Чтение онлайн

– Называйте меня вашим величеством, не умрёте, барон, а вашим освобождением я займусь с утра, а то дорога утомила меня и леди первую у трона!

– Конечно, конечно, прошу... Я приготовил комнату, (глаза феодальчика, тоскливые от страха .) Вот он собирается с духом...
– Ваше величество... ( ничего, не помер!)

– Ваше величество! Сюда пожалуйста, -барон весь светился от счастья. Агеро чуть не прыснул в кулак. Много ли надо для счастья простому провинциальному аристократу? Разреши ему называть короля королём, белое белым, черное черным! Навстречу вышла женщина в длинном белом платье с испуганным и бледным лицом и две девочки, видимо, двойняшки лет по 14, тоже жутко испуганные, в парадных платьях наследниц - чуть ниже колена с разрезом. Хм... Оч-чень милы! Нужно вежливо поклониться . Король - это прежде всего этикет!

– Простите , сударыня, за столь позднее вторжение и вы, юные леди, за то, что оторвал вас от столь сладких в вашем возрасте снов, - прервал Агеро их церемонное представление. Затем повернулся к барону.
– Сначала отдых, а завтра или послезавтра в поход. Надеюсь, вы, мой друг, поддержите нас?- Врон чуть не подавился, сглотнув слюну и испуганно - обреченно кивнул:

– Да, в-ваше величество!
– Молодец! Боится, но сознательно преодолевает страх! Такие люди нравились бывшему четвертому принцу. И уже в дверях , как бы между делом , через плечо:

– Завтра снимем с вас и ваших бойцов это орденское волшебство, и пожалуй, мне придется мобилизовать вас... (рука покровительственно положена на плечо) - далее уже сочувствующим тоном: - Придётся вам попрощаться на время с супругой и вашими очаровательными малышками.

Вот так - сборы, поход, прощание... А орденская присяга - фи! Помилуйте, какое заклинание? Ах, это?! Сейчас, дайте сниму эту гадость... Все легко, между делом, пусть барон успокоится, зачем ему волноваться перед завтрашним днём? Вот завтра и будет волноваться, а ночью за него это будет делать его король, ворочаясь на мягкой перине и судорожно вспоминая навороты орденских формул.

Утро выдалось пасмурным и мрачным, невыспавшийся Агеро сжевал завтрак, залив его травяным тоем, от вина он отказался (голова должна быть свежей) . Потом, позвав к себе Лоин, с полчаса старался объяснить ей суть магии присяги. Даже ей трудно было поверить , что то, на чём держится власть королей и правителей , на три четверти - голое шарлатанство. Да и как объяснишь кому-нибудь, что люди, нарушив присягу, убивают сами себя! Ну вот такие они - люди честные и чистые! А их верхушка подло пользуется этим! Затем , позвав Врона, он приказал привести к нему солдата, помнившего свою присягу дословно. Обязательным условием он поставил добровольность.

– Этот воин может умереть и должен сознательно сделать выбор - жизнь для ордена или смерть для короля! Это обязательно!
– Грозно произнес король, стирая счастливую улыбку на лице феодала. Пусть осознает - смерть рядом и никуда не делась... Через двадцать минут в королевские покои вошёл немолодой , усатый (как и все) воин с огнём решимости в глазах.

– Вы знаете , солдат, что это смертельно опасно?
– Вопрос задан вкрадчиво, на вы, так к солдатам явно не обращаются.

– Да , ваше величество! Я лучше умру, чем буду служить ордену.

– Что, так достали?!

– Да , ваше величество, - голос аж звенит от решимости.
– Под орденом мне не жить... Не стоит выяснять почему...

– Что ж, вы готовы?

– Ваше величество, мой сын... ему 13 лет, он имеет способности магические и...

– Я понял!
– Агеро действительно все понял - спасает от церковников сына.
– Я позабочусь о вашем сыне и семье.

– Только о сыне, ваше величество, семьи у меня нет... Жена тоже имела способности и до неё добрались орденцы...

Ну, тогда все понятно, считай, свой. Если бы Ринну так... Стоп! Об этом не думать!

– Прочтите свою присягу магам , солдат, и очень внимательно, вспоминайте каждое слово.
– Агеро настроил восприятие, Лоин дала фон.
– Поехали!

Присяга была жесткой, но продуманной наспех. Просто на кровную клятву наложили заклинание "белой книги" . Заставляя солдата вспоминать и роясь в хитросплетениях орденских формул, они с Лоин провели часа два . Потом попробовали отречение, и старый воин, став на колено, произнес новосотворённое заклинание:

– Я, Грон Борт, отрекаюсь от присяги ордену магов и не стану выполнять их распоряжений, - простенько, но с каким вкусом! Заклинания защиты сработали. Визуально небольшая вспышка и все! Солдат свободен. Вздох облегчения вырвался у короля и его первой , а солдат остался в ступоре. Бедолага!

– А сейчас принесите присягу своему королю, - это уже эльфийка.

Никогда не будет подобного! Никогда человек или другой разумный не будет ТАК ему присягать! Агеро сквозь слезы смотрел на солдата, произносящего слова присяги, заученные ещё тогда , когда его не было и в проекте! Воин смаковал каждый слог, каждую букву! Буквально задыхаясь от избытка чувств. Впрочем, задыхался он не случайно, лишь к концу присяги Агеро понял... Понял, но не смог ничего сделать. На последнем дыхании , держась за сердце, Грон выдал:

– Слава королю!
– И... умер. Просто сполз на пол, и никакие ухищрения не смогли вернуть его к жизни. Нет, все было правильно, и присяга, и снятое волшебство... Просто не вынесло сердце , сердце старого воина, видевшего жуткую смерть жены, спасавшего сына от ордена, настигнутого им , закабалённого... В самый последний момент получившего свободу и ... Не пережившего её!

Агеро молча ткнулся лбом в стенку. Это был провал! После такого примера барон и его дружинники уверуют в непреодолимость орденского заклятия и, переприсягая, вымрут, как мухи просто из-за веры в то, что они должны умереть. Туман застилал разум, сквозь него с трудом пробивались отголоски событий. Вот Лоин, взявшая все в свои руки, твердым голосом командует выносом тела, распоряжается о похоронах. Зачем... Похороны - это уже не их дело, хотя... Идею маг уловил. Солдата нужно похоронить с помпой, сделать героем, отдавшим свою жизнь за свободу остальных. Это будет не трудно, ведь он и был героем, немолодой десятник Грон Борт. Его ошибка была в том, что он сознательно шёл на смерть и закономерно пришёл к ней. Всегда надо сохранять надежду и верить в чудо даже в самой, казалось бы, безвыходной ситуации!

Гроб с телом Грона выставили для прощания во дворе замка. Гарнизон и воины пришедшие с Агеро, встав в парадный строй, трижды возвестили славу - обычай лишь для благородных. Но сегодня - исключение! Сделать это исключение мог лишь король, и он сделал это!

– Вот и первый человек, умерший за меня, - думал Агеро, не вслушиваясь в торжественно - прощальную речь "первой у трона". Сколько их ещё будет? И стоят ли их жизни того, чтобы на престоле Арринга сидел он, книжник и маг, никогда не готовившийся к приёму престолонаследия. Он даже общие и обязательные занятия для принцев не посещал! Его готовили как мага при престоле, только как мага! А предстоит стать королем, даже императором. Сможет ли?! Раздумья молодого мага были прерваны эльфийкой: