Шрифт:
Книга первая
1
Ранним летним утром Розалина с трудом открыла глаза, её сразу же ослепил яркий солнечный свет, и девушка тут же нахмурилась. Она попыталась оглядеть местность, в которой находится, но первые несколько секунд видела лишь безоблачное голубое небо. Розалина напрягла память, в попытке вспомнить, что же с ней вчера приключилось, но тщетно. Память её подводила. У девушки в голове было лишь одно воспоминание со вчерашнего происшествия – сверкающая сталь. Но были это доспехи, меч, кинжал или что-то другое, она не помнила. Её хотели убить? Это оставалось загадкой.
Наконец Роза решила совершить над собой усилие и сесть. Теперь она увидела окружающее её место в полной красе. Девушка провела ночь на берегу озера посреди леса. Вдалеке простирались горы. Розалина оглядела всё вокруг себя, и это озеро ей показалось знакомым. Девушка подумала, вдруг купание в этих водах освежит ей память, и она вспомнит хоть что-нибудь. Розалина скинула свои потрёпанные одеяния на землю и ступила в прохладную воду. Её лицо выглядело не чище одежды, в грязных пятнах и… кажется, запёкшаяся кровь. Девушка, недолго думая, полностью окунулась в озеро. Блаженная улыбка заиграла на её прекрасном лице, а голубые глаза засияли, как ясное небо.
Розалина отплывала всё дальше и дальше от берега. Она не боялась глубины, вода была её стихией с самого детства. Девушка погрузилась в воспоминания.
Когда ей было 5 лет отец с матерью как обычно повели её на речку, что находилась недалеко от их дома, чтобы искупаться да прогуляться. В этот день всё было как обычно, родители девочки устроились на берегу принять солнечные ванны, а маленькая Розалина решительно направилась к воде. Девчушка всегда была осторожна и заходила в реку только чтобы помочить ножки, но в тот день всё было иначе. В воде что-то булькнуло, и Роза как зачарованная засмотрелась на то место. Её родители не имели привычки постоянно следить за дочерью, так как девочка была послушна и аккуратна. И тот день не был исключением. Розалина всматривалась в водную гладь, но так ничего и не увидела. Затем её подтолкнула будто неведомая сила, и девочка отступила от берега, ближе к месту, которое так привлекало внимание Розалины. Она ступала своими маленькими ножками всё дальше и дальше, заманиваемая в глубь реки. Девочка не испытывала страх, лишь любопытство. Как вдруг что-то схватило Розу за ногу и потащило дальше от берега. Она вскрикнула, и её родители сразу же подскочили и увидели, как их дочку уносит течением. Отец Розалины молниеносно соскочил с места спасать своё чадо. Но в этом не было необходимости. К огромному удивлению родителей и самой девочки, она с лёгкостью доплыла до берега самостоятельно, не умев плавать, да ещё и преодолев не слабое течение. Оба родителя подоспели к ней.
– Как ты это сделала?! – удивилась матушка.
– Просто шевелила руками и ногами, – пожала плечами Розалина. Родители заключили в объятия свою дочку, радуясь, что всё позади.
С тех пор девушке не страшны никакие моря и океаны. За свои 19 лет она пережила несколько штормов на корабле, и страх перед водой был ей неведом.
Вернувшись из своих воспоминаний в реальность, Розалина обнаружила что отплыла довольно далеко, и пора возвращаться. Приплыв обратно, девушка заметила, что её обокрали. Вся одежда и вещи пропали. Что же мне теперь делать? В сумке были последние копейки и тех больше нет! Роза оглянулась по сторонам в поисках воришки, хоть и понимала, что это бессмысленно. Девушка впала в отчаяние. Она села на землю и горько зарыдала, прикрыв лицо руками.
– Не из-за этого ли ты льёшь слёзы, красавица? – услышала Розалина кого-то позади себя. Девушка испугалась и подскочила от неожиданности. Перед ней стоял мужчина на вид лет пятидесяти и держал в руках все её пожитки.
