Чтение онлайн

Дайрон! Ты возмущаешься потому, что на тебя он ничуть не похож!
– ехидно ответил фальцет

Да чтоб тебе корона натерла! Он мой прямой потомок!
– просипел Дайрон.

– А тебе она никогда не натрет! Потому, что всю жизнь висела на ушах! — орал Бальдор

– Так бы и стукнул тебя скипетром по башке! Надо же, какой умный. Что же ты при жизни умом не блистал! Проиграть такую битву с таким численным перевесом с твоей стороны….. — кипятился Годфри.

– Да я… Ах ты старый маразматик! Не зря тебя отравили!
– возмутился Виллем.

– Кто бы говорил….

Дениза, слушая перепалку призраков, невольно захихикала. Алистер тоже улыбался. Старики уже забыли, кто с кем ругается, поэтому со стороны это выглядело очень забавно.

– Господа, да как Вы смеете ругаться при юной леди! — воскликнул Дайрон, - Тем более, что здесь наследный принц! И он явно пришел сюда не слушать старческие дрязги!

Все призраки внезапно утихли.

– Простите великодушно стариков. Мы слишком долго мертвы, чтобы помнить о том, насколько дорого время живых. Рассказывай, принц, что тебя сюда привело?

– Я — принц Алистер, а это мой друг — Дениза Роуз. Мой рассказы будет слишком долгим, поэтому я перейду к сути. Замок захвачен подлыми чародеями. Мы с Денизой были посажены в тюрьму, откуда и сбежали сюда. Я хочу попросить Вас о помощи! Я должен… нет, я обязан отвоевать свой замок!

– Значит, ты пришел за помощью? — спросил Бальдор,- Так бы сразу и сказал. То, что нужно тебе прямо перед тобой.

Призраки расступились, и перед Аластером возник алтарь, на котором лежал изъеденный ржавчиной меч.

Изумленный принц посмотрел на него и разочарованно выдохнул:

– Благодарю Вас, эм… меч, конечно нужен… Наверное… Но я….

– Ты разочарован? — спросил Годфри, глядя на то, как принц смотрит на меч.

– Есть немного… - сознался Аластер, - Я ожидал увидеть …. Нечто другое…. Но все равно, спасибо. Покажите мне выход отсюда, и мы с Денизой что-нибудь придумаем…

– Вот она, королевская гордость! — довольно усмехнулся Дайрон, - Он готов сражаться ржавым мечом против армии чародеев! Но, прости, мы больше ничем помочь не можем…

– Ладно, я попробую отвоевать замок своими силами! — воскликнул принц.

– Постой. Это была проверка. Мы проверяли тебя, принц. Возьми меч в руку.

Аластер медленно приблизился к мечу, опасливо коснувшись его пыльной рукояти, а потом поднял его над головой. Меч засверкал, засиял, и теперь это была уже не ржавая железяка, а изумительной красоты оружие. Его рукоять украшали крупные рубины, а на лезвии было выгравировано:

«Меч, достойный короля».

Изумленный Аластер выдохнул и сделал несколько взмахов мечом.

– Я слышал об этом мече! Просто невероятно, что я держу его в руке! Спасибо!
– воскликнул принц, - А теперь покажите где выход!

В зале воцарилась тишина.

– Эй! Что случилось? — воскликнул Аластер, глядя на сияние, исходившее от меча.

– Не все так просто… - нарушил тишину Бальдор, - Мы покажем тебе выход, вот только девушка останется здесь, если ты решил оставить меч себе.

– Что?! — воскликнул принц, - С чего бы это?!

– Либо девушка — либо меч. Выбирай!

Дениза внимательно посмотрела на принца, который медленно опустил меч. Понятное дело, меч нужен был Аластеру гораздо больше, чем Дениза. Выбор принца был очевиден.

– Аластер, - прошептала швея, глотая слезы, - Если так нужно, то….. Я останусь… Передай моим друзьям, что я больше не смогу продолжить путь. И скажи им спасибо за все. Найди Блейса, Рерину и Энсиса, и отвоюйте королевство у чародеев!

Принц взглянул на меч, потом на Денизу и внезапно бросил меч на пол, пнул его ногой. Меч ударился о стену, сияние его померкло. Теперь на полу валялся обычный ржавый кусок железа.

– Кому надо, тот поднимет! Пошли Дениза, мы что-нибудь придумаем! Пошли! Чего распустила нюни?

Дениза ревела, размазывая слезы по щекам.

– Ты… Ты должен защитить королевство….

Аластер подошел, взял Денизу под руку, поднял ее и решительно потянул к выходу.

– А ты должна спасти свой мир!

– Ты окончательно решил? — спросил призрак Годфри.

– А разве не видно? — принц уверенно шагал в сторону открывшей двери, волоча за собой всхлипывающую Денизу.

– Остановись, принц Аластер! — сказал призрак Дайрона, - Это тоже было твое испытание. Ты правильно поступил, что не бросил верного друга в беде. Мы разрешаем вам покинуть этот зал вместе с мечом. А еще покажем ближайший выход. Меч, который ты держал в руке — это всего лишь подделка. Настоящий меч всегда с тобой. Стоит тебе захотеть его, стоит тебе набраться решимости, как он сам появится в твоей руке. Проверь его.

Внезапно перед принцем и Денизой появился уродливый скелет, в руках которого был ржавый меч и старый деревянный щит. Швея ойкнула и спряталась за принца.

Скелет посмотрел на принца пустыми глазницами и решительно шагнул вперед. Аластер не пошевелился. Тогда скелет замахнулся своим мечом и тут же опустил его. Старая ржавая железяка в руках мертвеца раскололась на две части от удара о тонкое сверкающее лезвие, которое словно по волшебству возникло в руках принца.

– Никто! Никто не имеет права стоять между мной и моим королевством!
– сказал Аластер, снося скелету голову. Скелет исчез так же быстро, как и появился.

– Истинный король! — хором отозвались призраки.

– Спасибо! — ответил Аластер, глядя, как исчезает лезвие в его руках, - Я обязательно стану достойным королем, как только отвоюю свое королевство.

Слезы Денизы просохли, а в душе вспыхнула надежда.

– Пойдем! Нам еще с чародеями разбираться! — скомандовал принц, решительно увлекая за собой Денизу.

Пока они шли по темному коридору швея, решилась поблагодарить принца:

– Спасибо тебе, что не бросил меня там…

– Благодарить меня не за что. Я просто вспомнил, как поступил принц из сказки. Так что не бери в голову.