Чтение онлайн

— На днях состоится испытание.

Генерал Кабрера смотрела на полигон, где начались последние приготовления. Считалось, что Магия уверенно уступает позиции технологиям. Разве что в целительстве она вне конкуренции, в сельском хозяйстве или в управлении погодой. Но не в военной сфере, где полтора столетия царят огнестрелы и механические конструкции. И вот заклинание «рейлган» выскочило, как чёртик из табакерки, и спутало все планы.

Кстати, почему у Каррера такая страсть к англицизмам? То «байк», то «рейлган». Нет в его заклинании рельсов, нет! Если бы оружие было на физической основе, то проблем было бы море. От накачки энергии, до вибраций этих самых «рейл». А так: две Молнии, два Воздушных да кусочек Металла, одетый в Лёд или Камень, это уже от мага зависит. Ну и тонкие проводники направляющих, куда же без них. Конструкция простая, а вот реализация не всякому доступна.

Во всяком случае, даже при помощи Каррера, Кармен с трудом смогла скастовать заклинание второго уровня, и на это у неё ушло почти полчаса.

У неё, у Серебряной! А Каррера делал его с какой-то небрежностью, игнорируя вопросы военных оружейников. И даже не подумал что-то объяснять. «Я вам уже всё показал, остальное вы сами!» Хосе говорил, что и с кристаллами для ТЭЦ, и с теми, порошковыми, он поступил так же.

Неинтересно ему! Засадить бы его в чулан, чтобы делал то, что требуется Европе, а не его дурной голове. Вот здесь бы и засадить, под присмотром верных людей. Но нельзя, он сейчас бочка с порохом и горящим фитилём неизвестной длины. Пусть сидит на Курорте, вне опасностей столицы и треволнений грядущей войны.

А так-то, конечно, Доминик — заноза в заднице. Казалось бы, база Алонсо, что могло пойти не так? Тысяча человек в форме вокруг, герцог де Вега, Дюран и Тулеппе. Солано перед носом! Что ещё самцу надо?! Хватай девчонку и тащи её в постель, а потом в Храм! А что вместо свадебного марша? Драки в столовой, конфликты с военными и, подумать только, с командиром части! А в завершении: мятеж, убийство аристократов, покушение и убийство Императрицы! И вроде бы Каррера тут ни при чём, но везде, буквально, везде виден его след.

Нет, Мартина права, на Курорте ему самое место. Эта база даже на картах не значится после того, как оттуда шуганули контрабандистов, а это было лет пятьдесят назад. Сейчас база служит для утилизации всякого военного хлама. Вот пусть там и сидит. Что там ему обещал Лукас, она не в курсе, но Император об универсале не забыл, спрашивает иногда. Получится у Доминика что-то новое, она, Кармен, будет только рада. Но надежды мало, да… Жаль мальчишку.

Кармен покосилась на майора Алонсо. Пора её двигать дальше, засиделась она здесь. В дни мятежа отреагировала тактически правильно. Ирэн отбила, костюм Евы спасла. Дюран перехватила. Куда её, на Юг или на Запад? На Запад, пожалуй, рановато. Англичанки Алонсо не по зубам, там больше политиком надо быть, чем военной. Капитолий майор прибыла с восточного побережья. Больше с африканками дело имела. На Юг, решила генерал, там надо менять людей, слишком уж долго там орудовал Санчес. Да и основная заварушка на Юге будет, посмотрим, на что майор способна в бою, приглядимся, так сказать. Как начштаба полка она будет на месте. Может и полком со временем сможет командовать, задатки у неё для этого есть.

— Что думаешь, Алана, получится?

— Я не знаю подробностей и возможностей этой разработки, госпожа генерал, — уклонилась от ответа майор. — Но надеюсь, что у нас появится ответ «огонькам» африканок и гидромантии англичанок.

— Ну-ну. Скоро они там начнут?

— Ещё минута, госпожа. Вот они, вышли на позицию.

В ста метрах от НП показалась «пушка», маг Золотой Лиги. Одна из девяти магов, у которых это заклинание стало получаться стабильно и достаточной мощности. Зажужжали камеры ускоренной съёмки. Потом на экране можно будет рассмотреть всё в подробностях, а пока… Кармен подняла бинокль и принялась разглядывать мишень. Для расстрела выбрали старый мех, увешанный металлической бронёй и прикрытый щитами. Сама разработка мишени заслуживала отдельной награды майору, но Кармен не спешила хвалить подчинённую.

От бронехода отъехала машина, увозя операторов, и над полем взметнулась сигнальная ракета — «Полигон под огнём!» Раздался басовитый гул и «пушка» оглушительно грохнула, окутавшись клубами дыма и пыли. Белый след снаряда прочертил прямую линию между магом и её целью. Сначала все устремили взгляды на Одарённую, запустившую заклинание. Маг стояла с ошеломлённым видом, морщась и потирая плечо. Заметив взгляд генерала, Золотая успокаивающе кивнула, показывая, что с ней всё в порядке, и на НП принялись разглядывать мишень.

Солано докладывала, что Каррера таким заклинанием вывел из строя машину, на которой ехали мятежники. Осколки от разбитого двигателя изрешетили находившихся в салоне до неузнаваемости. Да и труп Алехандро Бенитеса о многом говорил, но то, что Кармен увидела на месте «пирамиды», её потрясло. Снаряд, разогнанный до немыслимых скоростей, пробил магические щиты и сталь броневой защиты. Мех, отброшенный ударом, лежал на боку и судорожно подёргивал левой ногой, над ним поднимался столб дыма. Не хватало только воронья, слетевшегося на труп. «На труп всей идеи бронеходов», — мрачно подумала Кармен, спускаясь с наблюдательной башни.

Когда они рассмотрели повреждения вблизи, Алонсо не сдержалась и выругалась. Как боевой единицы биомашины больше не было. Пробив стальные пластины, снаряд разнёс в клочья наружную обшивку, разворотил мышечные ткани и прошёл дальше. Выходное отверстие было раза в три больше входного, а внутри меха всё было иссечено осколками. Тлели края пробоины, воняло палёным мясом, горячим железом и проводкой.

Кармен проследила траекторию снаряда, благо сделать это было просто.

Разрушив мишень, тот пролетел ещё метров триста, прежде чем воткнулся в каменистый склон, служивший уловителем.

— Надо менять камень на более мягкий грунт, — задумчиво сказала Кармен, разглядывая внушительную воронку. — На глину или просто землю. Не дай Богиня, если бы случился рикошет, куда бы улетела железная болванка? По закону подлости, в человека или важный объект.

— Я отдам приказ, — кивнула Алонсо, подавленно разглядывая осколки, которыми был усыпан склон. — Госпожа генерал, правда, что в разработке оружия участвовал этот самец Каррера?

— Это не ваша компетенция, майор. Разработка секретная. А у меня вообще претензии к сохранению секретов на вашей базе. Слишком много болтают!

Один из таких болтунов был среди мятежников, и вы сами знаете, к чему это привело. Займитесь этим, слышите? Пока этим не занялась СБ.

— Есть, — вытянулась майор.

— Вольно. Через месяц я проверю базу. Если меня всё устроит, а я буду о-очень придирчива, Алана, то я подумаю о твоём переводе на Юг. Готовь базу и готовь себе замену, госпожа будущая подполковник. Я пойду, хочу поговорить с магами, они там не оглохли? А ты займись порядком, прямо сейчас!