Чтение онлайн

Однако уже спустя пять минут после начала совещания я пожалел о своем решении. Мне-то представлялось, что офицеры будут говорить по очереди, предлагать те или иные хитрые тактические ходы, продвигать, обосновывая и аргументируя, каждый свою стратегию, а на деле…

На деле собрание быстро превратилось в базар, где каждый пытался перекричать оппонента.

Что касается стратегии, если ее можно было так назвать, то предлагалось всего два плана. Первый — это переть боевым строем через каменюки прямо к базе противника, а второй — зайти широким захватом с разных сторон, фактически взяв базу пиратов в эдакую сферу.

Ну вот, я-то хрен знает на что надеялся. Все оказалось куда проще — офицеры как ни пыжились, а ничего другого придумать не смогли. Зато криков было…

Забавно. Если провести перед наземной операцией совещание с сержантами и офицерами космодеса — результат будет приблизительно такой же. Разве что космодесы криками не ограничатся — могут и морды друг другу набить.

Но тут флот, белая кость, интеллигенция ВКС. Тут ведутся только словесные баталии.

— Ну хватит! — прервал ругань не выдержавший Пучок. — Вы офицеры или кто? Давайте по делу и по очереди.

Как старшего среди присутствующих (во всяком случае, среди офицеров флота), Пучка слушали и боялись. Во-первых, его слава отбитого отморозка шла далеко впереди него, а во-вторых, все знали, что Пучок — опытный и бывалый пилот, но и как командир боевого корабля показал себя с наилучшей стороны. А что касается споров с ним — он уже показал свой крутой норов до нынешней должности. Еще лейтенантом Пучок то и дело встревал в драки и на деле доказывал, почему он круче.

Офицеры угомонились и начали излагать свои доводы уже куда спокойнее.

Собственно, благодаря Пучку или, скорее, тому, что он угомонил офицеров, я смог вычленить из всего творившегося здесь гвалта несколько полезных мыслей.

Во-первых, рассредоточивать свои корабли и «окружать» базу пиратов будет, пожалуй, толковой идеей — если все удастся, мы подкрадемся «тихо», вполне возможно, что в начавшемся хаосе кто-то попытается сбежать. И если все наши корабли будут сосредоточены в одном месте и связаны сражением, догнать его практически не будет шансов.

Во-вторых, если пираты все же подготовились и, например, в астероидном поле имеются мины, то рассредоточившись, есть шанс найти безопасный проход или хотя бы потерять минимум кораблей. Лучше, конечно, вообще обойтись без потерь, но нужно смотреть реальности в глаза…

Наконец, в-третьих, если пираты спохватятся и смогут нас засечь, то удар с разных сторон вновь их дезориентирует, плюс у нас будет преимущество — их корабли будут на простреле, как ни крути.

Конечно, я понимал, что вся эта моя тактика — это рассуждения дилетанта. Но что поделать, командовать операцией поставили меня, значит, и решать мне, и нести за свои решения ответственность тоже.

— Решено, — рубанул я рукой, и после этого мнения все остальные, присутствующие на собрании, замолчали, — будем делать так…

Шесть часов — именно столько времени потребовалось, чтобы все корабли моей эскадры облетели астероидное поле, заняли исходные позиции.

И я как-то совершенно не учел, что на этот маневр уйдет столько времени. Черт, знал бы с самого начала, что мы тут будем торчать столько, наверное, решился бы на лобовую атаку сразу всеми кораблями. А так пришлось шесть часов ждать, пока корабли выйдут на позиции и отрапортуют. При этом все шесть часов я дико нервничал, ведь стоит какому-то из пиратских корыт выйти с базы, отлететь достаточно далеко, чтобы засечь нас, и все, вся наша неожиданная атака накроется медным тазом.

Но, хвала небесам, обошлось.

Когда последний корабль отрапортовал о том, что он на исходной, я скомандовал всей эскадре начать движение к базе.

Теперь счет пошел на минуты.

Наши корабли шли не торопясь, сохраняя возможность для маневра — камни хоть и были вроде как на одном месте и совершенно не двигались относительно друг друга, но я все равно опасался, что из-за них возникнут проблемы.

Так что пусть лучше не спеша, но аккуратно и тихо мы подберемся как можно ближе к противнику. Тем более что мы и так шесть часов потратили черт знает на что, можем позволить себе потерять еще несколько минут…

— Пучок! Что там?

— Две минуты до цели, — заявил Пучок.

Та-а-ак…вот и настал час ИКС. Еще немного, и понесется…

Собственно, космодесант уже в десантных ботах, пилоты которых ждут команду, после чего поднимут свои корабли и понесутся прямо к вражеской базе.

Мы устроим там ад и переколошматим пиратов прежде, чем они вообще поймут, что происходит…

Во всяком случае, мне так думалось, и боже, какое везение, что я не собирался вместе со своей МТГ идти в первых рядах, решив, что нужно все держать под контролем!

Дело в том, что когда до старта нашего десанта оставалась от силы минута, все и началось.

На астероидах вокруг, не замеченные до сего момента, вдруг активировались турели. Они мгновенно развернулись в боевое положение и открыли огонь.

Что меня поразило, турелей было огромное множество, вокруг всей базы, так что досталось абсолютно всем нашим кораблям.

Благо капитаны оказались опытными, и едва ли пара импульсов успела ударить в броню, как щиты обволокли звездолеты, а все попадания теперь приходились на них.

Вот только противник ожидал от нас подобного — в следующую секунду на самой базе включились пусковые ракетные установки, принявшиеся посылать в нас один ракетный залп за другим…

— Твою же мать! — заорал Пучок. — Они нас засекли!

— Более того, — мрачно поправил я его, — они нас ждали… Десанту! Вперед! Атакуем базу!

Хорошо, что мы уже подошли достаточно близко для атаки, так что десантные боты один за другим начали вылетать из кораблей и устремились к пиратской базе.

Но и пираты не спали — на их базе было такое количество оборонительных орудий, что я глазам своим не верил.