Чтение онлайн

— Нас интересуют ваши отношения с лайинтами.

— У нас находятся несколько лайинт, которых мы спасли во время уничтожения вами занятой ими планеты.

— Мы хотим, чтобы вы передали их в наши руки.

— Это невозможно.

— Почему?

— Нам известны ваши намерения. Вы хотите убить их. Мы взяли их под свою защиту и не можем допустить этого.

— Но они убийцы. Они уничтожили жизнь на нескольких ваших планетах.

— А вы уничтожили на этих планетах лайинт и тенков. А вместе с ними уничтожили и сами планеты. Мы еще можем понять ненависть к тем, кто убивал. Но мы не можем понять ненависть к детям.

— К детям? — удивился Линна, взглянув на Сийна.

— Из восемнадцати лайинт, находящихся у нас, одиннадцать — дети.

— Но этого не может быть… — произнес Линна.

— В таком случае я вообще не понимаю, что вы здесь делаете. — произнес хийоак. — Вы гоняетесь по космосу за лайинтами и считаете, что у них не бывает детей? Вам не кажется это попросту неразумным? Как может существовать вид, у которого не может быть детей?

— Лайинты — искуственно созданные существа. — произнес Сейн. — Они разыгрывают вас.

— Подобные заявления должны быть подкреплены доказательствами. Вы должны доказать, что они искусственные существа. И вы должны доказать, что имеете какое-то право на их уничтожение. Я не вижу никакой возможности доказательства этого. Но вы можете попробовать.

— Изобретателями этих существ являются тенки. — начал рассказ Сейн. — Если у вас есть возможность анализа генной структуры, вы можете увидеть в основе кода лайинт код тенков. Или говоря точнее — код тенков женского пола. Лайинты являются носителями женского начала тенков, но не было ни одной лайинты с мужским началом. Они в принципе не могли иметь детей. Размножение происходит путем разделения одного существа на несколько. Обычно — на два или три. В последнее время они стали применять особый метод, разыгрывая появление детей. Отделение нового существа происходит путем ввода в него программы и искусственного изменения генокода. Таким образом, новое существо становится независимым, но оно при этом является запрограммированным роботом с высоким интеллектуальным уровнем.

— Я думаю, этого достаточно. — произнес хийоак. — Теперь я попрошу вас дать определение. Что является живым, а что нет.

— Мы не отрицаем, что они живые. — произнес Сейн.

— В таком случае какая разница, искусственные они существа или нет? Они живые. Вас не устраивает способ размножения? А что вы будете делать, если другой возможности нет? И последнее. Я передам вам образец, содержащий генокод лайинт, и вы проведете анализ. После этого мы продолжим разговор.

Последние слова вновь удивили Линна и Сейна. Хийоак ушел и вернулся через несколько минут с образцом. Линна и Сейн вернулись в корабль, чтобы провести анализ. Этом занялся Сейн. Ему надо было только несколько мгновений.

— Или я ничего не понимаю, или это мужской генокод тенка на основе лайинт. Это может означать только то, что они сами создали себе подобное существо с мужским началом.

— Что будем делать?

— Размножение лайинт таким образом еще опаснее. Но я не вижу ничего, что могло бы доказать нашу правоту. Они не выдадут лайинт. Думаю, нам пора улетать. Уничтожь образец.

Линна опустил переданный обрзец в камеру сжигания и включил ее на полную мощность.

— Они уничтожили его. — произнесла Тирана. — Вы сильно рискуете из-за нас. Может, это звучит глупо от меня, но вам лучше нас выдать. Я не хочу, чтобы вы пострадали.

— И не думай об этом, Тирана.

Айвен продолжал наблюдать за кораблем, находившемся в ангаре. Без какого-либо предупреждения он оторвался от пола, включив двигатели, а затем совершил прыжок, выскочив со станции в космос.

Реакция Мака была мгновеной. Он вылетел за кораблем и в следующее мгновение, используя собственное поле, послал его подальше от системы. После этого он включил стабилизацию, и вся системя оказалась недоступной для любого возможного прыжка внутрь. Поведение эртов было явно недоброжелательным. Отлет без предупреждения носил скорее враждебный смысл, чем какой-либо еще.

— А нервы у них на пределе. — произнес Сейн, когда корабль оказался буквально выброшенным из системы.

— У меня тоже. — ответил Линна.

— Я узнал все, что было нужно.

— Все? — удивился Линна.

— Да, Линна. Нам нечего здесь делать. Мы возвращаемся в центр.

— А лайинты?

— Ты же слышал, Линна. Они их не выдадут. Не воевать же из-за этого? А когда они сами поймут, каких змей приютили, тогда им и расхлебывать. А мы улетаем. — Сейн ввел координаты флота. Через несколько минут был отдан приказ о возвращении.

— Старт. — скомандовал Линна.

— Они ушли. — произнесла Рринау. Это было не просто объявление. Признаки слова «ушли» были таковыми, что это означало «ушли далеко и надолго». Это означало, что вновь настало время мира. Конечно, отношения с алертами вновь ухудшились, но они почти все время были на подобном уровне, и Совет не придавал этому такого большого значения, как сообщению об уходе эртов.

Для хийоаков события не были войной в полном смысле слова. Но потеря четырех членов Первой группы явилась большим ударом. Айвен и Авурр только теперь ощутили невозвратимость потери.

Джек, Седьмой, Дик и Сайра погибли, исполняя свой долг.

В гибели друзей была и вина Айвена. Он не мог простить себе, что послал их в тот злосчастный час к планете, занятой лайинтами.

Оставив все, Айвен и Авурр взлетели с Мира-2 и перескочили к системе Рери. У них была лишь одна радость. Они вновь могли встретиться с Райвен, Равурр и четырьмя девочками. Ррай, Алиса, Раиса и Мирра стали взрослыми. Радость встречи на некоторое время затмила горечь потери, но постепенно радость отошла на второй план, и Айвен с Авурр вновь оказались под грузом тяжелых раздумий. Они уходили в лес и пропадали там по несколько дней, уйдя в воспоминания о прошлом.

Айвен вспоминал первые шаги Джека, его вопросы и ответы. Он уже давно перестал считать Джека просто компьютерной программой, какой он был в самом начале. Джек ничем не отличался от живых.

Первые встречи с Седьмым происходили в системе Сеш. Тогда Айвен и Авурр впервые встретили астерианцев, и тогда же зародилась дружба, ставшая одной из основ Союза.

С Диком и Сайрой Айвен и Авурр познакомились на Мира. Тогда они еще были простыми тиграми, которых еще никто не называл хийоаками. Это название пришло потом. Дик и Сайра были первыми из тигров, ставших изменяемыми. Они помогали поднимать Мира, превращая ее в планету с высокоразвитой технологией. Благодаря и их стараниям Мира избежала стадию глобальных общепланетных войн и совершила скачок из полуфеодального мира в космическую эпоху всего за несколько десятков лет.