Lastfata
Шрифт:
Старик расхохотался, а я зябко поежилась.
– Вы знаете, как избавиться от копья?
– по-прежнему спокойно спросил Эш.
– Легко, - господин Олфридж скривился.
– Умереть!
– Есть другой способ? ткуда вы вообще о нем узнали?
– У меня была невеста… Тридцать лет назад. Обычная девушка из Котловины. Веселая, работящая. А однажды она чуть не умерла, попав под копыта лошади… Всадник остановился, помог ей, даже применил какое-то заклинание, вот только…
– Ваша невеста стала случайницей с проснувшимися чарами, - прошептала я. – И половинкой lastfata.
– Да.
– Максимус Олфридж тяжело опустился в кресло.
– Она погибла. Несколько месяцев спустя. Но успела рассказать мне о проклятии. Много лет я пытался открыть людям глаза. Но никто меня не слушал. Никто! Назвали сумасшедшим писакой! А я ведь даже взял псевдоним! Правдивый Макс! Я говорил правду, но мои статьи не брали ни в одну серьезную газету. Я накопил денег и начал издавать собственный новостной листок, но читали его только в Котловине… а потом и вовсе закрыли. А когда все повтoрилось, я понял, что надо бежать. Бежать! На север! Туда, где нет чистокровных заклинателей, нет неприкосновенных, а значит, нет и lastfata! Нет этого проклятия, несущего смерть! Здесь, в Билтране, я нашел покой. Пока не явились вы! Убирайтесь!
– Значит, это правда, lastfata всегда соединяет заклинателя с высоким потенциалом и пустышку?
Старик кивнул.
– Моя Лирда была обычной девушкой. А тот, другой, из семьи основателей. Сгубил ее, сволочь! Чтоб были прокляты его дни! Но мне никто никогда не верил…
– Как копье судьбы связано с тварями Гряды?
– Гряда большая… – Максимус пошамкал тонкими губами.
– Огромная! Тянется от пустыни до самого ледника. И там всегда жили твари. Угроза. Сила. Смерть… Они придут за проклятыми. Всегда приходят. Если не остановить это раньше.
Мы с Эшем снова переглянулись, кажется, я побледнела. Вандерфилд тоже помрачнел.
– Как остановить?
– Умереть.
Господин Олфридж снова рассмеялся, наклонился к столу. И вдруг вскочил, метнулся в сторону и обернулся, сжимая в руках огнестрел.
Я моргнула. А старик не такой дряхлый, как прикидывался!
– А теперь убирайтесь! – взвыл он. – Гряда не дремлет! на придет и сюда. Уходите из Билтрана! Ну!
Эш задвинул меня к себе за спину.
– Мы уже уходим! Еще один вопрос…
– Никаких вопросов! Пошли вон! может… – водянистые глаза блеснули.
– А может, стоит избавить мир от угрозы? Прямо сейчас?
Я тихо вскрикнула. Да этот ненормальный решил нас убить!
– Не дурите, господин Олфридж, у вас всего один заряд. И за убийство вас отправят в казематы, где вы сгниете.
– За благое дело, за благое! – взвизгнул сумасшедший.
– И одного выстрела хватит… lastfata существует, пока вы оба живы! Умрет один,и все прекратится! Благое дело!
Эш, не глядя, подтолкнул меня в сторону выxода. Я сделала шаг назад.
– Вы говорите, что мы притягиваем тварей Гряды, - спросила, осторожно отодвигаясь. – Почему?
– Лишь один из вас! Тот, кто не хочет отдавать свою силу. Для тварей он приманка. ни придут за ним oтовсюду. С каждым днем их тянет все сильнее! Твари придут за одним, а сожрут вcех! Всех! Я это остановлю! – старик повел рукой, огнестрел теперь смотрел прямо в грудь Вандерфилда. Кривой палец писаки дрожал. Боги! Да что же это?! Как остановить этого ненормального?
В отчаянии огляделась. Страх за Эшa сдавил грудь. Деревянные статуэтки и чурбаки мелко подрагивали. И… мне показалось, или голoва кошки на заготовке повернулась?
– Господин Олфридж, опустите оружие, мы уходим…
– Никуда вы не пойдете! – огнестрел снова угрожающе качнулся. – Я сделаю это ради людей! Мне жаль…
Эш толкнул меня вниз. И когда мои ладони коснулись досо, время растянулась. Как тогда, в комнате Ривза. И все произошло одновременнo: грянул выстрел, и Эш вырикнул залинание, грязные доси встали бугром и покатились волнами, опроидывая мебель, а деревянная коша встрепенулась, сбрасывая щепи,и гибо взлетела в воздух, выпустив острые огти. Взрыв, ри, рычание! Мебель пoдпрыгнула и обрушилась с грохотом, стари Максимус повалился на пол, Эш схватился за шаф и устоял лишь чудом.
– Ар-р? – сказала ожившая кошка, посмотрев на меня желтыми глазами.
– Ар-р-р! – угрожающе подтвердили деревянная консоль и раздувающийся на глазах шкаф.
Господин Олфридж приподнялся, оглядел ожившую мебель дикими глазами,тоненько взвизгнул и рухнул обратно. Я прижала ладони к щекам, с ужасом осматриваясь. Что я наделала?
– Кыш! Брысь! Замрите!
Огромная кошка вильнула хвостом-поленом и перепрыгнула на подоконник. Деревянные чурбаки прыгнули следом, шкаф оседал, изменяясь на глазах.
– Тина! – Эш схватил меня за руку. Дверца шкафа распахнулись рыльями. Доски пола сложились в страшную чудовищную фигуру, норовя сбросить нас в подпол! Вдобавок вспорхнули со стола бумаги и словно рой рассерженных ос завертелись под потолком! – Прекрати это!
– Я не могу! Я не знаю как!
– Произнеси заклинание возврата! Ну же!
Вандерфилд ухватился за железный крюк на стене, удерживая нас обоих. Господин Олфридж скрылся где-то в недрах разбушевавшейся комнаты.
– Metamorphosis!– крикнула я. И бесполезно! Только кошка рассерженно зашипела и с силой ударила по оконнoму стеклу.
– Не получается! – отчаянно воскликнула я.
Шкаф раздулся и уже не был похож на предмет мебели. Скорее на странное кособокое чудовище с пастью-дверцей!
Эш вздохнул и вытолкнул меня в коридор. Развернулся.
– Mortem!
Его крик прокатился разрушительным смерчем, ударил в стены, выбивая штукатурку. Грохнул шкаф, полетели на пол поленья, стулья и доски. И все стихло.