Чтение онлайн

Эми выглядела потрясающе — одетая в длинное фиолетовое платье, с гордо приподнятым подбородком и свёрнутым веером в руках. Она с превосходством смотрела на меня, не в силах сдержать ликующую полуулыбку. Особое очарование ей придавали милые ямочки на щеках. Ярко-рыжие волосы Эми были сложены в высокую причёску, а в её глазах под лучами солнца переливались апельсиновые блики.

Я с нежностью посмотрел на жену. Подошёл к ней, погладил её курносый носик, покрытый веснушками. Эми смутилась и хотела что-то сказать, но я положил палец на её губы.

— Тс-с-с. Не шуми. Я здесь тайно, никто не должен знать.

Эми кивнула и отступила от двери.

— Ты выглядишь как настоящая Императрица, — прошептал я и вошёл в дом. Эми не последовала за мной. Она что-то пробормотала с притворным недовольством и осталась на страже.

Эми предупредила Маркиза Сяо о моём визите, и он ждал меня в столовой — неподвижно сидел в кресле и никак не отреагировал на моё появление.

— Я хочу связаться с Куклой. Срочно.

Маркиз приподнял голову, и в меня вперились его круглые ярко-жёлтые глаза. В доме он не носил маску и не прятал свои голубые волосы.

— От этого зависит моего жизнь, — нетерпеливо сказал я.

— Хорошо, я свяжусь с ней, — согласился Маркиз и уставился в одну точку.

Я огляделся. В доме царила идеальная чистота. Скорее всего, Маркиз как пришёл сюда — так сразу же сел в кресло и с тех пор не вставал. Он же кукла, ему не нужно есть, пить и спать.

— Принцесса прибудет завтра, ближе к вечеру. Встреча в том же месте.

Я облегчённо вздохнул. Алекс позволил отлучиться мне на семь дней, за это время я должен закончить дела и поглотить Закон гуля.

Немного подумав, я вышел на улицу и подхватил Эми. Она и моргнуть не успела, как я затащил её в дом и понёс на верхний этаж, где находились спальные комнаты…

***

Сколько времени займёт поглощение Закона? Если я начну сейчас — успею ли вовремя или опоздаю на встречу с Куклой?

Я сидел на балконе, в кресле-качалке, и смотрел на восходящее солнце. Эми недавно ушла, чтобы не вызвать подозрений. Я же, отдохнувший и расслабленный, медитативно раскачивался и думал. Кукла прибудет только вечером, и до этого срока я бы мог попробовать поглотить Закон гуля в своём глазе. Но в итоге, взвесив все риски, я решил отказаться от этой идеи. Достав гаджет, я написал отцу и Эми. В Империи достаточно дел, требующих моего внимания. Многих Огранённых во время войны убили, некоторым кланам нанесли непоправимый ущерб. Они потеряли влияние, и теперь надо защищать их от врагов, а параллельно — перераспределять ресурсы.

Отец засыпал меня отчётами. Он считает, что я нахожусь вне Империи, иначе не стал бы отправлять чрезвычайно важные, по его мнению, сведения через гаджет. Всё же существует большая вероятность, что англы просматривают наши сообщения.

[Влад]: Клан Зельиных не может больше управлять аэропортом Владимира. Они потеряли своих сильнейших старейшин и готовы передать все дирижабли и аэропорт взамен на защиту. На эту часть претендуют Поталюки и Роговы…

В первые сообщения я ещё пытался вникать, но спустя несколько минут решил отдать всё на откуп Алисе. Она очень быстро просчитывала конфликтные ситуации и находила решения с максимальной выгодой. Все стороны оставались довольны. Поэтому я просто меланхолично наблюдал, как мои пальцы сами собой с огромной скоростью печатают сообщения, и размышлял о всяком.

Помимо Закона гуля я также поглотил его память. Пока я её не трогал, потому что опасался повредить равновесие, в котором находились зелёный шарик и вихрь воспоминаний. Но она меня очень интересовала. Я хотел узнать, что творится в глубинах Великих Зон. В их ядре тоже скрываются бассейн и медузы? Скорее всего — да. Но вдруг там находится что-то ещё?

Пока я наблюдал за тем, как солнце поднимается к зениту, Алиса продолжала решать дела Империи. Иногда она спрашивала у меня совета по тому или иному делу, но большая часть вопросов не требовала моего вмешательства. По-хорошему, мне надо бы нагрузить своих помощников — головастого Павла и его новых подчинённых. Но рановато им решать настолько важные дела, да и с Алисой работа двигается быстрее и легче.

Спустя несколько часов я попросил Алису освободить Жанну и немного поговорил с ней. Спросил, какая кукла ей предпочтительнее, и Жанна очень подробно описала желаемое тело. Я лишь немного послушал и перестал обращать внимание на её старческое щебетание, снова взвалив всё на Алису. Жанна даже попыталась передать ей картинку. Не знаю, получилось или нет. Очень скоро мне надоела её несмолкаемая болтовня, и я попросил Алису заблокировать её.

Наконец, в моих ушах раздался голос Маркиза:

— Принцесса скоро будет.

Я позволил Алисе допечатать последнее сообщение отцу и открыл почту с Эми. Написал ей одно слово:

[Арчи]: Пора.

После этого убрал гаджет и встал. Кукла сказала, что встреча состоится на том же месте. А это значит — в пещере Одетты. Попасть туда я могу через Дворец или с помощью Лизы. Но во Дворец я не хочу идти. Прямо писать Лизе — тоже. Вдруг она спросит, зачем мне туда, если Одетта спит. Англы прочитают и заподозрят, что встречу с Лебедем Бедствия я придумал, чтобы смыться на родину.

Между собой девчонки почти не общаются через гаджеты — они знают, что за диалогами могут следить. Лучше не рисковать. Одно дело — незначительные дела в Империи, которые мало интересуют Богиню и Алекса. А другое — мои скрытые мотивы и возможная опасность. Поэтому я попросил Эми рассказать всё Лизе, чтобы в нужный момент та забрала меня порталом в пещеру Одетты.

Рядом со мной появился золотой круг, из него вышла светловолосая красавица с синими, как сапфир, глазами. Она со смешанными эмоциями посмотрела на меня, её щёки слегка порозовели. Лиза быстро создала ещё один портал и вступила в него. Я так и не понял, почему она смутилась.

В пещере Одетты ничего не изменилось — всё то же зеленоватое озеро и кокон с Катей.

— Ты надолго? — тихо спросила Лиза.

Я подошёл к ней и чмокнул в губы. Лиза отошла от меня и сердито стрельнула глазами.

— Нет, скоро я покину Империю. Пока оставаться здесь небезопасно.

Лиза с напускным равнодушием кивнула. Но я почувствовал разочарование, исходящее от неё.

— Скоро Катя закончит, — я внимательно посмотрел на кокон. — После неё наступит твоя очередь. Тебе надо как можно скорее стать Квинком, чтобы защитить себя.