Чтение онлайн

Их не было ни в общем зале, ни в столовой.

Наверное ушли, пока она была наверху. Ее мать должно быть сердиться.

Миновав темный коридор, Элли вздохнула. Как бы она ни пыталась помириться с родителями, всегда случалось нечто, что гарантированно все закончивалось обидами.

Послышался низкий гул голосов. Казалось, что он идет сверху.

Крутанувшись, она поспешила назад и остановилась у подножия парадной лестницы. Только тогда она поняла: шум на самом деле, исходит из-под лестницы - кабинета Изабеллы.

Дверь была закрыта, но она слышала голоса множества людей.

Может быть они там.

Она предварительно постучала, но было так шумно внутри - все, казалось, говорили одновременно. Тогда Элли придвинулась к двери.

Секунду спустя она повернула ручку.

Небольшой офис был полон людей. Некоторых она узнала, они присутствовали на похоронах, других Элли видела впервые. Людей было так много, а в кабинете имелось только два кресла, помимо того, что занимала обычно Изабелла. Все стояли, хотя некоторые прислонились к стене или сидели на картотеке.

Из-за такого количества людей, было душно. Казалось, что в помещении кончается кислород.

Элли не увидела родителей и здесь.

Она хотела потихоньку уйти, но тут ее заметила Изабелла.

– Элли.
– Изабелла жестом пригласила ее подойти к столу.
– Сюда, пожалуйста.

В комнате воцарилась тишина. Все повернулись, чтобы посмотреть на нее.Толпа расступилась, давая ей пройти.

Элли выстрелила в Изабеллу вопросительным взглядом, пока шла к ней, но директриса в своих лучших профессиональных традициях сохраняла отсутствующее выражение лица.

Изабелла провела рукой по комнате.

– Эти люди из Ориона.

Элли подавила вздох. Орионом сейчас управлял Натаниэль. Он вырвал руководство у Люсинды, взяв его на себя полностью после ее смерти. Элли была обеспокоена тем, что из-за Ориона ее бабушка погибла.

– Что происходит?- Ее голос был низким и угрожающим, и Изабелла не упустила подтекст. Она послала ободряющий взгляд.

– Элли, это те люди, которые выступали с Люсиндой против Натаниэля. Они прошли через войны, как и мы.
– Она улыбнулась группе с явным умилением.
– И пришли сюда сегодня, чтобы поговорить с тобой.

– Оу, - Она посмотрела на море лиц, все еще подозрительно, но с возрастающим любопытством.

Мужчина примерно возраста ее отца шагнул вперед. Он был очень худой и долговязый, с темными волосами и глазами, его дорогой шелковый галстук был идеально завязан.

– Меня зовут Джулиан Белл-Говард.’- Его голос звучал роскошно. Такой может принадлежать диктору в новостях.
– Я думаю, что выскажу мнение всех - нам чрезвычайно нравилась ваша бабушка. Люсинда Мелдрам была величайшим лидером Ориона, какого никогда не видели - первая женщина-президент. Мы будем страшно скучать. И мы очень сожалеем о вашей потере.

Низкий ропот согласия прокатился по комнате.

Элли была тронута.

– Благодарю вас, - сказала она.
– Я тоже очень скучаю по ней.

– Я знаю, что Люсинда очень хорошо отзывалась о тебе, - продолжал Джулиан, делая еще один шаг вперед.
– Она часто говорила о тебе, особенно после того, как ты поступила в Киммерию. Верила, что однажды ты продолжишь ее дело.- Он оглядывался на людей рядом с ним.
– Вот почему мы здесь. Видишь ли… мы бы хотели пригласить тебя присоединиться к нам.

Такого Элли не ожидала.

– Присоединиться к вам?= Она посмотрела на него.
– Я не понимаю. Как вы можете даже приглашать меня? Я думала, Натаниэль сейчас верховодит.

Улыбка Джулиана стала жесткой.

– Мы основная группа - реальный Орион, если хочешь. Наша цель вырвать контроль над организацией у Натаниэля. Захватить руководство, что принадлежит нам по праву. Вернуть Ориону высокое положение, которое он занимал в течение многих столетий. Выгнать неандертальцев и закрыть ворота.

– Верно, верно, - согласился кто-то. Группа одобрительно шумела.

Джулиан улыбнулся.

– Нам бы очень понравилось, если бы ты была на нашей стороне, как Люсинда столько лет.’

Ее застывшее выражение слегка поубавило энтузиазм говорящего. Его голос слегка дрогнул в конце.

Элли представила, как красиво одетая группа перед ней ходит с автоматами и хранит бомбу с часовым механизмом у нее на коленях.

Она хотела закричать, что их глупое сражение стоило ее бабушке жизни. А другие люди, которых она любила, были схвачены и заплатили ужасную цену.

Но она этого не сделала. Ее плечи поникли, девушка посмотрела на группу.

– Мне жаль, что вы зря потратили время, приезжая сюда сегодня.- Ее голос был тихим, но вполне понятным.
– Боюсь, я не могу принять ваше приглашение.

Если б люди в зале знали ее лучше, они бы услышали подавленный гнев в тоне Элли. Но они не знали ее вообще.

– Возможно я не совсем ясно выразился — Джулиан, казалось, сбит с толку.

Элли не дала ему закончить.

– Вы были предельно ясны. Сейчас позвольте мне внести ясность. Люсинда Мелдрам погибла, пытаясь закончить это дело раз и навсегда. Это все, что она хотела. Это сражение разрушило ее жизнь, жизнь Натаниэля, мою жизнь и жизнь всех детей в этом здании.- Она перевела дыхание, игнорируя ошеломление на лицах, смотрящих на нее.
– Я не присоединюсь к вам, чтобы бороться за контроль над Ориона. Я не хочу иметь ничего общего с Орионом совсем.

Никто не встречался с Элли взглядом, когда она прорезала свой путь через толпу из кабинета Изабелла - все, что она хотела, -уйти.

Но как только она ступила в коридор, принимая благодатный глоток прохладного воздуха, Джулиан догнал ее.

– Элли, могу я поговорить с тобой минуту?- Он закрыл за собой дверь, чтобы никто не мог подслушать их разговор.

Он был очень высок - возвышался над ней. Она посмотрела на него осторожно, ожидая упреков. Но он не делал ничего подобного. Вместо этого, Джулиан извинился.