Чтение онлайн

– А что это?

Люк протянул ладонь, на которой лежало что-то вроде плоского камешка. Не сразу я разглядел, что на самом деле это вовсе не камешек.

– Керамика, – проговорил Люк. – Вообще-то, весьма полезная вещь для датировки. Только нам датировать пока нечего. Да и не наш это период…

– Не наш?

– Конечно. Это осколок глиняной посуды Железного века. За сотни лет до того сражения.

– И как ты определил?

Люк усмехнулся.

– Это просто…

Он потер черепок между пальцами.

– …Видишь, работа довольно грубая, поверхность неровная, и вкрапления кремния. Люди Железного века для прочности добавляли в глину. Странно только, что в самом верхнем слое… Ну да ладно, копаем дальше. Рони придет, а мы тут балду пинаем…

Мы снова вознили лопаты в землю.

С непривычки у меня скоро стала побаливать спина. Все-таки оказалось, спортивные тренировки – это одно, а тут – совсем другое. И солнце припекало уже здорово. Профессор Рэмсботтом пару раз подходил, наверное, проверить, как у нас идут дела, да только дела никак не шли. О чем Люк и сообщил, когда тот появился в очередной раз. Профессор покачал головой.

– Понятно, – сказал он. – В раскопе Фионы тоже ничего…

К нам подошли Питер с каким-то небольшим, но видимо, увесистым ящиком, который он поставил на землю, и Пэм, у нее в руках тоже что-то было, я не разглядел.

– …Наверное придется тут все закрыть и снова искать место, – продолжал тем временем профессор.

– Вероятно, – согласился Люк. – Тут только Железный век, но что странно… – он показал профессору тот самый осколок горшка, – …в верхнем слое…

– В верхнем слое?

– Да. Мы углубились всего на половину лопаты. Даже меньше, и сразу попался этот черепок.

Профессор скривил физиономию и задумчиво хмыкнул.

– Если только это не… – снова заговорил Люк.

– Что?

– …Рекультивация. Если сюда когда-либо привозили землю из других мест, а такое весьма вероятно, это поле распахивали столетиями, слои могли перемешаться…

– Да-да-да, – вдруг оживился профессор, закивав головой. – Совершенно верно… То есть, очень может быть.

– Ну так, что? – спросил Люк. – Стоит копнуть поглубже?

Профессор снова кивнул несколько раз.

– Конечно, стоит. Под этим наносным слоем может оказаться тот самый, который нам нужен…

Он обернулся к Питеру и Пэм.

– …Так, отнесите это к машине и поскорее возвращайтесь. Время не ждет…

– Копай, Лайонел, копай, – со смехом проговорил Питер, наклоняясь за своим ящиком. – Смотри только, в Новую Зеландию не провались.

– Не беспокойся, – буркнул я, снова вонзая лопату в землю. Не то чтобы мне уж очень хотелось что-нибудь найти, просто насмешки Питера иногда доставали. Внезапно Люк присел и схватился за мою лопату. Что случилось, я понял не сразу, потом уже заметил какую-то железяку открывшуюся под только что снятым слоем земли. Глядя сверху, трудно было определить, что это.

– Убери-ка лопату, – сказал Люк, склонился над ямой, потом достал из своего рюкзака что-то вроде строительного мастерка и принялся расчищать землю вокруг.

– Что-то нашлось? – заинтересовался профессор, уже собравшийся уходить. Люк кивнул.

– Похоже. Только пока не знаю, что.

– Железнодорожный костыль, – усмехнулся Питер. Профессор пропустил его реплику мимо ушей, внимательно наблюдая за действиями Люка. Я тоже наклонился, пытаясь рассмотреть, что там так привлекло их внимание, но по-прежнему не смог определить, что это было.

– Не могу понять, что это… – снова заговорил профессор. – Ни на что не похоже…

– Напротив, – возразил Люк. – Очень даже похоже. На наконечник копья.

– Наконечник копья? – спросил я. Люк закивал головой, продолжая счищать землю.

– Да, точно. Вот видишь, это собственно острие, а вот…

Продолжая говорить, он понемногу снимал своим мастерком комки земли, и теперь я уже мог различить характерные очертания наконечника копья, похожего на те, что когда-то видел в музее.

– Да-да-да, – подхватил профессор. – Теперь и я вижу!..

Он буквально просиял, и мне показалось, даже подпрыгнул.

– …Замечательно! Ценнейшая находка! Поздравляю, Люк!

– Вообще-то, это его находка, – заскромничал Люк, кивнув в мою сторону, но профессор не заметил или не расслышал. Он то и дело радостно кивал головой и потирал руками.

– …Теперь дело пойдет…

– И что в этом такого ценного? – спросил я. Никогда не видел взрослого в подобном состоянии буквально щенячьего восторга.

– Ну как же? – Профессор посмотрел на меня, наморщив лоб. – …Прежде всего, – продолжил он лекторским тоном, – это показатель, что мы на верном пути. Наконечник несомненно саксонского происхождения…

Он опустился на колени, взял у Люка мастерок и продолжил расчищать находку.

– …Вот-вот, – снова заговорил он. – Весьма характерная форма. Такую ни с чем не спутаешь. Совершенно очевидно – саксонский период…

И он снова, с удвоенной энергией принялся расчищать землю.

– Погодите, – остановил его Люк, хватаясь за рацию, висевшую у него на поясе. – Надо же сообщить.

– Ах, да! – воскликнул профессор, взмахнув мастерком. – Я совсем забыл…

Мне показалось, последние слова он произнес с некоторой досадой в голосе, потом передал мастерок Люку и поднялся.

– …Выглядит, конечно, не очень презентабельно, – продолжил он, снова обернувшись к нам, пока Люк говорил с кем-то по рации. – Но это вполне естественно. Сколько веков в земле пролежал. Вот очистим, сразу увидишь. Это и просто с исторической точки зрения огромная ценность, а уж применительно к нашим…