Курсант
Шрифт:
Господин Казанцев, вальяжный мужчина сорока лет от роду, прокашлялся, поднялся из кресла и крикнул:
– Да-да, войдите!
Шикарный кабинет, в котором он находился, был обшит по периметру дорогостоящими панелями, имитирующими мореный дуб, и освещался холодным светом далекого, зато реального солнца – данное помещение единственное на станции имело обзорный экран, при необходимости прикрываемый бронированной створкой.
Массивный стол из настоящего дерева был покрыт зеленой замшей и залит прозрачным пластиком, запечатлевшим в себе все мелкие тканевые ворсинки. Прикрученная в углу лампа венчалась старинным абажуром.
Статус есть статус. Все-таки начальник станции.
Учитывая, что на нынешнюю должность он попал с действительной службы, где носил полковничьи погоны ВКС, возглавляя космическую оборону марсианских орбитальных станций, такую привилегию господин Казанцев заслужил честно. По крайней мере, он сам так считал и потому позволял себе некоторые вольности. К примеру, своего гостя он видел в камеру и вполне мог открыть двери виртуальным нажатием на экране вычислителя. Он даже мог заранее направить его через черный вход, но зачем пренебрегать человеческими условностями?
Кроме того, в приемной сидела секретарша, и она должна была видеть, что нынешний посетитель ничем не отличается от сотен остальных. А то пойдут потом сплетни…
На самом деле на слухи ему было наплевать, но могло пострадать дело. Их с посетителем дело. Общее.
– Разрешите?
– Да, пожалуйста.
Дверь закрылась, и он радостно кинулся навстречу, подставляя губы для поцелуя и разом теряя свою вальяжность.
– Привет, птенчик!
– И тебе того же… э… котик? – Зинаида не преминула подшутить над своим благоверным, но все-таки соизволила его чмокнуть. – Давно прилетел, Коленька?
– Часов шесть назад. Рванул сразу, как только доложили. Расскажешь подробности?
– Неужели тебе еще не прожужжали ими все уши?
– Одно дело официальные доклады, и другое – узнать все из первых рук.
– Ну ладно.
Зинаида по-свойски уселась за массивный стол начальника станции и сразу же полезла в его дальний ящик.
– То-о-оварищ капитан! – с укором произнес хозяин кабинета.
– Вот скажи, почему ты меня называешь товарищем, а я тебя должна именовать господином Казанцевым? Не улавливаешь иронии?
– Не увиливай!
– У меня стресс со вчерашнего дня, мне надо его снимать! Я же знаю, у тебя тут была заначка!
– Сопьес-с-си…
– Скорее тебя спасу от того же.
Наконец Зинаида нащупала бутылку, откупорила ее и щедро плеснула в стоящую в углублении стола серебряную стопку с темной замысловатой гравировкой. Откинув защелку, удерживающую тару в неизменном положении, она вдохнула аромат воркутинского десятилетнего коньяка и чуть его отхлебнула, прокатав напиток во рту.
– Умопомрачительно! Неужели такой виноград уже выращивают около Полярного круга? Классический «Уньи Блан», нет?
– Ты что-то хотела мне рассказать, дорогая? – не повелся на отвлекающую тему нетерпеливый начальник.
Зинаида тяжело вздохнула, но соизволила ответить:
– Только одно! Программисты уверяют, что искины станции и лайнера эту каменюку действительно не заметили. А с космическим лифтом что?
– Разгильдяйство. Неправильно рассчитали мощность лазерной защитной системы, и той просто не хватило сил, чтобы дотянуться до траектории заморского гостя и распылить его в ноль! Тот раскололся и отрезал ровно сто последних метров троса! Как бритвой!
– Хм… А много ли у нас было таких гостей в последнее время? Статистику смотрел?
– Да практически не было… – Казанцев удивленно поднял бровь. – Ты намекаешь, что…
– Начинаю сомневаться во всем. Полутораметровая хрень шла точно на трос и, даже расколовшись, попала точно в него! И именно там шла, куда не дотягивался лазер! Все те же проблемы, что и с лунной орбитальной базой!
– Ха! Сравнила! Там все было несколько по-другому! Ракеты просто покрошили облако метеороидов в крошку, и лазерная завеса с таким количеством целей не справилась! Другое дело, что этот рой будто специально направили на станцию, но мы с тобой данный факт вряд ли проясним…
Зинаида еще раз отхлебнула из стакана, воздела глаза вверх и мечтательно спросила:
– Николенька, тебе интересно, с чем операторы лазерных комплексов за рюмкой чая сравнивают силы стратегической космической обороны?
– И с чем же? – насторожился бывший ракетчик, уже готовясь защищать честь своего мундира.
– С волосенками в паху! – язвительно ухмыльнулась Зинаида, недвусмысленно показывая себе между ног. – Тоже прикрывают, но не защищают!
– Давай все-таки по делу! – махнул рукой на известную в узких кругах «скромницу» ее собеседник. – Стратегам, между прочим, тоже есть в чем упрекнуть своих дивизионных собратьев!
– А если по делу, Коленька, – улыбкой Зинаиды уже можно было освещать улицу, – то на Луне прорыв осуществлялся тоже на дальнем участке завесы! Ничего не напоминает?
– Совпадение! На Луне просто слишком поздно заметили рой!
– Ну да. Из-за этого взрыв был произведен в непосредственной близости с лазерными комплексами, а потому их системы целеуказания на некоторое время оказались ослеплены. И там и здесь узкий участок, о котором знали лишь специалисты, но если в первом случае была попытка перегрузить систему, то во втором противник действовал уже наверняка. Вчера же удар был еще изощреннее, пострадал уже не статический объект, а лайнер. Так что, господин Казанцев, не выпороть ли вам своих аналитиков?
Упомянутый господин нахмурился, повертел в воздухе рукой и задумчиво произнес:
– Я подумаю над этим… И не скальтесь, мадемуазель, вам это не идет!
Улыбка его собеседницы чуть угасла, но томно скрещенные на столе руки и безмятежность на лице вызвали у возлюбленного еще большие подозрения.
– Что?!
– Дорогуша, ты еще не разобрался с жалобой по поводу моей блокировки в отстойнике? Программисты на этот счет как воды в рот набрали! Представляешь, помощника военного коменданта во время тревоги искин запер в каком-то вонючем, душном ящике! Я уже даже не знала, что говорить оказавшемуся рядом со мной курсанту! Лепила всякую чушь!