Чтение онлайн

Валькирии склонились над голографической картой. У каждой из них был свой боевой коммуникатор, но обсуждать события по тактической карте было интересней, вот девчонки и развлекались, как могли.

— Ути-ути, иди к мамочке, котик!.. — проворковала с выражением какой-то дикой смеси хищности и нежности одна из собеседниц.

— Ты как-то уж очень оптимистично настроена, Сай, — не согласилась вторая валькирия. — Ну придёт. И что дальше? Они там, с другой стороны, уже Викеру шуганули.

— Да ладно тебе, Лай, не бухти! Ты просто мало его знаешь… А мне по кайфу наблюдать, как Кошак двигается. Прямо так бы его и отодрала! Не сходя с места!

— Судя по эксцессу с дроном, у него реакция с оружием чуть выше среднего. Не дотягивает он ещё до экстра-класса. Вот как Триша среагировала на Вик — это да! Эйди тоже красавица, всего лишь лёгким ранением обошлась.

— Опять бухтишь! — рыжая сделалась неожиданно серьёзной и внимательно взглянула на подругу. — Ошибка, сестра.

— Что?..

— Говорю, ты ошибаешься с исходными вводными.

— Ну-ну, — фыркнула Лайна, не замечая мгновенного изменения настроя собеседницы.

— Во-первых, он мечник. Во-вторых, он мужчина. А его реакции уже сейчас, после первичной подготовки — пусть чуть более насыщенной, чем обычно — выше среднего для валькирии. Чувствуешь, сестра? Хотя… Ты ведь с ним толком и не потрахалась даже… Где уж тебе…

— Ты!.. — вместе с рыком воздух рассекла когтистая ладонь, но её встретила такая же.

— Я!.. Ладно, не дёргайся. Мы тут все действительно сильно увлеклись этим котиком. Ты тоже скоро втянешься… Главное — побыстрей его вырубить.

— Вырубить?..

— Неужели не понимаешь?.. — хитро прищурилась рыжая чертовка.

— Нет.

— А, ну тебя! Позже поймёшь. Вон, кстати, уже Триша появилась. Пора работать.

С этими словами кошки подхватились, буквально взвились в воздух рыжими росчерками и бесшумно исчезли в недрах здания. Переход от неспешной беседы к боевому режиму занял у них считанные секунды.

Полигон, группа Милены.

Тиш с Ритой действительно вышли к подозрительному объекту, где только что благополучно канул в Лету сопровождавший их разведдрон. Но перед героической гибелью юркий кораблик успел передать картинку мелькнувшей внутри строения смазанной тени, то есть минимум одна противница там точно была. Кошки затаились и принялись изучать диспозицию.

Милена также уже вышла на оперативный простор и находилась в какой-то паре сотен метров от группы Триши. Всем было очевидно, что почти наверняка они вышли на опорную базу или, как минимум, на дом с очередной засадой. Хотя последнее и было маловероятно — всё же цель разведки противника в этой миссии заключалась лишь в том, чтобы чётко определить направление удара. Принимать бой девчонки Арьи должны были в здании. Иначе получались какие-то безумные кошки-мышки, с проверкой индивидуальных навыков, а не штурм стратегического объекта, где для обеих сторон требовалось проявить именно групповую слаженность… Нет, такие игры у нас тоже случались, и назывались они «свободной охотой», но сейчас был явно не тот случай.

Само здание предполагаемого штаба противника явно имитировало какой-то административный объект. Оно стояло чуть наособицу, в центре небольшого открытого пространства. Все прочие дома на площади выступали её естественным ограничением, чем-то вроде обода для колеса. Первая же атака Тиш на объект подтвердила наши предположения — судя по плотности ответного огня, там окопалась далеко не одна кошка. Впрочем, невзирая на координацию действий группы со стороны Старшей, атака благополучно захлебнулась, и Милена, заподозрившая неладное, принялась прочёсывать дронами близлежащие здания.

Пока группа Триши вела разведку боем, пока Ми шерстила прилегающие здания, я успел выйти к площади с другой стороны. И едва затаился, определяясь с позицией, ощутил направленный на меня взгляд. Это ощущение тут же материализовалось вереницей коротких ударных импульсов.

