Чтение онлайн

МЭДЖ. Ну перестаньте. Ведь дел же куча… (Хочет вырвать руку.)

СЭР ДЖОН. Послушай меня. Пойми, я боюсь того, что будет, я говорю совершенно серьезно. Потому что впервые в жизни будущее от меня скрыто. Вокруг меня нет друзей. Меня не греет ничье сочувствие. Я ощущаю лишь безмерное одиночество.

МЭДЖ. Издержки профессии. (Высвобождает руку.) Вы хотели меня видеть. Зачем?

СЭР ДЖОН. Я считаю тебя своим единственным другом…

МЭДЖ. Мне пора вернуться в кулисы.

СЭР ДЖОН. Ты, кажется, сказала, мы уже двадцать лет вместе.

МЭДЖ. Да.

СЭР ДЖОН. И ты была счастлива? Стоило оно того?

МЭДЖ (после паузы). Нет, счастлива я не была. Да. Оно того стоило.

СЭР ДЖОН (после паузы). Мэдж, голубчик, я завещаю тебе всю мою подборку рецензий…

МЭДЖ. И слышать я не хочу про ваше завещание!..

СЭР ДЖОН. Рецензии, которые я собирал всю жизнь, с самого первого выхода на сцену. Я берег их как зеницу ока. И хвалебные заметки, и ругательные. Ругательные не все — только некоторые. Рассказывай обо мне хоть иногда. И пожалуйста, поминай меня добром. Артисты живут только в людской памяти. Так поминай меня добром!

МЭДЖ. Какой-то нелепый разговор. Вы отыграли половину «Лира», причем куда человечнее, чем в последнее время, а сейчас разговариваете так, точно готовите себе панихиду.

СЭР ДЖОН. Главное в жизни — сохранить по себе память. Поминай меня добром. Тебе поверят.

МЭДЖ. Вас не забудут.

СЭР ДЖОН (после паузы). Мэдж, голубчик, у меня тут кое-что для тебя. (Открывает коробку, стоящую на гримировальном столике, и отыскивает в ней кольцо.) Я хочу, чтобы это кольцо было у тебя. Если ценить вещь по ее владельцу, то это кольцо — моя самая большая ценность. С этим кольцом на пальце Эдмунд Кин играл в пьесе, название которой как нельзя лучше выражает то, что я сейчас чувствую. «Новый способ платить старые долги». И ты будешь всем рассказывать, что это кольцо носили Эдмунд Кин и я. (Кладет кольцо ей в руку.)

Мэдж старается скрыть свои чувства.

Как-то, несколько лет назад, я хотел было подарить тебе это кольцо, но ты была тогда моложе, и я решил, что ты можешь неправильно меня понять.

МЭДЖ. Да. Такой подарок от мужчины женщине легко понять неправильно.

СЭР ДЖОН. Я знаю, меня считают бесчувственным, но ведь я не слепой.

МЭДЖ. Что ж, я всегда знала, что вы догадываетесь о чувствах старой девы, стоящей в кулисах. (Пауза.) Вы правильно поступили, что не отдали мне это кольцо раньше. Я жила надеждой. (Пауза.) По крайней мере я ежедневно вас видела и была вам полезна. Я довольствовалась тем, что имела. И всегда знала свое место.

СЭР ДЖОН. Только ты по — настоящему меня любишь.

Она отдает ему кольцо и быстро выходит из комнаты. Он надевает кольцо на палец. Возвращается к своей тетрадке и опять продолжает писать. В дверь тихонько стучит Айрин.

Кто там?

АЙРИН. (снаружи). Айрин. Я принесла корону, сэр.

СЭР ДЖОН. Входи.

Айрин входит в комнату.

Положи ее здесь.

Она кладет корону. Сэр Джон продолжает писать. Молчание.

АЙРИН. Я вам очень помешаю, сэр, если что-то скажу?

СЭР ДЖОН. Смотря что именно.

АЙРИН. Я хочу просто поблагодарить вас.

СЭР ДЖОН. За что?

АЙРИН. За сегодняшний спектакль.

СЭР ДЖОН. Он еще не доигран.

АЙРИН. Я гордилась тем, что и я была на сцене.

СЭР ДЖОН (после паузы). Открой этот ящик и возьми оттуда мою фотографию.

Она достает фотографию. Он ее подписывает.

АЙРИН. Я люблю приходить в эту комнату. Я ощущаю здесь какую-то непонятную силу. Какую-то тайну. Может, в былые времена здесь облачались первосвященники. Меня охватывает трепет. Словно я проникла в святилище.

СЭР ДЖОН. Сродство душ.

Они смотрят друг на друга.

Запри дверь.

Она запирает дверь.

Подойди поближе… (Пытается вспомнить ее имя.)

АЙРИН. (подсказывает). Айрин.

СЭР ДЖОН. Айрин. И ты хочешь стать актрисой?

АЙРИН. Да.

СЭР ДЖОН. Страстно хочешь?

АЙРИН. Да.

СЭР ДЖОН. Каждой клеточкой своего «я»?

АЙРИН. Да.

СЭР ДЖОН. И готова отказаться от всего остального?

АЙРИН. Да.

СЭР ДЖОН. Но тебе придется пожертвовать тем, что большинство людей называют жизнью.

АЙРИН. Я готова.

СЭР ДЖОН (после долгого молчания). Под каким знаком ты родилась?

АЙРИН. Скорпиона.

В коридоре появляется Норман, подходит к двери, трогает ее и, обнаружив, что дверь заперта, подслушивает у замочной скважины.