Кощей
Шрифт:
Я за деревом схоронился, чтобы с дороги меня не рассмотрели, замер.
Лес, как и везде тут, светлый. У деревьев верхние ветки находятся выше человеческого роста, а подлеска нет. Все деревья, как будто в одно время посажены. Поэтому — видно далеко.
Я идущих — различаю, они меня — нет. Стволы-то деревьев не прозрачные.
По виду — северяне.
Мля…
Не те ли, товарища которых я уму-разуму поучил?
Несколько, правда, пошибко?
Если, те, то дело плохо…
Однако, как они узнали, где я могу находиться?
Ладно, дамочка из бара могла сказать, кто их дружка обидел, но куда я ушел из поселка, это — знал только шериф. При разговоре со мной он даже своего помощника за дверь выставил.
Шериф их сориентировал?
Да, ну…
Быть такого не может.
Кстати, идут они, о себе не объявляя. Коваными сапогами только о покрытие дороги постукивая. Дорога-то — осталась от прежних хозяев Каторги, тогда ещё совсем не тюремной планеты. Какой? Предположений много, чего только я по этому поводу не наслушался.
Сделана дорога хорошо, ничего ей не делается. Нас, точно переживёт…
Северяне куда-то торопятся, идут ходко. Изувеченного мною, среди них вроде нет.
Куда ему теперь ходить-то… В больничке он, наверное.
А, если они, всё же — по мою душу?
На севере народ мстительный, обид не прощают. Что сейчас мне делать? Другого пути до самого болота нет, всё равно мне надо вперёд двигаться…
Я постоял ещё сколько-то, умом пораскидывал и вышел обратно на дорогу.
Пойду. Война план покажет…
Глава 12
Глава 12 Место встречи с пауком
Не успел я сделать несколько шагов, как в том направлении, куда ушли северяне, забухали выстрелы.
О-па!
Нарвались!
Вот что значит тихо по дороге ходить!
Все как-то себя обозначают, а они молча шли. Ну, и доходились…
Выстрелы ещё более зачастили.
Целый бой! Нет, даже сражение.
Стреляли не так уж и далеко. Получается, мне надо северянам в ножки поклониться. Не они, так я бы в переплет попал.
Бежать обратно?
Ну, а смысл этого?
Разумнее будет немного подождать, а затем дальше идти.
Стрельба становилась всё реже и реже.
Так… Значит, там что-то среднее. Не самое большое. Иначе, уже бы всё закончилось.
Я посмотрел на часы. Сколько там на заправку потребуется? Если это — среднее, а их было пятеро…
Выстрелы прекратились.
Всё, засекаем время.
Вот сейчас шуметь мне уже не надо. Иначе и я вслед за бедолагами отправлюсь.
То, что им встретилось, теперь их тела на части делит и в себя заталкивает. Органика распаковке нужна. Без неё они не могут. Перерабатывают как-то, а потом быстрыми становятся.
После этого — на месте не сидят, уходят.
Вот этого я и жду. Умотает в лес это, а я и проскочу. Ещё и с добычей буду. Может, даже ружье хорошее попадется, или — ещё что-то.
Своя ноша не тянет. Дотащу до фактории и сдам всё.
После меня тоже кто-то так сделает…
Стрелки передвинулись на нужное количество делений. Так, можно и идти.
Осторожно, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, я начал красться вперёд.
Прямой участок дороги кончился, впереди — поворот.
За ним, всё и случилось.
Тут и там валялись окровавленные тряпки, раз, два, три, а, вот ещё два — пять ружей, какая-то мелочевка…
Тел северян не было. Забрало их это.
Я поёжился.
Осмотрелся внимательно вокруг.
Распаковка ушла — в сторону леса тянулись четыре полосы ямок.
Ну, правильно я думал, среднее было, тип — арахноид. Паук.
Неприятная хреновина…
Ворон считать мне было некогда. Беру ружья, патроны собирать не стоит. Нет на это времени. Жалко, но …
Так, ещё один нож — близнец того, что у меня в вещевом мешке.
Его я прихватил уже на ходу. Впрочем, ружья я так же собирал.
Всё?
Да, Бог с ним, даже если что-то и пропустил…
С места встречи северян с арахноидом я бежал, так быстро, насколько мог. Через пару сотен шагов только и остановился.
Рисковал?
Конечно.
Дурак?
Ещё какой…
Ума нет — его занять невозможно…
Я вытер пот со лба.
Ээээ… А, шапка-то моя где?
Мля…
Не заметил, как она у меня с головы спала!
Ну, в таком был состоянии… Боялся. Паук-то где-то ещё недалеко. Он может и обратно вернуться. Пятерых он в себя уже затолкнул, а значит и для меня места хватит. Пусть это и средняя распаковка.
Что удивительно, сначала кубики, из которых они получаются, все одинаковые. На ладони умещаются. Что потом из них будет — угадать невозможно. Может — малый транспортник, может — громадина какая. Или — вообще что-то непонятное. Кубики эти, целенькие, мы по лесу и выискиваем. Платят за них, пусть и немного. Больше — за другое. Распаковки между собой ещё и сражаются. Разрушают друг друга. Это, если, так, можно сказать. Вот в таких местах дорогие штучки и встречаются…
Самое сладкое — целая мёртвая распаковка. Раскрылась, а потом — сдохла. Такую найти для лесовика — счастье.
Мне — везёт. Недаром Кощеем зовут…
Да ладно, на фактории я новую шапку куплю. Была бы голова цела.
Кстати, ружья все были одинаковые и очень дорогие. Такие у простых лесовиков не встречаются. Пусть, погибшие и с севера, но там, насколько мне известно, у всех золотые ложки из ртов не торчат.
Кто они такие? Зачем здесь?
Об этом я размышлял уже на ходу. Надо скорее от места встречи северян с пауком убираться, так лучше будет.