Чтение онлайн

Он прошел через многое, прежде чем попал в банду Святого Джо. Грабежи, убийства, похищения. А вместе с тем телки, выпивка и свобода. И к тому же у него была сила. Вместе с членами отряда они внушали ужас всякому, кому не повезло оказаться у них на пути. Теперь не он плакал и зажимал уши, прячась под кроватью, а другие. Именно о таком мечтал Томас с самого детства.

И все бы хорошо, но среди банды пошли нехорошие слухи. Поговаривали, что Святой Джо начал обманывать с разделом награбленного. Шепотки постепенно становились все громче, с ростом недоверия среди разбойников. Товарищи подговорили Томаса пойти и проверить склад, дабы убедиться, что тут нет залежей золота и драгоценных камней, которые прячет от всех главарь. Сделать это нужно было быстро и тихо, чтобы никто не узнал. Особенно Святой Джо. Но сейчас лидер был занят и лучшего момента не сыскать.

Поток образов заполнил сознание, вызывая мигрень и тяжесть в затылке. Воспоминания убитого пронеслись чередой картинок, звуков и эмоций. Перед смертью он чувствовал только боль и холод. А еще был липкий страх, проснувшийся после долгой спячки и напомнивший Томасу, что он все тот же испуганный мальчишка, убегающий от призрака своего жестокого отца.

Счетчик жизней:

+1

Всего: 3

Уровень «Здравомыслия» понижен

Надпись вторглась в затянутый туманом разум силящийся переварить увиденные картины будней бандита. Прибавилась одна жизнь, но почему-то упало здравомыслие. Равноценный обмен да? Ничего не дается просто так. Пора бы уже уяснить это и смириться.

Громко втянув воздух в онемевшие легкие, я вернулся обратно в свое тело. Просмотр бессмысленного существования налетчика заняло краткий миг. Стеклянные раскрытые глаза мертвеца застыли направленные в потолок. Впитывать чью-то душу не назвать приятным занятием, но это не было напрасно. В воспоминаниях Томаса, я увидел кое-что интересное. Не так давно банда захватила груз спиртного, вырезав торговцев как скот. Бандиты сложили большие бочки в углу склада. Открыв одну кадку, в нос ударил резкий запах крепкого алкоголя. Это вполне сгодится для отвлекающего маневра…

Анастасия сидела привязанной к стулу и спокойно осматривала обстановку. Для логова разбойников здесь было слишком уютно. Крепкий дом из цельного сруба, светлые комнаты, хорошая мебель. Даже имелась прислуга накрывающая ужин на стол, накрытый белой вышитой скатертью. И хоть внешне аристократка была невозмутима, но внутри бушевали страсти. Это же надо было так опростоволоситься и попасть в плен к людям с большой дороги. Ее силы еще не восстановились после битвы в подземелье, и она не могла применить магию, чтобы защититься. Надеялась на охрану и что резерв маны успеет наполниться, но времени не хватило. Организм и так пережил перегрузку и на коже выступили черные пятна от слишком сильного колдовства. Девушке нужна была подпитка для выздоровления и выравнивания баланса магии в теле. Но тут ей точно не дадут этого сделать. В доме стоял блокиратор энергии. Девушка не могла почувствовать течение маны или воспользоваться теми крупицами магии, что имелись в резерве. Надежда лишь на то, что бандитам нужен выкуп, но если не выйдет, придется применять запасной план.

Вскоре в дверь вошел рослый мужчина средних лет, с аккуратно подстриженной черной бородой. Короткий ежик темных волос, брутальные черты лица со шрамом, пересекающим щеку и с внушительной мускулатурой от которой надетая рубашка чуть ли не трещала по швам. Впечатляющий персонаж и даже привлекательный своей мужественностью. Многие в столице были бы рады попасть к такому в плен, дала оценку неизвестному Анастасия.

— Миледи. — брюнет галантно поклонился, проявив воспитание. Сделал он это привычным отточенным движением, что выдавало в нем аристократическое происхождение. — Прошу простить за неудобства. Могу обещать, впредь с вами станут обращаться согласно вашему статусу.

Мужчина подошел к связанной девушке и легко срезал путы, освобождая ее. Пока Анастасия разминала затекшие конечности, предводитель банды уселся по другую сторону стола и принялся накладывать в тарелку еду. Кусок хлеба, сыр, тушеное мясо с овощами. Бесхитростные яства не назовешь деликатесами, но бородатый вкушал их с манерным видом, пользуясь всеми положенными столовыми приборами, будто оказался на фуршете в королевском дворце.

— Прошу не стесняйтесь. — жестом руки мужчина пригласил присоединиться к нему.

— Я не голодна. — холодно отвергла предложение Анастасия. — Может лучше скажешь, что ты за хрен и какого лешего меня притащили сюда?

— Слухи не врали. — собеседник слегка улыбнулся, не поведя и бровью на такое грубое обращение. — У вас и вправду скверный характер.

— Что? — на лице оставалась прежняя маска, но внутри девушки начало подниматься волнение.

— Меня зовут Алистер Лоуви. В недавнем прошлом виконт. — представился главарь налетчиков, хитро посматривая на сидящую напротив даму. От него не укрылись изменения в ее поведении. — Что касается причин вашего появления в моем лагере, то они просты.

Брюнет потянулся за пояс, чтобы вытащить свернутый свиток, намотанный на серебристый стержень. Печать была сломана еще раньше всей этой истории, но судя по неровным складкам на манускрипте, бумагу совсем недавно раскрывали для чтения. Поддержав пергамент над столом, Алистер положил его рядом с собой, наслаждаясь реакцией Анастасии.

— Вижу, вы начинаете понимать. — с неизменной гадкой улыбочкой сказал мужчина. — Признаюсь, я думал, что провернуть захват будет намного сложнее. Рыцарь, четверка масагетов из гильдии бойцов и ваш магический дар обещали жаркую битву, но вы смогли убить только одного из моих людей. Разочаровывающий результат. Впрочем, мне всегда хорошо давалось планирование. Скорость и внезапность залог успешной операции. Я был отличником в военной академии…

Бывший виконт продолжал заниматься самовосхвалением собственных талантов, но Анастасия уже не слушала. Кто-то навел этих ублюдков на их конвой. В таком составе они выехали из столицы почти месяц назад. Двигались по пустым дорогам, избегая населенных пунктов. Никто не мог их опознать за это время. Он знает про свиту слишком много, чтобы объяснить это простым наблюдением со стороны. Но при этом оперирует устаревшими сведениями. Барон и телохранители уже мертвы. Похоже, у нее есть доброжелатели в семье, надеющиеся половить рыбку в мутной воде. Этого следовало ожидать, учитывая какое змеиное гнездо фамильное имение.

— И что дальше? — чарующе улыбнувшись в ответ, спросила Анастасия, обдумывая как выкрутиться из ситуации.

— Дальше? — подхватив зубами, кусок мяса в соусе, нанизанный на вилку Алистер задумался для виду, а потом разоткровенничался. — Можно сдать вас заказчику. Или же кинуть его и поступить как настоящий лихой разбойник. Найти покупателя на свиток, а вас миледи отдать на потеху толпе моих бравых воинов. Принцесс у них еще не было.

— А если третий вариант? — девушка не отнеслась к словам главаря серьезно. Он лишь набивает себе цену и пытается запугать. — Ты ведь не смог его прочитать, верно? Но знаешь что это не простой клочок бумаги. Думаю, такой умный парень как ты, понимает какой шанс у него в руках?