Чтение онлайн

Стуча зубами, я вздрогнула, когда женщина провела мыльной тряпкой по моей спине.

— К-какое дело т-ты должен у-уладить?

— Ну, раз уж ты спросила. — Он снова принялся что-то делать в своём мобильнике. — У меня очень важная встреча с… одним членом Летнего Двора, который, как и я, хочет увидеть возвращение Королевы. По очень разным причинам, но тем не менее.

Моя голова дёрнулась назад, когда женщина начала тереть мои спутанные волосы, намыливая жирные пряди.

— Я так близок к тому, чтобы открыть Врата и освободить мою Королеву. — Оторвавшись от телефона, Арик взглянул на меня как раз в тот момент, когда женщина снова потянула меня за волосы. Одна бровь приподнялась, когда его взгляд опустился. Уголки его губ приподнялись. — Ты знаешь, как я добьюсь успеха? Ответь мне.

Мой позвоночник согнулся, когда женщина отпустила мою голову. Она взяла кувшин.

— Нет.

Спустив ноги с камня, он встал и подошёл к ванне.

— Очевидно, вероятность того, что у Короля будет ребёнок от Полукровки, невелика, но есть один способ открыть Врата. Сам Король может это сделать.

Он опустился на колени перед ванной и щёлкнул пальцами. Мгновение спустя он уже держал кувшин.

— Но зачем ему это?

Дрожа, я ждала, когда он продолжит.

Он обвил рукой мой затылок.

— Откинь голову назад, — попросил он, и я повиновалась. — Король не стал бы этого делать, если бы его не заставили. В конце концов, он сделает всё, чтобы защитить свой мортус. Летний Фейри может рассказать мне, в чём слабость Короля, и с этим я смогу заставить его делать всё, что захочу.

Холодная вода, льющаяся мне на голову, не была таким сильным потрясением, как когда я впервые залезла в ванну, но всё равно меня трясло.

— И поскольку всё больше детей и Летних Фейри пьют «Дыхание Дьявола», Орден будет слишком занят, разбираясь с ними, когда я заставлю Короля открыть Врата. — Он взял другой кувшин, смывая остатки мыла с моих волос. Он отложил его в сторону. — Когда это произойдёт, этот мир, наконец, будет принадлежать Королеве, и ничто не сможет остановить её на этот раз.

Капли воды запачкали его белую рубашку, когда он скользнул рукой к моему горлу.

— Скорее всего, к тому времени ты уже будешь мертва.

Его пальцы последовали за струей воды, стекающей по моим плечам, а затем ниже. Его взгляд скользнул по руке.

— Возможно, ты посчитаешь меня лжецом. Но ты, что странно, ещё жива, а мне даже не надоело наше совместное времяпрепровождение. Я не готов забыть твои крики.

Я резко втянула воздух от внезапного щипка.

— Ты удивительно… живучая для смертной, — пробормотал он, холод его ладони обжёг мою кожу. — Я начинаю понимать, почему Король заинтересовался тобой. С другой стороны, он был, как бы это сказать? Он всегда был ещё тем мужчиной, пока не соединился с Шивон. О его похождениях ходили легенды.

Бледный взгляд оставался неподвижным ниже моих плеч, как и его рука.

— Твоя кожа здесь мягкая. Нетронутая. Мы должны это исправить, не так ли, маленькая птичка?

— Да, — прошептала я.

Усмехнувшись, он скользнул рукой вниз по моему животу, а затем под воду. Я дёрнулась от прикосновения. Его улыбка стала шире, когда он наконец поднял на меня глаза. Он задержал на мне свой взгляд на мгновение, а затем посмотрел на женщину, которая молча ждала позади нас.

— Заканчивай с ней.

Арик отошёл, и женщина-Фейри сделала, как было приказано, убедившись, что остальная часть меня была чистой. Затем меня вытащили из ванны и вытерли небольшим полотенцем, которое больше раздражало многочисленные порезы, чем впитывало воду. Через голову мне натянули чистую рубашку, и когда я посмотрела вниз, то увидела, что она доходила только до середины бедра и почти не давала тепла.

Всё ещё дрожа, я ждала там, где меня оставили, когда женщина вернулась к двери, и оба мужчины Фейри вернулись, взяв ванну и выйдя. Внезапно я оказалась наедине с Ариком.

— Намного лучше, — прокомментировал он, поднимая руку. Он согнул палец. — Подойди ко мне.

Я подошла к нему.

Его прикосновение к моей щеке было почти нежным, если бы не давление на нежную кожу.

— Я думаю, пришло время освободить тебя, не так ли?

Я неуверенно кивнула.

Он наклонился, поднял ошейник и закрепил его на моей шее. Его глаза снова встретились с моими, и он что-то прошептал. Ледяное прикосновение пальцев исчезло из моего сознания. Это было похоже на выдвижной поводок. Свободная воля вернулась на место с такой силой, что заставила меня отойти от Древнего. Ударившись о край плиты, я уставилась на него, хватая ртом воздух.

— С возвращением, маленькая птичка.

Тяжело дыша, я оттолкнулась от плиты.

— Пошёл ты.

Он ухмыльнулся.

— О, как мне не хватало этого рта. Но я хотел бы, чтобы ты знала, чего мне не хватало… — его взгляд опустился так, что у меня по коже побежали мурашки, — …Больше всего.

Я знала, чего ему не хватает. Я всё ещё чувствовала его руки на своей коже, прикасающиеся ко мне. И чего он не понимал, так это того, что я всё помню. Всё. Всё что он сказал. Я не знала, как и почему, и хотя мне многое хотелось забыть, теперь я знала, как он собирается освободить Королеву.

Поэтому я улыбнулась.

Пальцы погладили мою щёку, вырывая меня из лап темноты и небытия.

— Открой глаза, — манил до боли знакомый голос. — Мне нужно, чтобы ты открыла глаза, Брайтон.

Мне был знаком этот глубокий мягкий голос.

Хватая ртом воздух, я открыла глаза и сразу увидела перед собой этот бледный оттенок синевы — его глаза и прекрасное лицо, обрамлённое светлыми волосами. Я не могла поверить в то, что видела.

— Кайден?

Король улыбнулся.

— Вот и моё солнышко.

Моё солнышко…

— Я не… Я не понимаю. — я моргнула, ожидая, что он исчезнет, но он всё ещё был там, когда я снова подняла веки, на его полных губах появилась усмешка. — Ты… Ты пришёл за мной?

— Конечно, пришёл. — Он снова коснулся моей щеки, так нежно, что я едва ощутила. — Как я мог не прийти?

Мысли мои пребывали в беспорядке, я всё смотрела на него.

— Как?

— Я искал тебя. Мы все тебя искали. Мы не сдавались, — сказал он, опуская голову. — Я никогда бы тебя не бросил.