Чтение онлайн

Пока сдавала сессию, то совсем не могла заниматься своей дипломной работой. Но после… у меня случилось настоящее озарение. Будто лампочка в мозгу вспыхнула и у меня все получилось. Я прибежала с безумным взглядом, взлохмаченными волосами и в заляпанном белом халате ночью прямо в комнату к своему преподавателю. На что он лишь сонно посмеялся. Но вскоре его глаза загорелись также безумно, как и у меня и мы вместе начали проверять результаты. А они были ошеломляющими. Он не выдержал и от избытка эмоций обнял меня и покрутил по комнате. Это было открытием, которое изменит многое.

Затем мне пришлось протестировать заклинание на гомункулах. Существах, которых вырастили искусственно, у которых не было души. Не было того самого «нечто», которое делало их живыми существами. Они продолжали существовать лишь на магии. Их начали массово создавать как заменители мяса после Революции Вегетарианцев лет двадцать назад.

Так что можно сказать, что я тестировала на кусках мяса. Все прошло успешно. Конечности идеально отрастали заново.

К сожалению, магия жизни еще не смогла дойти до того, чтобы вырастить таким образом гомункула человека. Максимум на что они были способны — это нечто размером с мужскую ладонь.

Поэтому для того, чтобы доказать, что мое открытие реально и безопасно, я должна была протестировать его на человеке… А если точнее на рабе. Другого варианта не было.

Все тесты были успешными. Но… у меня не было 100 % уверенности в успехе. Я не могла переступить через свою совесть, через свои принципы. Меня растили иначе. Поэтому стала своим первым подопытным. Отрезала себе мизинец на левой руке и отрастила себе заново. Конечно, я сделала множество приготовлений, на случай своего провала. Во-первых, при любом исходе никак не смогла бы умереть, а во вторых, мне спокойно пришили бы палец обратно.

Но сам факт того, что я смогла отрезать самостоятельно часть своего тела ради Идеи… заставил меня немного насторожиться.

После того как мой тайный эксперимент прошел успешно, я отправилась на столичный рынок, чтобы купить своего первого раба.

Я шла по рынку рабов с четким представлением того, что мне нужно.

Мне нужен был иномирянин, с наибольшим сходством с человеком. У него должна отсутствовать одна конечность. Он или она обязаны понимать разломский язык, быть в своем уме и не ощущать себя сломленными. Чувствовала себя просто отвратно. Так что решила для себя, что после того как все закончится, отплачу своему подопытному свободой. Как именно это сделаю, еще не знала. Посмотрю по ситуации. Поэтому и ищу кого-то самостоятельного.

Мои социальные навыки находились на самом дне. Вероятность того, что я смогла бы оказать иномирянину психологическую поддержку и вытащить сломленного из пучины отчаяния, была просто минимальной. Поэтому, сразу же проходила мимо абсолютно всех таких персонажей. Я просто была не той, кто могла бы им помочь.

Рынок рабов представлял собой здание кубической формы, которое висело на вершине главного торгового центра королевства, касаясь его лишь одним углом. Снаружи оно имело отражающую поверхность как зеркало. Изнутри же людям было прекрасно видно все, что происходило в небе и под ними.

Секций было множество. Я же была в зоне человекоподобных существ. Повсюду стояли полностью прозрачные клетки, в которых находились рабы. Рядом с каждой клеткой стоял стенд. Приложив к нему Эхо, можно было получить соответствующую документацию.

Некоторые приветливые рабы желали прямо сейчас предложить свое тело.

Другие же пытались вырваться, раздирали кандалы до крови и ударялись о стенки головой. Тогда к ним запускали успокаивающий газ.

Кое-кто просто молча сидел и смотрел в пространство.

Какие-то существа качались из стороны в сторону, будто обезумели.

Часть выглядела обманчиво адекватными.

Очень маленькое количество человекоподобных монстров озирались по сторонам, не понимая где они и что тут делали.

Все эти рабы были целыми.

Некоторое время просто задумчиво ходила между клеток, ни на ком особо не останавливаясь. В какой-то момент забрела в более темный участок секции. В клетки поступало гораздо меньше света. Здесь было больше… отчаянных, умирающих существ. Сломленных, с отрубленными конечностями. Я так понимала, что это был отдел… отбросов, отработанного материала. Которых если никто не купит, то просто убьют в ближайшее время. Мим меня больше практически никто из покупателей не проходил. Разве что, был один в белом халате, похожим на мой. Видимо, тоже искал себе раба для опытов.

Тут-то я уже начала периодически останавливаться, и осматривать человекоподобных существ внимательнее. Но никто из них не вызывал желание его купить.

И тут мой взгляд упал на самую темную клетку, в которую практически не поступал свет. Она находилась в самом конце. Видимо, чем темнее… тем ближе была смерть.

Меня это… зацепило. Ведь я уже была однажды во тьме.

Подошла к клетке и приблизила свое лицо, пытаясь разглядеть существо, которое скрывалось внутри.

И вдруг что-то резко дернулось.

Я отпрянула в испуге. Схватилась за грудь, пытаясь отдышаться. Сердце заколотилось как бешеное. На мгновение возникло такое чувство, будто за мной наблюдал дикий и страшный зверь. Он желал лишь разорвать меня на куски когтями и вырвать глотку клыками. В панике на пару шагов, чуть поскользнулась и тихо вскрикнула. К счастью, смогла устоять на ногах… и тогда это ужасающее давление прекратилось так же внезапно, как и возникло.

— Юная леди, вы потерялись? Вам подсказать дорогу назад? — послышался тихий и очень хриплый голос мужчины, который будто не говорил годами, если не веками. Он… снова зацепил какие-то струнки моей души.

Раб изредка использовал слова, которые уже себя отжили, заставляя меня слегка напрягаться, чтобы понять его. Ведь это был не мой родной язык.

— Нет… я намеренно сюда пришла, — сдула прядку волос с лица и снова подошла к клетке. Напрягла глаза в попытке рассмотреть, но как ни старалась, у меня это не получалось. Я была заинтригована. Как же мог выглядеть обладатель такого голоса?

— Вам нужно что-то конкретное? Могу подсказать. Я был здесь столь часто, что знаю каждый уголок, как свои пять пальцев… Ха. Точно, — завораживающе рассмеялся. — Забыл, у меня же теперь их нет. Так что ваша человеческая пословица уже не актуальна.