Чтение онлайн

Плохие парни без лишних разговоров засунули руки за отвороты курток.

— Двое твоих! — крикнул я Элине и слегка подтолкнул ее к бандитам.

Мне хватило трех секунд, чтобы вывернуть руку с появившимся пистолетом и ударом колена в пах опрокинуть главного в этой мизансцене бандюка. Тут же пришлось помочь девушке. Что-то она медленно возилась с потенциально слабыми противниками. Я сжал пальцами кадык одного из нападавших и заставил того опуститься на колени.

— Дернешься — вырву напрочь! — прошипел я угрожающе.

Моя напарница наконец-то разобралась с последним коридорным собеседником, но очень уж радикально. Судя по закатившимся глазам, Элина отправила того к богу. Благо, недалеко — за бортом. Быстро прибыл.

— Ну что же ты, — с укоризной посмотрел я на нее. — Тащим их в лифт!

Натужно пыхтя, мы справились-таки с тремя неповоротливыми тушами, запихали их в кабину и сами ввалились туда. Элина нажала на нужную кнопку, но где-то на середине пути вырвала панель, что-то там перемкнула, и лифт стал елозить вверх-вниз без остановки.

— Умница, — похвалил я девушку и обратил свой праведный гнев на едва шевелящегося парня. — Ты, урод! Отвечай быстро и правильно! Имя?

— Грин, — буркнул парень, скосив глаза на едва стонущего от боли главаря.

— Повторяю вопрос, кто меня заказал?

— Не знаю я его. Имя свое он не назвал. Показал твою фотографию, объяснил, где ты можешь находиться, потом отсыпал кучу денег и просил не лохануться.

— Ну-ну, — я усмехнулся. — Теперь вам лучше не показываться ему на глаза. Как вышли на меня?

— Через Дрейка.

— Он вам дал наводку? — не поверил я.

— Да.

— Когда это было?

— Дней десять назад. Мы как раз прибыли на Ирбис и стали искать тебя по городам. Действовали через муниципальные конторы по контролю за миграцией населения. Кто прибыл, когда, где находится сейчас. Все было напрасно. Но потом нам повезло. Через нужных людей мы узнали о прибытии «Победоносца», на который ты стремился попасть после того, как ваш посадочный челнок сбили. Мы ведь пальцем в небо тыкали, полагая, что ты находишься на Ирбисе. В общем, удача.

— Потом?

— Мы вышли на Дрейка вовремя. Вы уже были у него в лапах.

— Вот почему он не застрелил меня сразу, — догадливо кивнул я Элине. — Играл. И, значит, вообще не собирался убивать.

— Ну да, — хмыкнул Грин. — Они хотели разыграть сценку, а потом отдать нам. Дрейку попала в карман хорошая взятка.

Я взвел курок трофейного пистолета и ткнул стволом в лоб враз побледневшего парня.

— А теперь расскажи о заказчике. И учти — рука не дрогнет пустить тебе пуля в лоб.

— Я все равно мертвец, — Грин затрясся. — Ничего не скажу.

— Скажешь. Это продлит твою жизнь, согласись! Ну!

Грин заговорил. Человек ведь до конца верит, что останется жить, что за важную информацию его пощадят. Значит, он жил себе и поживал на Касио, тихий такой и незаметный паренек. Так же тихо и незаметно создал банду себе подобных сподвижников и начал грабить честных, но почему-то скупых на пожертвования граждан города Ильвар, что на Верхнем Континенте. Банда настолько вошла во вкус, что стала проворачивать свои дела с размахом и выдумкой. Не осталось ни одного банка в Ильваре, который не посетил Грин сотоварищи. Вытаскивать деньги из сейфов показалось лихим налетчикам скучным делом, и они переквалифицировались в поставщиков наркотического сырья с Формозы. На свою беду ребятки не прощупали почву как следует и вторглись на территорию интересов «Картеля Гелиоса». Так Грин и влип. Круто и бесповоротно. Уважаемые люди из «Картеля» не позволяли ни себе, ни кому-либо другому вольничать с таким тонким бизнесом. Любой, кто пытался обвести вокруг пальца сих уважаемых людей, вскоре исчезал бесследно. В общем, Грин накрепко усвоил простую истину: хочешь жить — не позволяй себе лишнего куска, тем более чужого, не вставай на пути «Картеля», и сотни раз перепроверь, чтобы твой бизнес не пересекался в напряженных узлах с чьим-либо другим. Не кажись круче всех — это может стать роковой ошибкой.

Так Грин стал работать на «Картель», и все было бы хорошо, но однажды он совершил крупный «косяк». Зелье попало в чужие руки, пусть и по ошибке, но это уже не имело значения. Филиал Полицейского Корпуса на Касио прознал о Грине и взялся за перспективную разработку со всем своим прилежанием. Вся агентурная сеть была просчитана и накрыта. Самого Грина пока не трогали, отмечая его контакты. Безалаберный Грин слишком поздно понял, что его уже давно разрабатывают. Ему не раз намекали господа из «Картеля», что он ходит под колпаком, пока однажды просто ткнули носом в свое дерьмо. Грин пришел в ужас. Он банальным образом скрылся, чтобы переждать бурю в укромном месте. Вот здесь-то его и нашел человек с невнятной внешностью. Он предложил выполнить заказ, найти на Ирбисе человека по имени Влад Балканский и быстро «стереть» его. Без лишних сантиментов и соплей.

— Заказчик знал, что я буду на Ирбисе?

— Он так и сказал, ищи Балканского на Ирбисе.

У меня возникли нехорошие подозрения. Кто-то хорошо осведомленный следит за каждым моим шагом. Кстати, вспомнились слова Чивиса о незнакомце, проявившему заинтересованность к маршруту его звездолета.

— Что будем делать, Влад? — деловито спросила Элина, держа под прицелом очнувшегося от боли главаря. Оба бандита затаили дыхание. — Их нельзя отпускать.

— Не надо, господа! — взвыл Грин. — Мы спрячемся так далеко, что нас сто лет не найдут!

— Как вы прошли на борт лайнера с оружием?

— Лайнер принадлежит Картелю». И он чист. Но на деле на борт можно занести оружие в любом количестве. Прикрытие стопроцентное.

— Ладно, заканчиваем, — решился я и кивнул Элине. — Надеюсь, ты знаешь, как поступить. Надо выходить. Мы болтаемся здесь уже пятнадцать минут.

Грин завыл. Мне стало немного жаль этих парней. Но лишь немного, чуть-чуть. Но ведь и я тоже хожу по кромке острого кинжала.

Эта история не могла остаться незамеченной. Всю неделю лайнер гудел от возбуждения. Три трупа в центральном лифте кого хочешь взволнуют. Охрана корабля провела тщательнейший обыск. Заходили в нашу каюту. Вежливые ребята из Службы Контроля деликатно осмотрели помещение, после чего принялись трясти нас. Да, осмотр шел даже на наших голых телах, не то, что в одежде. Для осмотра Элины пригласили предусмотренную для таких случаев женщину. Сорокалетняя мымра с каменным лицом молча кивнула Элине в сторону ее комнаты, приглашая пройти туда.