– Зачем тебе мои вещи? Верни! У меня нет ничего ценного! – срывающимся голосом промолвила девушка.
– Ошибаешься, – ехидно ответил незнакомец и вытащил из сумки красный шарф.
– Это всего лишь шарфик моей матушки. Всё что от неё у меня осталось! Для чего он тебе? – недоумевала Розалина.
– Вещь Ребекки. Давно её ищу.
– Ты её знал?
– Не просто знал. Мы были близки. Я любил её.
– Я не понимаю…
– Тебе и не нужно. Я верну твои вещи, а шарф заберу себе. Я действую и в твоих интересах тоже, поверь.
– Что за чушь ты несёшь? – разозлилась девушка и хотела отобрать у ненормального шарфик, но тот вытащил кинжал.
– Не подходи!
Розалина встала как вкопанная. Мужчина бросил ей под ноги её вещи, а сам удалился с шарфом Ребекки, не проронив больше ни слова. В последнее время слишком много странностей. Потеря памяти, теперь ещё этот… Надо скорей бежать домой, пока ещё какой беды не приключилось.
Роза в спешке оделась и направилась в деревню. После встречи с вором она настороженно смотрела по сторонам, кабы ещё кого ни встретить. В лесу царила безмолвная тишина. Девушка погрузилась в беспокойные думы обо всей этой ситуации. Скорей бы добраться до дому и рассказать обо всём тётушке. Может она знает в чём дело?
Стук копыт нарушил раздумья Розалины. Она подошла к деревне. На лице девушки промелькнула улыбка, она ускорила шаг. На окраине красовался её домик, в котором она жила вместе со своей тётушкой Лукрецией, младшей сестрой Ребекки.
Розалина постучала в дверь и практически сразу же та отварилась, Лукреция встречала свою племянницу с распростёртыми объятиями:
– Боже, ты вернулась! Жива, здорова! Я так переживала, ты не представляешь! Где тебя носило?!
– Мне бы самой тоже хотелось знать.
– В каком смысле?
– Последнее что я помню – это то, как мы гуляли с Питером… Я очнулась сегодня в лесу, возле озера.
– Что? Но в нашем лесу отродясь не было озера… – удивилась тётушка.
– Но оно было! Я в нём даже плавала! Ах да! Совсем забыла… Есть ещё кое-что в моей памяти.
– Говори скорее!
– Сталь.
– Сталь?
– Да, передо мной сверкнула сталь. Прямо перед моим лицом.
– Меч? Нож? Боже мой, тебя хотели убить?!
– Лу, не переживай ты так! Я не помню, что это было! Совсем не помню. Главное, что на мне нет ни царапины.
– Конечно, Роза, главное, что ты в порядке, – Лукреция опять накинулась на свою племянницу с объятиями и поцелуями.
– Тётушка…
– Да, дорогая?
– Сегодня утром произошло кое-что нехорошее и странное?
– Хуже потери памяти?!
– Не знаю… В общем какой-то мужчина украл мамин шарф… – Розалина поведала Лукреции весь разговор с незнакомцем.
– Час от часу не легче! – промолвила Лу, когда девушка закончила рассказ.
– Что ему нужно было? И кто это такой? У матушки был любовник?
– Что ты! Я бы знала! Это какой-то самозванец и лгун.
– Ты уверена?
– Конечно. Ребекка всю жизнь любила только твоего отца, Чарльза.
Розалина тяжко вздохнула. Она надеялась, что хотя бы на счёт этого тётушка её просветит, но вопросов меньше не стало. Теперь, когда девушка оказалась дома, в безопасности под крылом Лу, ею овладела паника. Что если произошедшее вновь повторится? Вдруг сегодня у меня опять пропадёт память? Тревога, написанная на лице Розалины, не скрылась от тётушки: