Чтение онлайн

Вопросы попали в точку. Дейзи обмякла, но успокоилась. Утерла слезы, а на лице были написаны мысленные потуги.

— В детстве я мечтала быть как отец, — протянула она, — но когда мама ушла, я заменила ее. Хотела, чтобы папа меньше страдал из-за ее ухода. И знала, что буду лучшей женой и матерью, чем она сама...

— Мамой ты стала отличной, — я признала, — и на роль супруги ты очень подходишь. Все эти общества, праздники... Меня такие мероприятия вводят в тоску. Но еще подумай, ты этим хочешь заниматься всю жизнь?

Ее брови сдвинулись. Шестеренки заработали. Мне показалось, что она впервые рассуждает о собственных желаниях.

— Я не понимаю...

— Ты не торопись, подумай, — настаивала я.

Эх, понятно, детская травма. Впрочем, многое у Дейзи получилось. Она настолько хорошо вошла в свою роль главы семьи, вела весь быт, следила за обучением младших сестер, их воспитанием, что позабыла о собственных мечтах. И сама поверила в то, что этого она хотела.

Госпожа Уоррен, где бы она ни была, поступила отвратительно, бросив дочь и заставив через это пройти. Пусть брак был неудачен, но бросать детей нельзя никогда. Господин Роберт тоже допустил ошибки, легко повесив бремя главы семьи на старшенькую.

Черт, теперь и мне перед Дейзи стыдно.

— Нет, не этим, — мотнула она головой и опять фыркнула, превращаясь в надменную барышню. — Но тебе легко рассуждать. У тебя есть профессия, ты получила образование, а я...

— Никто не мешает выучиться на целителя, — подсказала ей. — В лекарскую академию в Брекенридже поступали и более старшие маги.

— Стать целителем вроде тебя?

И опять эти недоверчивые нотки. Какая она вредина.

— Это плохо? Будешь помогать отцу или в столице останешься. Ты столько лет провела, разбираясь с семейными проблемами, почему бы не пожить для себя?

Я буквально чувствовала, что она в смешении, что она хочет согласиться, но будущее ее пугает. Оно ведь неизвестное, неизведанное. Насколько сложно девушке, чья жизнь была почти предопределена?

Мы разговаривали очень долго, бесконечно. Магнолия приходила и приносила напитки. Младшая сестра не могла поверить, что я сижу и спокойно беседую с Дейзи. В итоге старшая Уоррен согласилась, что она хочет стать настоящим лекарем, мечтает о своей практике и ничего в этом мире не видела. Она, бедненькая, даже по собственной стране не путешествовала.

Заручившись моей поддержкой, вытянув с меня обещание, что я помогу ей подготовиться к экзаменам, она милостиво согласилась поднатаскать меня во всяких организационных вопросах. Наше общение не назвать крепкой дружбой, но шипеть друг на друга мы перестали. Я сама диву давалась, как ловко она меня уговорила.

Покинув их дом, я устало вытерла лоб. Перед лужайкой находилась карета, чей герб я сразу же узнала. Меня поджидал Александр.

— Прости, — обнял меня крепко, когда я погрузилась в темный экипаж, — я не утерпел. Ты просила не приезжать, но я успел соскучиться.

— Я тоже, — положила голову ему на плечо. — Это было... Трудно.

Мой герцог поиграл бровями.

— Удалось успокоить Дейзи? Серьезно? Я полагал, что затея бессмысленная. Что она продолжит на тебя обижаться.

— Не, — отмахнулась, — обиду со мной мы проработали. Подозреваю, что в Лавенхейме образуется новая династия целителей. Отец, потом дочери, их там пять, смогут целую клинику открыть.

Я не поняла как, но очень неожиданно и внезапно оказалась на коленях у Александра.

— Это хорошо, — прошептал он мне на ухо. — Не хочу тебя делить с кем-то. Ты пропадаешь в госпитале, а я со своими делами. Мне мало.

— Да? — отстранилась на секундочку. — Страдаешь без меня?

— Да, — подтвердил он, — скорее бы эта клятая свадьба, — ощутила его ладонь на моей талии, как пальцы сжимаются, задерживаясь на материи платья, как он томно дышит. — Жду не дождусь.

— А что я тогда буду делать? — рассмеялась я. — Дейзи обучаться пять лет, а она даже не начинала поступать, но когда она вернется... Имей в виду, организация праздников — это не про меня.

— Эх, Саммер, — с талии его рука потянулась к локонам. Он задумчиво закрутил один. — До встречи с тобой я об этом никогда не думал, не позволял себе об этом думать, не надеялся, но...

— Что? — спросила с придыханием, не выдержав его эффектную паузу.

— Теперь я хочу все. И тебя, и наследников. И поверь, тебе будет чем заняться. Говорят, дети часто болеют...

***

Через несколько дней мы стояли возле алтаря, признаваясь друг другу в любви. Очень радостные и счастливые. Нас окружали только близкие. Сил и терпения не хватило на устроение пышного праздника.

От меня пришли Эви со своей семьей и Уэйд. Да, господин Блэк признал, что он хоть и друг Александра, но идет на свадьбу, потому что его позвала я.

От Александра были Майкл с сыном, да господин Роберт, но без дочурок.

Правда, нас ждал сюрприз. Выйдя из храма, нас встречал весь город, со всеми его жителями. Втайне Дейзи, осознав, сколько ошибок совершила, захотела исправиться передо мной. Сговорилась с Эви, и они вместе устроили грандиозный прием в нашу честь. Лавенхейм был готов гудеть несколько дней, разрушая и гуляя в усадьбе.

Я, конечно, была благодарна. За столько короткое время девушки совершили неимоверную работу, а Его Светлость в Лавенхейме боготворили. Какая преступная оплошность, если он женится в тишине. Но физиономия моя чуть-чуть скисла. Я-то мечтала остаться с новоявленным мужем наедине.

К счастью, подобное участие Александр предупредил. Сев в экипаж, чтобы традиционно объехать город, он вывез меня в более уединенное место. Черт, вечно я забываю, насколько он богат.

Приехав в другой дом, по-моему, он звался «охотничьим», я обнаружила, что там совсем никого нет. Ни прислуги, ни встречающих.