Чтение онлайн

Глава 23

Лесной тракт ведущий к королевству Гонстайн был вполне зауряден и дорога после нашей победы при Мильхе была почти безопасной. Местные лесные тролли, которые были союзниками короля, ещё не отошли от разгрома, но нашелся правда какой-то потерявший берега вождь, который устроил засаду и очень "удачно" ее устроил в низине, где на деревьях желтели гнезда Черных ос.

Ловя в прицел жёлтые шары, я почувствовал некое дежавю, вспомнив начало своего здешнего анабазиса.

Отстреляв пару обойм я стал ждать результата, который соответственно и наступил.

Черные осы активно накинулись на свои жертвы и под жуткие вопли несчастных королевских троллей, быстро привели засаду к знаменателю. Когда общее шевеление затихло, я символически похлопал Орлика по шее и он отстрелял по месту боя пару болтов с алхимической начинкой и осы быстро разлетелись по своим гнезда.

После снятия осады с Мильха и новых вассальных договоров, у меня снова увеличился радиус маго-защиты, маго-тревоги и магического наблюдения. Но ни связи с Центром ни Металлического голоса, так больше и не было. Но зато у Орлика увеличилась номенклатура болтов,для его жутких стволов. Чувствуется, что часть системы управления магией Ликторов, работает автоматически. И кстати магосвязь через жетоны с фортами и моими ликторамт, стала сильно барахлить и вообще пропадать. Хорошо, что у всех моих соратников были браслеты-хранилища (из снежных трофеев), связь через которые функционировала отлично и ещё я прихватил там сундучок с сотней браслетов связи, которыми обеспечивал теперь всех своих офицеров и ближних сотрудников.

Выяснилось, что боевой дух сохранило аж два рода Лесных троллей, остатки ватаг которых и были исполнителями засады. Я отстал минорничать и излишне гуманизировать и приказал платунгам гномов и эльфов , жёстко зачистить стойбища этих родов, на что они ответили... гномы радостным ревом, а эльфы кривыми ухмылками, заменяющими этим холодным флегматикам радостный рев. Эльфы и гномы почему-то испытывали к Лесным троллями глубочайшую ненависть и я решил этим воспользоваться. Жестоко конечно, но ещё Суворов говорил, что не скошенная сорная трава вырастает вновь.

Вспомнилась история, которую один есаул из нашего отряда рассказывал про своего прадеда...

Тот в давние Кавказские войны попал горцам в полон и сидя в яме ждал выкупа. А казак этот знал язык горцев, но при этом не подавал виду, что понимает речь врагов. И вот однажды он из разговора часовых, узнал, что горцы из этого кишлака, готовят налет на женскую гимназию-интернат, только что открытую в ближнем городке под попечительством Великой княгини, похитить девочек, а в городе устроить резьню. Гарнизон городка был мал и большая часть его была отправлена на помощь соседям. Что ожидало девочек в случае захвата было понятно и урядник, и узнав в добавок, что в кишлак прибыли два предателя должны провести банду через дозоры, урядник решил применить свое секретное оружие, доставшееся ему от матушки, турчанки полонянки кстати.

Она была некогда подослана на кухню генерала Ермолова, что бы отправить там воду но влюбилась в красавца урядника и во всем ему покаялась, убила ударом стилета своего напарника выдававшего себя за торговца благовониями (единственному знающего ее в лицо) , сдала резидента и благодаря всему этому жандармы грохнули турецкую шпионскую сеть, откуда соответственно густо торчали британские лимонные ушки. Гаяне честно сдала жандармскому ротмистру мешочек с ядом, но утаила два маленьких кожаных кисета с сушеными розовыми бутонами и двумя невзрачным тряпицами, которые если их связать в общий узел и намочить, становятся страшным ядом.Эьи тряпицы она и сшила в шаровары внука уходящего в поход.

