Чтение онлайн

— Да я знаю. Не перебивай! А ты, Илья, в курсе, что к тебе теперь очередь на встречу на год вперёд расписана? Все ждут, когда ты с этой «глупой войнушки» вернёшься и настоящим делом займёшься!

— Не понял… — Я поставил кружку на стол и подозрительно уставился на сидящих за столом князей: — Эт каким же?

— «Свадебный Ворон»! — развёл руками Витгенштейн. — Книжек в доступе нет, согласен. А слухи-то всё равно есть! Особенно после Дашкова. Остались сомневающиеся, которые ждут: а вдруг-де расстроится свадьба? Но после святок пачками приглашения получать будешь, так и знай!

— Это хорошо, что ты меня предупредил! — от души поблагодарил я Петра, зарекаясь ни в какие гости не хаживать.

— Теперь далее! — Витгенштейн обвёл нас горящим взором. — Господа, а как же я? У вас у каждого есть важное и, не побоюсь этого слова, прибыльное, дело. А я?

— Петя. Ты с коленок-то встань! — не выдержал я.

— В смысле? — скривился Витгенштейн.

— В коромысле! Князь Пётр Витгенштейн! Извольте соответствовать!

— Чему соответствовать, Коршун? Чему?

— Призванию своему, в первую очередь! Ты у нас кто?

— Ну-у-у… балабол? — тихо спросил Витгенштейн.

— И это тоже, — меня было не сбить с пути. — Но в первую очередь, Петя, ты — генератор идей и смыслов. И твои докладные записки всегда с интересом читают на самом верху. Так и выбирай себе… я уж не знаю… амплуа политика. Или как там аналитиков высокого ранга называют? Не в курсе.

— Да так и называют. Но хотелось бы серьёзное какое-то дело заиметь. На гражданском поприще, понимаете ли. Ваши предложения, господа.

Мы переглянулись. Серго задумчиво посмотрел в свою опустевшую кружку и сказал:

— Кофе.

— Кстати — да! Кофе тут отличный! — немедленно согласился я.

— Вы мне лавку кофейную, что ли, предлагаете открыть? — возмутился Витгенштейн.

— Петя, я с тебя периодически так удивляюсь! Ты иногда такой умница, а иногда тупой, как я не знаю… — с беспардонностью старого друга заявил Иван. — Ты индийского кофе много в России-матушке видел? А он вкусный! Ежели ты мешок кофе привезёшь — это одно, а если регулярные поставки, да тоннами, да чтоб дирижаблями везли, это ж совсем другое! Это уже…

— Вай, если одна овца — это просто овца, десять овец — лавка, а тыщщи этих овец — ты уже скотопромышленник получаешься! — эмоционально замахал руками Серго.

— Ну-у не знаю… кофе?..

— Кофе тут есть, и это главное! — подытожил я. — И вообще, ты предлагал в Бидар сгонять? Вот там у губернатора всё и выясним. И про кофе, и почему тут такие паршивые дороги…

— И вообще, это ж теперь Российская территория, — подхватил Сокол, — а порядка нет как нет!

— Ты это, Сокол, не гони лошадей-то, три-четыре месяца как наша земля. Ничего ещё и сделать не успели, — попытался урезонить его я.

— Вот и начнём, помолясь. Опять же, я в индийских городах ни разу не был. Надо закрыть сей досадный пробел!

— Опять по злачным местам прогуливаться изволите, Ваше высочество? — подколол Серго.

— Не без этого, не без этого… Опять же слёзную просьбу нашего общего друга уважить надо, да и Орлову предложить. Поставки в Россию — это ж выгодное дело. Особенно когда у тебя в компаньонах великие князья… Как вам идея, господа?

— Идея хороша, главное — чтоб реализация не подкачала, — пробурчал Серго. — У нас вечно на этом какие-то приключения вылезают.

— Это да, но так же интереснее, согласись! — Энтузиазм Сокола было не сломить. Впрочем, как всегда.

— Да согласен я. Всё, хватит разговоры разговаривать, давайте собирайтесь.

— Да нам собраться — только подпоясаться!

ПО ДОРОГЕ С РАЗГОВОРАМИ

Однако прежде чем отбыть в направление местной губернской столицы, Иван наш Кириллович призвал своего прекрасного заместителя (сиречь Хагена) и обрисовал ему свой гениальный план.

— Ибо, как известно, боец в отсутствии загруженности дуреет. А курсант — это тот же боец, только в стадии личинки. Так что, давай-ка, Хаген Генрихович, бери бразды правления в свои руки, и чтобы к вечеру от сих до сих (как минимум!) приобрело должный вид. По части подходящих для нужд крепости материалов проконсультируйся со строительными казачьими отрядами… да хоть Алексея Аркадьевича спроси. Остальное можно смело сжечь.

— Но аккуратно! — поторопился добавить Петя. — Лесные пожары здесь — страшная вещь. Местные селяне могут пострадать.

— Понял. Принял, — кивнул Хаген. — Разрешите исполнять?

— Вот за что люблю немцев! — восхитился Иван. — Ни капли сомнений! Исполняй, родной.

Итак, мы только ещё успели сообщить атаману о том, что отбываем до Бидара и загрузиться в Соколовского «Святогора», а первый взвод «Локустов» уже бодрым маршем выходил в главные ворота для выполнения учебного мероприятия «расчистка вверенной местности».

На робкие возражения атамана о необходимой охране рядом проявилась Айко и сняла все возможные контраргументы. Если уж она в невидимом образе нам помочь с охраной не сможет, то остальные — и подавно. По итогу мы всей толпой влезли в княжеский «Святогор» и попылили в Бидар.

Пока ехали, Витгенштейн сидел вместе со мной на верхней броне и хмуро обозревал окрестности.

— Чего невесёлый, Петя?

— Да вот, смотрю, лицезрею виды, так сказать… И непонятно мне! Как в такой богатой земле можно скудно жить? Ты для сравнения Иркутск и окрестности вспомни. Так там же Сибирь! Как Хагеновские родственники говорили — «Шреклихес Сибириен»? А тут? Да тут же благодать Господня!

— Да ну, на хрен, благодать, — не согласился я. — Жара несусветная, влажность, джунгли эти…

— Так я ж не про это толкую — тут растёт всё! Что ни посади… Тут же житницу для империи организовать, пара пустяков.

— Ага, пара пустяков. Недовольство местных жителей — раз, «англичанка, или кто тут ещё, гадит» — два, и этот мерзкий фактор в виде постоянных нападок оборотней и живности — три.

— Это всё можно преодолеть. Понятно, что не сразу. Но преодолеем! Вот война закончилась, и теперь мы всеми силами… — внезапно воодушевился Витгенштейн.