Чтение онлайн

— Тогда спрашивай, — снисходительно разрешил космо.

— Получается, все мы были первыми Инками еще до запуска «Инкарнации»?

— Мишель, ты знаешь его как Левшу, ведь рассказал о Сибирском Инциденте. Это засекреченная информация. Тебе известно, что первые Инки появились на Земле в момент контакта с Синей Птицей. Именно они стояли у истоков системы Стеллара. Я был… одним из них.

— А мы? Те, кого ты послал на Землю?

— Нет. Вы были экспериментальной группой, набранной из офицеров-добровольцев Звездного Флота. Первыми удачными образцами А-людей, искусственно созданными в рамках проекта «Стеллар» незадолго до Импакта. Скажем так, прототипами Инкарнаторов. На вас отрабатывали технологию слияния человеческой анимы, онтоприона и когитора. И, собственно, успех программы, закончившийся вашим созданием, и стал главным аргументом в пользу запуска «Инкарнации».

— И ее запустил ты.

— Ее запустили вы по моему приказу. Был план… на случай «Рагнарока», существовали секретные защитные протоколы, о которых знали только гранд-координаторы. Я оказался единственным выжившим из всех. Я активировал их, чтобы спасти человечество от гибели. «Инкарнация», кстати, была далеко не главной. И не является главной сейчас.

— В системе Стеллара нет звания гранд-координатора. Получается, ты стоишь выше системы и действуешь вне ее правил?

Он слабо улыбнулся, будто услышав очень наивный вопрос:

— Правила системы Стеллара и ее ранги созданы для Инкарнаторов. Систему ведь разработали люди в рамках поставленной нами задачи. Гранд-легаты – администраторы, способные вносить изменения и формировать директивы. А гранд-координатор – это тот, кто ей управляет и назначает гранд-легатов.

— Назначает?

— Естественно. А ты как думал?

Теперь я понял, почему количество гранд-легатов всегда было спорным. Получение этого звания зависело от воли Звезды. Как и доступ к Ядру… И это означало, что Инков все время сознательно вводили в заблуждение. Но как же директива «Гранд-легат», оставленная Прометеем?!

— Значит, стать гранд-легатом, ликвидируя Тревоги, нельзя? Это звание недоступно для простого Инка, его можешь присвоить только ты?

— С чего ты решил? Нет. Теоретически это возможно.

— Но зачем? Я не вижу в этом логики.

— Логика простая. Мы не могли исключать гибели всех гранд-координаторов, вообще всех, причастных к управлению проектом. Необходима было оставить лазейку, возможность добраться до администрирования системой самим участникам протокола «Инкарнация». Самым верным и упорным, выполняющим директивы по защите человечества. И еще… это отличная морковка.

— Морковка? – не понял я.

— Да, морковка. Которая маячит перед мордой лошади, чтобы та бежала быстрее, — сказал координатор, — Хотя ты вряд ли поймешь эту ассоциацию. Забываю, что говорю со стертой личностью, не помнящей старых земных идиом.

— Я понял. Стимул, — сказал я, — Все остальные эмиссары Звезды, кроме меня, погибли?

— Почти все. Некоторые… изменились. Предали. Ты видел Мишеля. А-энергия – это огромная сила и одновременно огромный соблазн, — произнес он назидательно, — Без преувеличения, это врата в Ад. Нельзя заглянуть туда и остаться прежним. Все, что мы пытаемся сделать – это закрыть их.

— Чужими руками? – не сдержался я, — Что вы можете знать об А-энергии, наблюдая в сенсоры за поверхностью?

— Гораздо больше, чем известно тебе. Во времена, которые вы называете Утопией, тысячи лучших умов человечества изучали Грань и влияние Азур на живые организмы. Чтобы создать протокол «Инкарнации», были проведены сотни экспериментов, а метаморфозы первых Инков разбирали на молекулы лучшие ученые. Мишель кое-что рассказал тебе о Ядре, онтоприонах и создании Инков, но он не восстановил память в полном объеме. Когда он применил свои знания в первый раз, это вызвало Красную Тревогу и его пришлось разжаловать. К сожалению, это его не остановило… Кстати, что произошло на подводной базе? Что вызвало Прорыв и как ты выжил в его эпицентре?

