Чтение онлайн

Глава 8

1559 год, 25 мая, Трапезунд

Андрей отпил из бокала хорошего вина и посмотрел на своего собеседника. Андроник Комнит или Ростом Гурия.

Отличный командир.

Смелый. Умелый. Умный. И даже в какой-то мере удачливый. Иначе ему не удалось бы столько лет сдерживать османское давление и время от времени их громить, купируя все их попытки вторжения.

И вот этот человек явно нервничал, хотя и держался.

— Не понимаю, чего ты дергаешься, — максимально невозмутимо произнес Андрей, начиная этот давно назревший разговор.

— Не понимаешь? — нервно дернул подбородком Ростом. — Ты ведь заранее все знал! Эти люди…

— Каждый пребывает в своих иллюзиях, — пожал плечами Андрей.

— Конечно… — поиграв желваками согласился Андроник.

— И я, и ты, и эти люди. Мало ли чего они там болтают? У меня есть свои цели и я не вижу смысла от них отказываться. Как и, полагаю, ты.

— Твое появление многое изменило.

— В твоих глазах, но не в моих.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Вот ответь, если бы я хотел подчинить себе Трапезунд, то мог бы?

— Без всяких сомнений.

— Тогда почему не делают?

— Ну…

— Понимаю, что не знаешь. Но ведь у тебя же есть какие-то мысли на этот счет?

— Я не понимаю, — пожал плечами Андроник. — Неужели ты просто торгуешься с ними, стараясь получить более интересные условия?

— Нет.

— Тогда что?

— У меня крупнее цели.

Андроник замер с недоверчивым выражением лица.

— В свое время один писатель напишет: для Атоса это слишком мало, а для графа де ля Фер — слишком много, хотя речь пойдет об одном и том же человеке. Зачем мне Трапезунд? Что я с ним делать буду?

— А зачем тебе Антиохия?

— Т-с-с-с… — поднеся палец к губам прошептал князь. — Только им не говори.

— Так ты не туда идешь? — опешил Андроник.

— Туда.

— Но…

— Не задавай неудобных вопросов и не услышишь лжи. — расплылся в улыбке Андрей. — Прямо и честно я могу тебе сказать только одно — у меня очень большие цели. И Трапезунд мне нужен как верный и надежный союзник, но никак не как владения. У меня нет ни желания, ни времени гонять местных врагов и сидеть тут. Но я могу помогать. И меня вполне устраивает то, что на престоле Трапезунда окажешься ты.

— И что взамен?

— Ничего сверх того, что ты сможешь сделать. Мне нужен союз и твое доброе отношение. Я хочу использовать Трапезунд использовать как операционную базу. Сюда удобнее всего привозить припасы. И отсюда удобно их перебрасывать в армию.

— А если придут османы? Без тебя и твоего легиона я не удержу город.

— Пока не удержишь. Уверен, что твои армянские друзья уже озаботились этом вопросом. К тому же, если ты будешь верен своим обязательствам, то османам вскоре окажется не до тебя.

С этими словами Андрей достал тельный крест и поцеловал его.

— Тебе легко говорить… — буркнул Андроник.

— Мой легион — это полевая армия. Если бы я собирался просто занять Трапезунд и сидеть здесь сиднем, то не озаботился бы обозом и договоренностями с персами. Ради чего? Оборонять эти земли можно пехотой и не сильно при этом напрягаясь.

— Это могут быть просто слова.

— Ты знаешь, что я подарил персам их трон, захваченный османами, и реликвии Пророка?

— Разумеется.

— Безвозмездно. Ибо сколько бы я не запросил за эти вещи, любая сумма станет унизительно маленькой. Ибо эти вещи — суть их чести и веры. В качестве ответного жеста Шахиншах пообещал прислать мне своих лучших коней для османского похода. Думаешь, он посмеет обмануть?

— Вряд ли… — после долгой паузы ответил Андроник. — В таких вещах не обманывают.

— Вот и я также думают. Посему я прибыл сюда без коней. Но вчера из Азака вернулись корабли и началась разгрузка моего обоза. Согласись, довольно глупо везти повозки и прочее, не имея коней.

— Их уже разгружают?

— Да. Желаешь взглянуть?

— Конечно…

Не желая спровоцировать ненужные подозрения Андрей выступил незамедлительно. Прямо в порт, где потихоньку разгружались подошедшие корабли. В галерах и несколько союзных трапезундских торговых судах привезли габаритные повозки. Ушкуи же несли «на своих горбах» специальное походное продовольствие[1] и прочие полезные хозяйственно-бытовые вещи, без которых никакая армия попросту невозможна. Исключая, пожалуй, порох и специальные боеприпасы. Их перевозили на галерах… от воды подальше…

Походное снаряжение все это время с августа 1557 года продолжало совершенствоваться. Причем под самым пристальным вниманием и участием Андрея. Например, удалось серьезно улучшить колеса. Посему все… вообще все колесные «девайсы» в обозе имели кованные железные полуоси. И стандартные колеса со сборной ступицей. Каждая деревянная основа которой имела установленный внутрь кованый стакан с заглушкой и помещенные внутрь цилиндрические подшипники скольжения. А также хороший березовый деготь в качестве смазки.

Крепко. Надежно. И дорого.

Казалось бы, мелочь. Зачем с ней так заморачиваться?

Переход на такие колеса и полуоси позволил очень серьезно поднять КПД движения повозки. А значит уменьшить утомляемость тягловых животных и облегчил общий ход обоза. Скорость же обоза всему голова. Ибо любой отряд движется со скоростью самого медленного своего элемента. Обычно, даже в пехоте, это обоз. Простые, примитивные перегруженные подводы не отличались подвижностью. Как и вьючные караваны. Из-за чего эта мелочь в предстоящей кампании играла едва ли не главную роль.