Чтение онлайн

— Гюней, — обратился Мазаффар к генералу.

— Саид, — склонился офицер в уважительном поклоне. — Чем могу быть полезен?

Гюней Намбутири, представитель старого рода кшатриев, с пиететом относился к хасанидам, и потому был удобен.

— Хаким предчувствует угрозу. Нужно принять меры…

— При всё уважении к великому хакиму, — вмешался другой офицер, отвлёкшись от карты местности, — не смею ставить под сомнения его предчувствия, где эта угроза? Сейчас? Через час? Через день? Мы можем поднять всех по тревоге, но будет ли в этом решение?

Далеко не все члены высшего командования разделяли пиетет перед братством. Определённое почтение — да. Страх — конечно! Но выполнять приказы тогда, когда это действительно было нужно, были готовы далеко не все. Что, порой, вызывало сложности.

О хасанидах знал только высший командный состав. Только здесь, в пределах даже не всей базы, а только в стенах замка, братья перемещались свободно, не пряча своего присутствия. Лишние, совершенно неуместные проблемы.

— Хакин не провидец. Если он говорит об угрозе, он говорит о том, что происходит сей…

Из соседнего помещения, куда вывели показания приборов и аппаратуры связи, выглянул офицер.

— Саид! Радар засёк неизвестный самолёт!

Мазаффар и Гюней спешно бросились к приборам.

— Где? — спросил генерал-майор, глядя на чистый экран, где бегала зелёная линия, не оставляющая «засветов» от объектов.

— Юго-юго-восток. Расстояние — тысяча двести метров, — отчитался оператор РЛС.

— Где он сейчас? — спросил тахтим.

— Исчез, саид. Засвет длился не более пяти секунд.

Радар должен был пробивать сотню километров, а увидел самолёт, когда тот появился практически в упор. И исчез сразу, появившись всего на несколько секунд. Мазаффар легко сложил два и два. Если бы самолёт появился прямо над базой и исчез, это был бы бомбардировщик, оснащённый маскирующей магией. Поскольку появился самолёт сильно в стороне…

Каждый маг ощутил, как натягивается и лопается струна где-то в груди, как спина покрывается влажным, холодным потом, как немеют пальцы на ногах и руках.

Барьер пал.

Стационарный защитный контур, куполом закрывающий главную постройку замка, лопнул, и каждый маг, находившийся внутри, во всей полноте ощутил это. Нежданный гость свалился им прямо на головы.

— Что происходит?! — в командный пункт заглянул один из генералов.

— База атакована, — констатировал генерал-майор Намбутири. — Боевая тревога. Всем действовать по протоколу защиты.

Часть старших офицеров поспешила в укрытие, но больше половины отказались выполнять предписание.

— Чтобы нам всем оказаться в одном месте в момент удара? И умереть рядом с этими смертниками? Лучше мы покинем базу! — вразнобой голосили они.

Хасанид внутренне скривился, подавляя презрение к этим трусливым крысам, но внешне никак этого не показал.

— Идите. Выход свободен, — подтвердил он.

Когда генералы бросились к выходу, на тахтима вопросительно посмотрел Гюней.

— Я отвечаю и за их безопасность тоже, — напомнил офицер.

— Всё в порядке, под мою ответственность. Не будут путаться под ногами, — отмахнулся хасанид. — Я возвращаюсь к своим братьям. Постарайся сковать движения противника, а мы их найдём и уничтожим.

Офицер выразил почтение и готовность служить.

— Как скажешь, саид. Сделаю всё от меня зависящее.

Мазаффар покинул центр управления и коснулся пальцами правой руки запястья левой, через печать отправляя сигнал своим братьям. Отзыв пришёл незамедлительно, позволив сориентироваться. Братья уже покинули свои покои и, вероятно, спешили навстречу противнику.

Хасанид включил рацию, чтобы слушать переговоры бойцов гарнизона и приказы Гюнея. Из переговоров стало ясно — противник находится на верхних уровнях, что логично для свалившегося с неба. Туда тахтим и поспешил, продолжая слушать переговоры.

Странности появились сразу. Во-первых, не было слышно стрельбы и взрывов. Тонкий тренированный слух хасанида улавливал эхо топота бегущих солдат, шум переговоров, работу приборов, всё что угодно, но не стрельбу. Во-вторых, никто не докладывал о вступлении в бой с противником. Группы отчитывались о занятии той или иной позиции и всё.

А затем одна из групп отчиталась о найденных трупах.

«Центр, найдены трупы, осматриваем», — доложил сержант.

Минуту в эфире было тихо, если не считать коротких докладов других групп.

«Докладывайте!» — не выдержали в центре.

Тишина.

«Сержант, что с трупами? Докладывайте!» — повторил приказ центр.

Эфир молчал.

Мазаффар сам добрался до верхних уровней и сразу наткнулся на тела. В коридоре, куда выходила лестница, лежало шесть человек в форме солдат гарнизона. Короткий импульс магии подтвердил — трупы. И никаких следов боя, даже крови нет. Тахтим не спешил приближаться, прислушиваясь и внимательно глядя по сторонам. Ничего, переговоры в наушнике, шаги солдат где-то далеко. Ни стрельбы, ни взрывов. И нет остаточных волн от применения сильной магии.

— Сюда! Вижу что-то! — донёсся выкрик.

Где-то близко. Мазаффар осторожно двинулся на голос, держа в готовности оружие. Артефакт на его левой руке позволял атаковать на небольшой дистанции, идеальной в условиях узких коридоров замка. Артефакт на правой руке был оружием ближнего боя.

Пройдя поворот тахтим, увидел тройку солдат, двигавшихся перпендикулярным курсом. За спиной замыкающего материализовалась фигура в чёрном. Секунда, и враг исчез вместе с солдатом, не издав никакого звука. Хасанид вскинул левую руку, готовый атаковать. Если враг начал атаку — он её закончит.