Казак решил, что любые сопутствующие жертвы оправданы, если в результате он спасет город и заодно покарает предателей. Казаку пластину незаметно вылезти из ямы, бросить тряпичный узелок в колодец, а потом туда вернуться было порсто. Он кстати давно уже задумывал побег и просто ждал когда местные мужчины уйдут в очередной побег. А к концу следующего дня он был одним из немногих выживших обитателей этого кишлака.

Когда урядник двадцати пяти лет отроду вслед к своим, он был абсолютно седой. Так что на войне морализм увы относителен.

Ну я с ротой "Серых волков" и платунгом личной гвардии набранным в Мильхе , ну и конечно с баронетом и его друзьями двинулся производить главный Впганум.

Надо сказать, "Серые волки" это было неофициальное внутреннее самоназвание этой роты наемников и тут ещё перед походом, я вспомнил рассказ Мари о том, что ее дядюшка, хозяин скорняжной мастерской, делает под заказ волчьи безрукавки для фермеров, которые любят их одевать на ночных пастбищах. И у этого дядюшки в мастерской остаётся в качестве отходов много волчьих хвостов. И я, вспомнив партизанскую "Волчью сотню" полковника Шкуро, пугавшего австрийцев волчьим воем и волчьими шапками, закупил все имеющиеся у скорняка волчьи хвосты и отдал их наемникам в качестве плюмажей на шляпы и шлемы, и темляков на палаши, что было принято наемниками с восторгом (именно это послужило последней каплей в их решении попроситься ко мне на постоянную службу).

На лесной дороге, мы последовательно сбили две заставы и по показаниям пленных это были практически все оставшиеся Королевские войска. Основная масса их приходилась на троллей, которые был разгромлены, а ратники из баронской дружины, почти все погибли под стенами Мильха. А на дороге мы добили последние два платунга. В трёх городских королевства осталась только местная стража, не имеющая особой боевой ценности и не рвавшаяся сражаться за короля,да и в самом Гонстайне было не больше тридцати дружинников, охранявших замок, где осталась только баронетта Розалия, двоюродная кузина жены короля, которую он так и не короновал вместе с собой и которая сбежала от него с заезжим бардом, решив что соловей любви в руке, лучше чем непонятный орёл в соседней спальне. А самого короля, после битвы привезли в замок тяжело раненного, где он и скончался к общему удовольствию ибо проигравший авантюрист, сразу же становится балластом для сторонников.

При упоминании имени Розалия, наш баронет буквально зарделся и сказал, что это его подруга детства, на что я моментально сделав определенные выводы,кое что задумал...

Соединившись с союзными платунгам гномов и эльфов мы занялись ваганумом. Гномы и эльфы, с парой моих гвардейцев, отправились приводить к присяге малые баронства, а я с "Волками" и баронетом Эриком направился в Гонстайн.

И дальше все было вполне мирно и даже благостно... Баронетта встретила нас в воротах замка со стандартным подносом (по бедности не золотым, а серебряным), на воротах висели два не успевших сбежать ближника короля. Перешедшие на сторону нового барона остатки дружины, делали алебарды на караул и кричали Виваты.

Баронетта велеричиво поблагодарила нас с баронетом за спасение от тирана и с надеждой посмотрела на меня, но я разрешил смелые планы которые просел в ее глазах и представил Эрика, как нового барона и моего вассала, после чего Эрик немедленно преклонил колено и попросил у меня вассалитета, а к баронетты руки и сердца, после чего она упала в красивый обморок.

Глава 24

В процессе осады королевские войска зачем то повредили железную дорогу причем какие то идиоты (судя по следам тролли), спёрли чуть ли не километр рельс, сразу вспомнился "Злоумышленник"* Антон Палыча Чехова, но тут мне даже на ум не могло придти, как тролли используют украденные рельсы и где они их прячут. Причем структур гномов, куда тролли могли бы продавать уворованное в обозримом пространстве тут не было.