— Я расскажу, но позже, — ответил я, — Значит, Ядро и онтоприоны. Дело в них, верно?

— Верно. Чтобы ты понял, я объясню на примитивном уровне. Существуют симбионты человека, вроде бактерий, грибков или микроорганизмов. Все они в некоторой степени управляют нашим телом. Для питания им нужны определенные вещества, а человеку хочется сладкого или соленого. Или он испытывает жажду. Подсознание обрабатывает эти сигналы таким образом, что они кажутся человеку собственными нуждами. В животном мире есть примеры паразитов, заражение которыми полностью подчиняет жертву потребностям незваного гостя. Теперь возвращаемся к Инкам и Азур… Что есть онтоприон Стеллара? Собственно, такой термин выбран азурологами, потому что его агрессивное поведение очень напоминает белковый инфекционный прион, но невыясненной онтологической природы. Он инфицирует не физическое тело, а А-сущность. Кстати, азурологи утверждают, что такое поведение свойственно для хищных созданий Грани, что косвенно подтверждает азурическое происхождение Бина Ши. В целом онтоприон Стеллара, это агрессивный паразитический симбионт, трансформирующий аниму. Но для изменений ему необходима пища. Азур. Энергия А-пространства. Поэтому, среди прочих негативных эффектов онтоприон вселяет жажду Азур, поглощение которой приводит к неконтролируемым последствиям. Из первых Инков, инфицированных Синей Птицей, выжили далеко не все. У нас ведь не было когиторов и интерфейса. Это… целая серия долгих и кошмарных историй. Многие вообще перестали быть людьми. Именно поэтому А-энергия запрещена на Звезде. Параграфы кодекса Звездного Флота написаны кровью, и только его строжайшее соблюдение сохранило чистыми наш разум.

— И, зная все это, вы все равно создали Инков, выпустив на волю тысячи онтоприонов? – усмехнулся я, — А-Людей, залогом развития которых является активное поглощение Азур?

— Да. Попытка использовать невоспроизводимые технологии врага. Инкарнаторы – это инструмент, экспериментальное оружие человечества. Недаром «Инкарнация» была защитным протоколом исключительно для «Рагнарока», конца света из-за внешних азур-факторов! Предполагалось, что она будет запущена, если у человечества не останется других шансов выжить. И «Инкарнация» считалась крайне рискованным проектом именно из-за опасности потери контроля. Ваши когиторы и интерфейс – это попытка сделать процесс прозрачным и управляемым. Контролировать трансформацию, сохранить людям разум и использовать во благо человечества… Но, к сожалению, даже они не дают стопроцентной гарантии, как мы убедились… за эти триста семьдесят лет.

— Так на кого все-таки работают когиторы Инков?

— Когиторы не только многофункциональная субличность-помощник, но и стоп-кран для Инкарнаторов. Если Инк слетает с катушек, он дает возможность перехвата контроля и внешнего управления. Естественно, это недокументированная, секретная функция. Но когитор – творение людей, а все, что придумал один человек, может разгадать другой. К сожалению, даже алгоритмы когитора можно взломать или обойти. Ты абсолютно прав, разработка «Инкарнации» был глобальной ошибкой. Будь проклят тот день, когда эта дьявольская тварь, жрущая души, появилась на орбите Земли!

— Синяя Птица? Ты говоришь о ней, как о живом существе, — удивился я.

— Ты так ничего и понял, хотя видел ее? Синяя Птица – не инопланетный корабль! Этот миф был внедрен для массовой публики. Синяя Птица – это и есть живое существо, материнская особь Роя Бина Ши.

Мне вдруг все стало ясно, еще несколько деталек паззла с приятным звоном встали на свое место. Так вот про какую «мертвую мать» говорил Посредник! Координатор говорил чистую правду. Несмотря на гораздо больший размер, форма и симметрия Синей Птицы очень напоминала облик высших Ши. Я вообще не видел у диких Ши механизмов, все их устройства имели биологическую природу. И еще – внезапным озарением я понял, что крылатый огненный силуэт, зреющий внутри Доминанта, очень напоминал это невероятное существо. Неужели сам Доминант – нечто вроде личинки, куколки, из которой может появиться юная Матерь Роя?