Чтение онлайн

Волшебник промолчал — еще один хороший признак. Завладеть взглядом закоренелого волка-одиночки — признак высокого мастерства, хоть в этом она преуспела, спасибо, что родилась э-эрри: у них обаяние не хуже вампирьего.

Наступило минутное молчание, во время которого мужчины не сводили глаз со своей преобразившейся ученицы. Эти-то хоть держались, а у бедняг-пятикурсников аж дыхание замерло. Вот так тебе, Гай, ты такого не умеешь и никогда не научишься!

— Может, все же не нужно. Это опасно, нет никакой уверенности в том, что фрегойи… — неуверенно начал Меллон, старательно избегая встречаться с бирюзой глаз своей подопечной.

— Все будет, как надо, не беспокойтесь, — улыбнулась Зара. — Я отвратительно езжу верхом и очень хорошо умею хлопать ресницами.

— Но этого мало, — скептически возразил Олаф. — Они же не малые дети, чтобы прельститься хорошенькой девушкой.

— А никто им прельстится не даст, — резко ответила сеньорита Рандрин, мгновенно сменив цвет радужки на голубиный. — Я не шпионка, я ловушка, в которую они непременно попадутся.

— Самоуверенная она у тебя, Меллон! — толкнул товарища локтем в бок Дуган. — Женщины, безусловно, великие мастерицы по части обольщения, но чтобы так, сразу, и одурачить прожженных жизнью фрегойев…

— На счет фрегойев не знаю, но всех учеников нашей школы она как-то околдовала, — Аидара подмигнул Заре. — Помните, сеньорита Рандрин, бал, на котором мы познакомились?

— Разумеется, помню, — мой первый школьный бал. Вы еще тогда отчаянно пытались за мной ухаживать, так подло бросив Ри.

Он рассмеялся и покачал головой.

— О, да вы старые знакомые! — подал голос Олаф. — Тогда тебе, Меллон, не понаслышке знать, что она умеет. Но неужели всех учеников? — подмигнул он.

— Всех, до единого. Стоило сеньорите Рандрин войти и одарить нас своим потрясающим взглядом, как у нее отпал недостаток в кавалерах.

— Итак, значит, я могу ехать? — Заре не терпелось преступить к выполнению своего ответственного поручения.

— Может, сначала инструкции выслушаете? — съехидничал Дуган.

Разумеется, она выслушает и очень внимательно.

Идея использовать таланты Зары как э-эрри пришла в голову Олафу, девушка была не против, чего нельзя было сказать о ее наставнике: тот категорически возражал, мотивируя свою позицию тем, что по их вине уже погиб ученик. Двое других магов не разделяли его опасений: Дуган никогда не отличался сентиментальностью, а Олаф на себе испытал способности неопытной ведьмы, и Меллон смирился, хоть и настоял на том, что большую часть пути проедет вместе с девушкой — «для обеспечения ее безопасности». Остальные волшебники, включая и пятикурсников, намеревались следовать за ними на некотором отдалении, разбить новый лагерь и приготовить ловушку для успевших порядком потрепать им нервы фрегойев.

Проверив, на месте ли мешочки с травами (о других вещах можно было не беспокоиться, их соберут и перевезут на новое место товарищи), Зара как можно удобнее устроилась в седле, с грустью подметив, что в этом умении она не преуспела.

Меллон еще раз спросил, хочет ли она ехать, добавил, что ее никто не неволит, девушка кивнула и первой тронула поводья.

Пересеченная местность — не лучшее поле для учебы верховой езде, но Зара мужественно сражалась со своими слабостями, стараясь беспечно улыбаться, чтобы наставнику, не приведи боги, не пришла мысль повернуть назад. Она и так долго его уламывала, весь арсенал женских чар использовала.

Интересно, какие они, эти страшные фрегойи? Апполина, к сожалению, их не описала — как она их узнает? Пресытившись повторением давно зазубренных заклинаний и обдумыванием плана наступательной операции, Зара обратилась с этим вопросом к Меллону.

— Обычные они, — пожал плечами маг. Девушка заметила, что он вытащил меч из ножен, значит, чувствует опасность. А вот она совсем ничего не чувствует, начисто лишена магического чутья. — Высокие, светлоглазые. Вечно носят с собой кучу железа.

— Понятно, — протянула Зара. Хотя, на самом деле, не очень понятно и безрадостно.

— Держитесь ближе ко мне, тут летают драконы.

Девушка покорно подъехала к наставнику и пристроилась по левую руку от него, намеренно немного отстав: если что, Аидара сможет беспрепятственно размахнуться мечом.

С утробным клокотом над головой проплыла хвостатая тень; оба пригнулись, а Меллон что-то прошептал. Зара решила, что дракон улетел, но нет, сделав круг, он вернулся и, выпустив когти, спланировал прямо на них.

Девушка зажмурилась, инстинктивно втянула голову в плечи, хотела произнести какое-то заклинание, но память упорно не желала выдавать ничего полезного. Ну да, ведь она засунула на дно сознания то, что не относилось к защите от темных сил, а дракон — не нечисть, он животное, его слабеньким огненным шариком не остановишь. Эх, никакого у нее таланта к боевой магии!

Кто-то резко толкнул ее (Меллон?), и, не удержав равновесия, Зара упала на землю.

Где-то чуть выше что-то просвистело.

Взяв себя в руки, девушка, потирая ушибленный бок, вскочила на ноги и оценила пользу быстрой реакции наставника — не спихни он ее с седла, трепыхалась бы сейчас вместе с лошадью в небесной выси.

С обнаженным мечом в руках, Аидара не сводил взгляда с багряного хохолка на голове дракона; с губ привычно срывается заклинание, и десятки ледяных стрел вонзаются в туловище огнедышащего чудовища. Издав душераздирающий вопль, дракон выронил добычу и развернулся к обидчику, извергая потоки пламени.

— Может, не надо? — Зара с ужасом смотрела на разъяренную тварь, с силой рассекавшую воздух шипастым хвостом. Лучше не думать о том, что будет, если такой хвост заденет человека — раздробит кости, как стекло.

— Вот что, — Меллон говорил спокойно, будто не ведая чувства страха, — Вы возьмете мою лошадь и постараетесь уехать отсюда, как можно дальше. Думаю, лучше выбрать восточное направление: драконы туда не залетают, а нечисти мало, если встретите кого-то, справитесь.