Чтение онлайн

– Так..., - присел я на краешек кровати и растирая ладонями внезапно занывшие виски и лоб.
– Все это не здорово. Дай-ка подумать... Хей и Дима, проверьте пока, как там наше оружие с прошлой миссии, все ли в порядке... И сколько нам дают авансовых очков на оружие и снарягу сейчас?

– Двести пятьдесят, учитывая сложность задачи, - проинформировал нас голос.
– Все что можно мы направили в авансовые очки, выполнение этого задания крайне важно. Правда, много ЛКР в награду за него Хозяйка дать не может - максимум пятьсот на всех. На большее у нее просто нет накопленных сил.

– Понятно, нас давят по всем фронтам, - мрачно кивнул я.
– Перекрывают ресурсы, гады. Лесной локус с нашим Потапычем хоть цел?

– Цел. Но хозяин локуса сейчас лечится, он сильно пострадал в схватке с орнолитами, защищая берлогу. Поток силы от лесного локуса мал. Хозяйка пыталась переломить ситуацию, создав в наших владениях дополнительно озерный локус. Если бы получилось, ей стало бы полегче, новые локусы добавляют энергии. Но росток локуса у озера вчера полностью уничтожен орнолитами - просто не успел раскрыться, как положено.

– Да что это за падла такая к нам прицепилась!
– Не выдержал Димка.
– Что им, сукам, надо! Почему они нас уничтожают?!

– Потому что они могут и потому что сильнее нас, - тихо сказала Надя.
– Почему-то в жизни всегда так...

– Именно, - проворчал я.
– Есть у меня кое-какие мысли по этому поводу. Полагаю, дело в Хозяине соседних владений. Это он отжимает у Хозяйки землю и силу. А зовут его ОРНОС или вроде того... Правильно, уважаемый терминал?

– Совершенно верно, - мрачно отозвался сверху голос.
– Я вижу, вы уже о многом догадались.

– Тогда давай уже проясним ситуацию до конца, - я почувствовал, что начинаю злиться.
– Хватит играть с нами в загадки, давай говорить откровенно. У меня собственно один главный вопрос - почему он действует так медленно. У ОРНОСа ведь кроме тварей есть и свои люди-наемники, верно?

– Верно, - не стал спорить голос.
– По моей оценке, от пятнадцати до двадцати двух человек в двух союзных кланах. Так же у него совершенно точно есть один полноценный корректор. Возможно, уже два.

– Раз у него есть возможность содержать такую ораву, значит у него и сил побольше, чем у нашей Хозяйки, так?

– И это утверждение верно - сознался терминал.

– Так почему он нас еще не снес, вот что непонятно? Почему он действует через орнолитов и змей? Почему вся эта вооруженная орава еще не пришла сюда и не пустила нас всех в расход?
– добрался я до главного.

– Потому что ему не нужна слава агрессора, - в спокойном голосе терминала мне почудилась горькая усмешка.
– Неспровоцированное вторжение своими наемниками в чужие земли - это объявление войны. Система помечает отдавшего подобный приказ Хозяина как агрессора. Агрессор вне правил и закона. Его могут без последствий для себя атаковать и грабить любые другие Хозяева и Хозяйки, когда им вздумается. Он получает штрафы от Системы. Агрессоров не любят, с ними стараются не вступать в союзы и обмены. Нашему врагу - Хозяину Орнсу этих проблем не надо, командир клана Славин, - откровенничал терминал.
– Он полагает, что и без наемников нас скоро задушит.

– А разве можно нападать вот так? Насылая орнолитов и строя свои локусы на чужой территории? Это что, не агрессия?
– Удивилась Хей.

– Так - можно. Экспансия, в отличие от агрессии не карается Системой. Хозяин или Хозяйка должны быть в силах удержать собственные земли, Система - не место для слабых. Единственное что наша Хозяйка может сделать, став жертвой чужой экспансии - это первой объявить войну Орнсу без получения штрафов и клейма агрессора. Но ему такой поступок только развяжет руки. Возможно, именно этого исхода он и добивается. В этом случае Система не пометит как явного агрессора никого - ни Орнса, ни нас.

– А его наемники после объявления войны пересекут границу, уничтожат нас, терминал и Хозяйку. Вот и сказочке конец, - добавил Димка.
– Как там поется? "Но варвары сегодня, превосходя числом, в сраженье неизбежно побеждали".

– Абсолютно точно, - согласился с ним голос.
– Такой же прогноз событий дает и Хозяйка. Именно поэтому вам придется снова зачищать патогенные локусы - так мы все вместе сможем пока жить дальше. Нет другого выхода.

– Тухлый вариант, - я чуть не сплюнул с досады на пол.
– Враг тупо сильнее и все равно нас задавит и сожрет. Орнс высасывает из Хозяйки силы и не дает развиваться, ситуация будет только деградировать, как бы мы не геройствовали. Допустим, мы сейчас зачистим три локуса. А что дальше, через пару недель? Их будет уже шесть? Или девять плюс кладки в геометрической прогрессии? Какой смысл мучительно оттягивать свой конец, словно Штирлиц в анекдоте?

Минут на десять в терминале воцарилась полная тишина. Голос замолк и не пытался капать нам на мозги, видимо понимая, что нам и так нелегко. Димка сидел на полу, уткнувшись немигающим взглядом в носки своих ботинок, Хей молчала на соседней кровати, бледная Надя стояла, опираясь спиной о стенку. Потом вдруг наша хрупкая снайперша посмотрела на меня, и в этом взгляде была такая искренняя надежда на чудо, что я поневоле встряхнулся.

"Славин, ты мужик и глава клана или где? Не раскисать, блин!"

– Нам будет хоть какая-то помощь, если мы примем бой с наемниками на своей территории?
– задал я вопрос, собравшись с мыслями.
– Все же это земли Хозяйки, тут пока еще ее власть. Хоть что-то, какой-нибудь козырь, который можно использовать?

– Да, - ответил терминал.
– Помощь будет, но лишь в одном: на своей земле Хозяйка сможет показать вам, где конкретно сейчас находятся наемники Орнса. У них же вас отслеживать не получится. Пока не дойдут и не уничтожат наш терминал, конечно. Тогда всему конец. И еще... в двух километрах от границы на землях Орнса есть управляющей его экспансией большой локус. Если получится его уничтожить, будет гораздо легче...

– Тогда пусть Хозяйка объявляет войну!
– решился я.
– Ничего, прорвемся. Лучше грохнуть один главный локус у врага, чем надорваться, раз за разом затыкая пробоины в тонущем судне. Обороняющийся рано или поздно проигрывает всегда. Давайте рискнем!

– Предложение отклонено, - немного помолчав, сухо возразил терминал.
– Прогноз негативный, вражеские наемники вас убьют с вероятностью семьдесят шесть процентов. Ваша задача на сегодняшний день - зачищать локусы на своей территории, так распорядилась Хозяйка. Приступить к выбору оружия и снаряжения?