с огня травник с ягодами, набранными по указке Джелвера тут же на полянке. Случайно подняла взгляд… к нам приближался молодой парень с котомкой за плечами. Еле заметная дорожка, по которой он шел, вроде как огибала гору. Он пришел пешком?..

Насчет того, что это обещанный шалопай, я и на секунду не усомнилась. Такой молодой, вряд ли ему уже исполнилось двадцать. Красивый, я бы сказала, и вообще, типаж "первый красавец в школе", когда он в десятом-одиннадцатом, в него непременно влюблена в том числе и половина семиклассниц. Высокий, крепкий, с очень широкими плечами и тонкой талией, мышцы на плечах бугрились, волосы темные, кожа — светлая, брови — густые, черные, глаза — потрясающе синие. А стрижка довольно короткая, в нашем мире про такую бы сказали — два месяца не стригся и пора в парикмахерскую, а здесь так ходили в основном люди служивые, стража, например. Вот у моего Дина — длинные волосы, ниже лопаток. И вообще, Дин ничуть не хуже сложен, чем этот парень, но Дин и старше намного…

Я стояла, во все глаза разглядывая приближающегося незнакомца, а он, подойдя, широко мне улыбнулся, и сказал:

— Здравствуй, Лина Вельда, да прибудет Провидение с тобой! Здравствуй, Джелвер! — он махнул рукой дракону. — А я — Ардай.

И почему я даже не удивилась, что он знает мое имя? Имея под боком дракона, способного мысленно связываться на немалые расстояния — радио отдыхает…

Впрочем, я ведь тоже теперь так могу!

На плече у шалопая Ардая сидела сова, маленькая такая, пестрая, скорее сычик. Ручная сова, надо же!

Ардай бросил котомку у костра и присел на камни.

— Налить травника? — радушно предложила я, и, не дожидаясь ответа, налила ему чашку, подала, обжигаясь, — осторожно только, горячий.

Посуда у Джелвера нашлась только металлическая, красивая, может, даже серебряная — все же драконы всюду драконы, да? Может, у него тут где-нибудь и кучка золота припрятана? Лучше бы сюда деревянные чашки, которые не грелись бы так от кипятка.

— Ага, спасибо, — он взял чашку так, словно та была холодной — без осторожности и не поморщившись, легонько дунул, отхлебнул, — вкусно как. Чудно, княжна, и травник варит… — он опять широко улыбнулся.

А с трудом удержалась, чтобы не выхватить у него чашку и убедиться — травник остыл, парок над ним больше не вился. Вот так, раз — и остыл.

— Я не всегда была княжной. Я кухаркой была и поломойкой. Тебе Джелвер рассказал?

— Ага, — парень протянул мне чашку за следующей порцией, — а еще ты иномирянка, которая говорит по-соддийски. Это интересно. И хорошо в любом случае, ведь если бы ты была обычной княжной, то не знала бы, как за котелок взяться, и мне бы самому пришлось сейчас готовить нам травник!

Чашка действительно была практически холодной.

— Ты маг? — прямо спросила я, покосившись на сову.

— Нет. Я соддиец, или еще говорят — горный колдун, слышала про таких? — он непринужденно улыбался, — так что не пугайся, это никакая не магия, и даже не колдовство, просто способности врожденные, но из-за них нас колдунами и зовут, — он взял чистую чашку, протянул мне.

Я взяла и чуть ни выронила — чашка была словно только что из морозилки.

— Налей себе — быстро остынет.

Я так и сделала — действительно, сразу можно было пить, не обжигаясь.

"А еще ты хвастун, и вообще, воспитывать тебя и воспитывать", — вдруг подал голос Джелвер.

До этого дракон молча лежал в сторонке, прикрыв глазам кожистыми веками, мне казалось — дремал.

Ардай с характеристикой не согласился:

"Не такой уж и хвастун. А что до воспитания, так ты, Джелвер, иногда ничем другим и не занимаешься".

— Ничего, старым и мудрым еще стану, — добавил он голосом и подмигнул мне.