Не знаю, как я успел среагировать. Не иначе, сказались прочно вбитые кошками рефлексы, помноженные на чутьё мечника и не менее сильную интуицию Высшего. Тело метнулось в сторону, в совершенно немыслимом для внешника прыжке. Пока летел, щёку обожгло горячим лазерным поцелуем, прошедшим чуть вскользь. Пришлось разнообразить прыжок серией акробатических кульбитов, достойных какого-нибудь артиста цирка. Лишь за ближайшим домом смог перевести дух, и здесь же, юркнув внутрь, попытался разобраться с вектором неожиданной атаки. Пока же мог сказать только одно: стреляли не из опорной базы.

Благо, Милена тоже времени зря не теряла и смогла локализовать противника. Точно, один из тех домов, что встретили меня по появлении близ конечной цели. Здание обладало солидной длиной и внушительной высотой, что давало засевшей там валькирии поистине грандиозный простор для манёвра. Триша было дёрнулась в сторону засады, но из опорного пункта на неё обрушился шквальный огонь. А обходить площадь по дуге смысла не имело — там тоже не дуры сидели, и точно так же в ответ на наши очевидные эволюции смогли бы предпринять контрмеры.

После короткого оперативного совещания сошлись на том, что мы с Ритой начнём имитацию штурма основного объекта, Триша же попытается обойти дом со снайпером с тыла. С большой долей вероятности там засела Арья, взявшая на себя такую же роль, как и наша Милена, так что вывести её из строя было крайне желательно. Спрашивается, почему вторая Старшая, занятая общей координацией, решилась стрелять? Да они всегда по мне стреляли в приоритетном порядке! Это стало своего рода традицией. Как шутили сёстры: увидела кота — стреляй, думать потом будешь. Но шутка шуткой, а причины подобного отношения были, и крылись они отнюдь не в стремлении преподать новичку высокую науку боя. Не тянул я на мелкого котёнка, которого бросают подальше в воду, чтобы, барахтаясь, поплыл… С другой стороны, будь на моём месте Триша или Мисель, кошка тоже не думала бы ни секунды — но теперь уже по другой причине. Слишком заманчивыми были цели. Для того Арья и выбрала себе стационарную позицию, чтобы бить наверняка. Меня ведь только чудо и спасло…

Тем временем Миска гнала свою добычу по городу. Она вцепилась в милаху Эйди, словно охотничий пёс — в зайца. Но, в отличие от зайца, метиллия уступала опытом моей матёрой напарнице, к тому же была ранена. Мисель достаточно было задеть её ещё хотя бы раз, и та выбыла бы окончательно. Учитывая, что милаха уже локализована — в отличие от остальных сестёр, — получался весьма лакомый кусочек… Похоже, девочка понимала это не хуже остальных, поэтому делала максимум, чтобы увести погоню как можно дальше от базы, и хотя бы так сослужить старшим сёстрам службу. Пока ещё настигнувшая свою дичь гонщица доберётся до основного театра военных действий… За это время наши ряды можно будет хорошенько проредить. Тогда даже её появление не сможет переломить хода кампании.

Мы с Ритой заметались вдоль опорного пункта, пытаясь одновременно находиться в слепой для снайпера зоне. Почти все дройды тоже оказались сосредоточены на разведке дома, фиксируя малейшее движение, ловя любую засветку. Завязалась активная стрелковая дуэль, и хотя наши противницы находились в более выигрышной позиции из-за стен дома, зато мы превосходили их в свободе манёвра. Мы с боевой подругой превратились в ураган, в смерч, рискующий увлечь в своё круговое движение сами души наших противниц. Мы нападали на здание с самых неожиданных ракурсов, одновременно и поодиночке. Дронами вынуждали засевших там кошек выдавать своё местоположение, и тут же атаковали с другой стороны. Противницы вынуждались метаться внутри, лихорадочно меняя позиции. Непонятно было, то ли дроны отвлекают их на себя, освобождая целые вектора для проникновения штурмовых групп внутрь здания, то ли выявляют огневые точки, чтобы спустя мгновение обрушить на них колючие залпы лазеров — от выцеливающих добычу стрелков снаружи.