Чтение онлайн

Сванич посмотрел на меня так, что мне даже стало неудобно.

– И что? – нарочито озадачился он. – Где контракт и где форма? Нас в выродки никто не принимал. У них, по слухам, вообще отдельная процедура имеется для вступления в Легион. И, насколько я знаю, процедура эта не из приятных. А то, что они привлекают сторонних наемников, – это обычная практика. Я немного пообщался с теми ребятами, ну, которых мы на борт приняли, так они вообще архи. Ты в курсе, кто это такие?

– Не очень, – я и в самом деле не разбирался в терминологии дальней Галактики.

– Конкурирующая организация, – пояснил Сванич. – Такие же наемники. Только у Легиона есть некая идеологическая база, название «выродки» не с потолка взято, а вот архи – чистые исполнители.

– И откуда же оно взято? – мне стало интересно. Я-то думал, это Легион просто выделывается.

– Расскажу, – пообещал Эрик, – только позже. Так вот, про архов. Их на разовый контракт взяли, потому что Легион вписался в какое-то задание для конвергенов, а своих сил не хватает. Вот и привлекают со стороны. Понятно – для мясорубки. Ну, так на то и доля наемническая. Как раз поэтому Брат Тихон и не страдает по поводу тех двоих. Одни пропали, их другие заменили, – экораз показал на меня и на себя, – все в порядке. Да еще и как бы не выше классом.

Он невесело усмехнулся.

– Плюс к этому – забесплатно. Неплохая сделка. Ты в курсе, сколько по галактическим расценкам стоит опорник штурмовиков? А про грамотного крейс-пилота я вообще молчу. Они товар штучный, имей в виду. Неплохо сможешь заработать, когда отпустят на пенсию.

– Да иди ты, – отмахнулся я. – Так что ж получается?..

– Получается, Брат Тихон – классный вербовщик, – ухмыльнулся Сванич. – Не только проблему решил, а еще и улучшил кадры.

Мне почему-то стало обидно. Не то чтобы я строил из себя великого героя, но одно дело – знать, что сражаешься против врагов Земли и поэтому идешь на смертельный риск; а совсем другое – понимать, что тебя, как мальчика, поимели банально ради денег. Никого не защищаешь, ничего не добиваешься. Просто попал под раздачу, и теперь надо выпутываться. Самое обидное, что никто ни в чем не виноват. Само так вышло. Ну, а эти и рады попользоваться. Вот уроды! Выродки – одним словом, точнее не скажешь.

– Ладно, пошли, – Эрик посмотрел на часы над дверью, выбрался из кресла и, проигнорировав мое желание поболтать еще (как же так, я ведь еще не дострадал?), начал застегивать свою новенькую форму. – Времени уже много. А у нас следующий блок обучения. Или что там у них запланировано? Общий сбор? Тем более опаздывать нельзя. Двигаем, еще успеем перекинуться словечком, а то нас уже наш датан ждет. Вдруг он шишка какая в Легионе, а мы его подведем? Нехорошо выйдет. Двигаем.

…Эрик оказался прав. Звание «датан» и в самом деле оказалось одним из высших в иерархии наемников. И тот факт, что Аглай лично занимался нашей экипировкой и первичным обучением, ничем другим, кроме как личным вмешательством Брата Тихона, я объяснить не могу.

Тактика боевого хаоса предусматривала создание нескольких мобильных группировок, на языке выродков – волн. И датан являлся командующим одной из этих волн. Всего в составе собранного Братом Тихоном флота насчитывалось шесть волн, и одна мобильная. Хотя, вот убейте меня, но я с трудом могу себе представить, что должна делать волнав тактике боевого хаоса, чтобы стать еще мобильнее. Но вот была же. И мало того, именно в ее составе нам предстояло идти в бой.

Сегодня, после общего сбора и короткого перерыва, нас с Эриком ожидал важный этап вхождения в команду. Собственно, знакомство с этой самой командой. И чуяло мое сердце, простым этот процесс не будет. Эрик, похоже, заметил мое настроение.

– Не куксись, – он слегка подтолкнул меня в бок, когда мы подошли к огромному тренинг-блоку, где должна была собраться вся волна. – Не все так плохо. Подумаешь, подеремся немного в компании с внешними расами. Это, кстати, очень хороший опыт. А среди инопланетников порою классные ребята встречаются. Тебе понравится. Да и вообще, относись ко всему легче, чего ты так нахохлилися? Космос только на первый взгляд большой, а возьмешь конкретную область, ну там исследование звезд, терраформирование, гала-социологию, рейдерство, да хоть утилизацию мусора – сразу понимаешь, что как будто в маленькой деревне оказался. Везде одни и те же лица, те же приемы, те же идеи. Ре-едко-редко появляется что-то новое. Я вот думаю, что и тут мы тоже пару знакомцев встретим. И не переживай – у наемников все гораздо проще. Вчера он меня вокруг Альфы Центавра гонял, а сегодня мы с ним от крокодилов с Беты Лебедя драпаем. Нормальная жизнь. А потом – в бар, выпьем, байки потравим…

Наверное, у меня на лице слишком явно отразилось то, что я по этому поводу думаю. Сванич от души расхохотался.

– Ага, все именно так. А ты думал, что один раз повоевал – и враги навсегда? Брось, если таким образом подходить – воевать будешь со всей Галактикой. А на это ни твоих, ни моих, да и ничьих сил не хватит. А потом еще и сопьешься раньше времени.

Одуреть! Я смотрел на хохочущего Эрика и не мог уложить услышанное в голове. И это Экоразведка? Элита космофлота, берегущая дальние рубежи Земли? Он что, готов брататься со всеми нелюдями? А куда в таком случае отнести ту драку в коридоре?

– А конвергены? – спросил, и самому страшно стало, вдруг да ка-ак ответит какую-нибудь гадость.

Но тут улыбка Сванича превратилась в оскал.

– А вот мутантов я не люблю. Эти недоделанные слишком постарались, чтобы Земля не смогла развиваться, поэтому их я буду давить там, где только достану.

Кажется, я чего-то недопонял. Нет, ясно, что конвергены с Землей на ножах, стычки идут постоянно, ну, а с кем у нас мир и дружба? Или те же файраты нас нежно любят? Ага, правильно приготовленными. А динохи? И раващи, фосты, химмери? Этот список можно продолжать и продолжать. Чем именно конвергены не угодили Эрику?

– А что, по-твоему, не так с мутантами? – Я попытался прояснить ситуацию.

– С мутантами? – переспросил Эрик, не снимая оскала. – С ними много чего не так. Но это отдельный разговор. Не сейчас. Смотри, мы уже пришли.

Он показал на дверь тренинг-центра, к которому мы за разговором незаметно приблизились. В проходе уже собралась небольшая очередь существ, торопящихся на собрание.

– Да, и еще, – Сванич чуть придержал меня за рукав, – я хотел тебя немного сориентировать относительно ценности того или иного действия. Ты имей в виду на будущее – Земля нас очень хорошо готовит. И с настоящим дэ-ка шесть из УФЕСа тут мало кто может сравниться. Поэтому не комплексуй. Можешь смело выпячивать грудь.