Чтение онлайн

– Кто ты такой?

– Давайте договоримся. Вы отвечаете на мои вопросы, потом я отвечаю на ваши. Согласны?

– Как насчёт такого предложения, - криво ухмыльнулся ирландец, вставая на ноги.
– Ты рассказываешь, что тебе известно, а я отпускаю тебя живым, с целыми зубами? Устраивает?

– Я вооружен, - флегматично заметил парень. Только теперь Дени заметил, что его собеседник не вынимал левую руку из кармана.
– Попытаетесь причинить мне вред, и я вас убью.

– Раз пришёл с пушкой, мог бы сразу задавать вопросы, а не ломать эту комедию, - ухмылка Дени стала шире.

– Я надеялся, мы сможем договориться без ненужного давления. Но раз вы опустились до прямых угроз, я решил разговаривать на понятном вам языке, - пояснил парень.
– А теперь будьте добры, расскажите, как вы оказались в Нью-Йорке и почему работаете на немцев?

– Предлагаю вам сесть, сударь, - передразнил незнакомца Дени. Парень прислонился спиной к печке.

– Благодарю за беспокойство, мне удобно, - ответил он.

– Предупреждаю, история длинная, - Дени тяжело вздохнул и начал своё повествование.

1

Март 1935 года. Где-то в Англии.

Иоганн Кольберг очнулся в тёмном подвальном помещении. Свет пробивался сюда через узкие, закрытые решетками оконные прорези у потолка. Розовато-алые лучи заходящего солнца освещали грязные, покрытые паутиной стены полуподвальной комнаты. Немец валялся на куче соломы. Руки и шея страшно чесались. Иоганн посмотрел на тыльные стороны своих ладоней. Мелкие, ярко-красные крапинки усеяли кожу и забирались под рукава его свитера. Кольберг встал с импровизированного матраца, расчесывая шею успевшими отрасти ногтями. Последнее, что Иоганн запомнил, был момент их пленения. Молодчики худощавого немца отвели невезучих бандитов к небольшому грузовику, усадили их в кузов и долго куда-то везли. Потом их накормили какой-то гадостью, после которой голова буквально раскалывалась, а глаза сами собой закрывались. Теряя сознание, Иоганн был уверен, что отравлен и никогда больше не откроет глаз. Немец ошибался.

В темноте подвала он пытался отыскать своих соратников. Ирландец лежал на поваленных набок бочках. Руки раскинуты в стороны, рот широко открыт. Иоганну показалось, что Дени мертв. Немец решил убедиться в этом и толкнул ирландца носком ноги. Дени пошевелился, бочки разъехались в разные стороны, ирландец провалился в образовавшееся между ними пространство и плюхнулся на ягодицы.

– Что случилось?
– испуганно озираясь, промямлил Дени. Он выглядел потешно и при других обстоятельствах Иоганн не удержался бы от хохота.

– Поднимайся, - сердито приказал немец.
– Ты знаешь, где Юджин?

Услышав голос Кольберга, Дени немного успокоился, зарылся пятерней в своей шевелюре, не без удовольствия расчесывая густые рыжие волосы.

– Он был с нами, - промямлил Дени.

– Знаю, что с нами. Сейчас его нет.

Немец устроился на одной из бочек рядом с ирландцем.

– Последнее, что я помню - как доедаю ту парашу, - сказал немец.
– Может, ты знаешь больше?

– Ни черта я не знаю. Эти сукины дети накормили нас какими-то пилюлями!
– негодовал Дени.

– Но почему они не стали от нас избавляться?
– задумался Иоганн.
– Тот худой ублюдок, как его звали, Дени?

– Бергер, - отозвался ирландец.

– Точно. Я помню, как он говорил, что им не нужны свидетели. Так почему нас оставили в живых? Они могли убрать нас, когда мы спали: утопить в реке или застрелить и выбросить трупы. Вместо этого бросили в подвал, - лицо Иоганна осветилось.
– Знаешь, Дени, а положеньице не так безнадёжно. Мы зачем-то им нужны. Слушай внимательно, теперь переговоры веду я. Ты молчи, пока можешь. Провоцировать их молчанием не стоит, но и лишнего не выдавай. Нужно выкрутиться, только бы нигде не оступиться.

– Прости, - прошептал Дени, склонивший голову набок и изучавший соломинки на полу.
– Всё из-за меня.

– Ой, да брось ты!
– отмахнулся Иоганн.

– Я заключил с ним сделку, - отрешенно произнёс Дени.
– Погубил Юджина, наверное, погубил нас.

– Успокойся!
– рявкнул Иоганн.
– Мы ничего не знаем о судьбе мальчика.

– Прости, если сможешь, Ио, - не унимался ирландец.

Немец не стал выслушивать извинения Дени, оставил его одного, стал изучать подвал. Комната была достаточно просторной, с высоким потолком. По углам аккуратно расставлены несколько бочек. Лестницы или дверцы нигде не видно. Иоганн внимательно рассматривал потолок и заметил квадратный люк. Если бы получилось туда дотянуться.

– Дени, поднимайся, - приказал Иоганн.
– Кати сюда бочки из своего угла.

Убедившись, что ирландец принялся за работу, Кольберг направился к дальней стене, свалил первую попавшуюся бочку и стал толкать её к люку. Бочка оказалась полной - внутри плескался какой-то напиток, вероятнее всего, вино. Иоганн порядком запыхался, пока толкал её к центру подвала.

– Помоги поставить бочку, - попросил Иоганн. Вместе они перевернули её и установили на днище.

– Твоя хоть пустая?
– спросил Иоганн.

– Неа, - ответил ирландец.
– Может, как-нибудь откроем, отопьём.

Иоганн не смог удержаться и рассмеялся. Даже теперь Дени думал о том, как бы приложиться к спиртному. Укоризненно покачав головой, Кольберг подошёл к бочке ирландца. В этот момент люк открылся, тёмное помещение заполнил казавшийся ослепительным свет газовой лампы.

– Э, чего расшумелись?!
– прикрикнул кто-то сверху.
– Зачем бочки сюда притащили? А ну возвращайте на место!

Говорившего нельзя было различить. Дени посмотрел на Иоганна, ожидая его команды. Немец кивнул. Понурив головы, бандиты оттолкали бочки в свои углы. Из люка опустили лестницу. Кто-то стал спускаться вниз.

– Забейтесь по углам и сидите там, как крысы, - распорядился сердитый голос сверху.

Человек спустился в подвал, лестницу затащили наверх, люк захлопнулся. Раздался шум - какой-то громоздкий предмет поставили на люк - всё стихло.

– Иоганн, Дени, - окликнул товарищей спустившийся Юджин.

– Жив всё-таки, - отозвался немец.
– Где ты был?

Юджин пытался взглядом отыскать Иоганна в темноте подвала, но у него ничего не вышло, пока немец сам не подошёл к нему.

– Они допрашивали меня, - сказал Юджин. Тут подскочил ирландец, схватил мальчишку за плечи, обнял.