Чтение онлайн

– - Как-нибудь в другой раз.

– - Импотент!

Автобус тронулся с места, и мы помчались на высокой скорости.

– - Куда мы едем?

– - На юбилей, -- пожал плечами Себастьян.

Городские дома остались позади, и, теперь за окном был сельский пейзаж. Широкие поля, по краям которых тянулись длинные ряды лиственных деревьев, угловатые крыши деревенских построек.

Я попробовал задуматься, но так и не смог ничего вспомнить.

– - Какой?

– - Жизнь -- это один сплошной юбилей.... Сегодня отметим что-нибудь у моего старого приятеля.

Вскоре, автобус подкатил к живой изгороди: длинный ряд высоких кактусов вплотную примыкал к обычным воротам из железа.

В небе появился сокол и, сделав несколько кругов, скрылся в направлении необычного забора. Ворота заскрипели, и тяжёлые створки медленно открылись. Посреди огороженной территории находился старинный двухэтажный особняк.

Карлос подъехал к мраморной лестнице, и я увидел грядки кустов с острыми шипами. Странный фонтан бил из воды овального бассейна: вода пузырилась и постоянно плескалась вдоль бортиков.

– - Кого я вижу!

По ступенькам лестницы вальяжно спускался Юллий Цезарович.... С момента нашей прошлой встречи он немного располнел и, теперь напоминал барина, ведущего спокойную размеренную жизнь в загородной усадьбе. На вытянутой руке гордо восседал сокол.

– - Мой платонический друг! Иннокентий уже доложил о вашем приезде. Иди, лови мышей...

Юллий Цезарович сделал лёгкое движение пальцами, и сокол взлетел, стремительно удаляясь к темнеющему вдали лесу.

– - В последний раз мы виделись триста лет назад в Карратских горах. Хотя, нет... Антарктида, всего двести лет.... Вы, если мне не изменяет память, искали артефакты древних цивилизаций, которые сами же и закопали в своё время. Ну, и как? Нашли?

– - Увы! -- вздохнул Себастьян. -- Слишком много снега. Кто же знал, что так получится, ведь раньше там были отличные пляжи.

– - Да-а-а, любил я когда-то купаться в прибрежных водах, -- задумчиво произнёс Юллий Цезарович.

– - Папа, кто это у нас?

Юллий Цезарович обернулся, и я увидел на балконе Киру в шикарном длинном платье.

– - Приехал наш старый друг Себастьян с молодым человеком.

– - Егор?!

Юллий Цезарович с любопытством взглянул на меня.

– - Вы знакомы?

– - Папа, он пришёл к тебе вместе с Каем...

Юллий Цезарович огорчённо вздохнул.

– - Совсем забыл, ну, да ладно.

Вдоль коридора, по которому мы шли, висели портреты людей в старинной одежде, и я заметил, как глаза мужчины на одной картине моргнули.

Скромный зал поразил золотой люстрой и хрусталём в древних шкафах. Рисунки на мозаичных стенах явно отображали сюжеты прошлого: высокие господа в скафандрах торжественно вручали грамоты каким-то папуасам. Старинные подсвечники держали в руках статуи рыцарей в медных доспехах. На одной из стен я заметил супермодную панель плазменного телевизора.

Шёлковая скатерть лежала на столе из красного дерева, а высокие бокалы уже были наполнены густой жидкостью.

– - Садитесь, господа.

Кира поставила тарелки с большими кусками розоватого мяса.

– - Друзья! -- поднял бокал Юлий Цезарович. -- Давайте отметим юбилейный приезд Себастьяна.

Одним глотком он выпил сразу половину и, подцепив мясо мельхиоровой вилкой, отправил в рот солидный кусок.

– - Это томат, -- улыбнулся Юллий Цезарович, наблюдая, как я неподвижно замер с бокалом в руке.

Мясо было жестковатым, и я старательно пережёвывал его, пока в голове медленно ворочались подозрительные мысли...

– - Приятель, а что ты делал последние двести лет? -- прищурился Юллий Цезарович. -- Опять семинары, как и раньше?

Себастьян задумался на мгновение.

– - Помню свой первый опыт, тогда я был ещё совсем молодым человеком в звериных шкурах, занимался каменной резьбой и числился левой рукой председателя нашего племени. Однажды, он подошёл ко мне и сказал: "Себастьян, нам нечего есть: вчера закончился последний мамонт. Сходи в пещеру, придумай что-нибудь до ужина. Скоро оттает динозавр".

Надо сказать, что многие ещё даже не умели говорить. Они просто мычали и били себя кулаком в грудь. Когда я пришёл, волосатые соплеменники ждали обеда и дружно играли в кости. Я не знал, что делать.... Попробовал что-то сказать, но не все понимали речь. Тогда я стал просто изображать мамонта. Люди сразу оживились: они пристально следили за каждым движением, и внимание мне было обеспечено.

Я продержался до ужина, когда меня всё-таки схватили, чтобы пообедать, и, только оттаявшая, наконец-то, туша динозавра спасла от крепких зубов соплеменников.

– - Сразу чувствуется рука мастера, -- уважительно сказал Юллий Цезарович. -- Ты, наверное, всё там отбил на каменном полу, пока бегал?

– - Ну, по крайней мере, отпечаток ладоней остался на века. Учёные долго будут ломать голову, ведь считается, что люди уже были прямоходящими, хотя большой разницы между конечностями не существовало. Впрочем, по сравнению с вами, я дилетант...

После окончания трапезы Юллий Цезарович подошёл к дивану и взял в руки скрипку. Развалившись на мягкой мебели, он начал медленно водить смычком по струнам.

Вдали послышался чей-то протяжный вой. Я подошёл к окну и стал пристально всматриваться в темнеющий лес.

– - Это один из моих щенков, -- сказал Юллий Цезарович. -- Малыш любит гулять в окрестных болотах. Одно время туда повадился ходить сосед, любитель игры на скрипке... кстати, это его инструмент.

Я искоса взглянул на пустые тарелки, но промолчал.

– - Зачем он выбросил её, не знаю, -- задумчиво произнёс Юллий Цезарович. -- Давно хотел научиться играть, только времени не хватало.