Чтение онлайн

Женщина из группы, обладательница прикреплённого к ремню кинжала, что-то громко выкрикнула, и другие яростно закивали. После этого все тринадцать вместе пошли прочь из двора. Облачка песка и пыли, ставшие видимыми, облетали их стороной – очевидно, они использовали свои «психо»-способности в качестве защиты.

Несмотря на свой страх перед Отверженными и возможным наказанием, Кирилл пошёл вслед за ними. Сжимая в руках флягу и всё ещё прикрывая лицо рукой, он быстро зашагал к углу дома. Ветер усиливался, и частички песка, что он нёс, превратились в маленькие артиллерийские заряды, бившие Кирилла в спину, по рукам и ногам, колющие тело даже сквозь одежду.

Кирилл свернул за угол. Пыль, смешавшаяся с песком, танцевала в воздухе, и Кирилл понял, что дальше ничего нет – что бы ни было за углом этого дома, оно утонуло в песчаной дымке. Чертыхнувшись, Кирилл повернул обратно, прямо навстречу бешено носившемуся в воздухе песку. Он зажмурил слезящиеся глаза. Песок забивался в рот и нос. Кирилл опустился на колени, пытаясь найти возможность укрыться от маленьких горячих снарядов. Несколько десятков царапин жгли его кожу и с каждой секундой, с каждой новой песчинкой, их количество увеличивалось.

Внезапно он почувствовал, что может спокойно сделать вдох. Ноги сами распрямились и понесли Кирилла вперёд. Руки остались прижаты к лицу, поэтому Кирилл не видел, куда идёт, но надеялся, что на пути ему попадётся какое-нибудь укрытие. Его тело будто бы отделилось от него и действовало само по себе, сопротивляясь ветру, песчинкам и даже самому Кириллу.

Всё прекратилось в один момент. Ноги, потерявшие где-то сандалии, перешагнули порог, красная дверь с хлопком закрылась, и Кирилл тут же потерял равновесие и упал на прохладный бетонный пол. Тело кололо от оставшихся снаружи песчинок, всё ещё бивших по его телу. Выждав несколько секунд, он осторожно пошевелил ногой.

– Не волнуйся, – послышался тонкий девичий голос. – Твои ноги всё ещё твои.

Кирилл задрал голову и увидел на лестничной площадке низкую рыжеволосую девочку в платье. Из-за полумрака он не смог рассмотреть её лицо.

– О чём ты? – Кирилл с усилием поднялся на ноги и отряхнулся, стараясь избавиться от набившегося всюду песка.

Девочка на мгновение смутилась.

– Ты не заметил? Ладно, не важно. Меня зовут Сайра, – она спустилась на одну ступеньку вниз, и её лицо оказалось на одном уровне с Кириллом. Глаза Кирилла успели привыкнуть к полумраку и он разглядел, что, как и у остальных Отверженных, у девочки были широко расставленные глаза и полные губы. На вид ей было около пятнадцати – по крайней мере по меркам Альянса. – Сай-ра! Это такая честь, я никогда до этого не видела жителей Совета вживую! – она широко улыбнулась и протянула вперёд левую руку.

– Не Совета, а Альянса, – поправил её Кирилл и коснулся руки девочки, ожидая рукопожатия, но вместо этого почувствовал тёплую металлическую поверхность. Взяв предмет в руки, он узнал в нём свою флягу.

– Разве это не одно и то же? – чуть склонив голову, спросила Сайра.

– Совет – правители, а Альянс – государство, – неохотно разъяснил Кирилл, откручивая крышку фляжки. Внутри оставалась вода.

– Так и думала, – воскликнула Сайра, и Кириллу послышался в её голосе непонятный искренний восторг.

Он отхлебнул из фляги и наконец задал свой главный вопрос:

– Что за чертовщина здесь творится?

Сайра перестала улыбаться.

– Пыльная буря. Они иногда здесь случаются, и тогда лучше не выходить из дома, если только ты не в Гвардии.

Из коридора первого этажа раздался скрип, громко заговорили голоса. Сайра спустилась ещё на одну ступень.

– Пойдём в твою комнату.

Кирилл посмотрел на дверь подъезда. Через щель намело небольшую песчаную горку.

– Если я вспомню, где она, – пробормотал Кирилл.

– Единственная незакрытая, – хихикнула Сайра и побежала по ступеням вверх, перепрыгивая через одну.

Кирилл вздохнул и пошёл вслед за девочкой. Сайра ждала возле его комнаты. В руке у неё была зажжённая свеча. Кирилл не стал спрашивать, откуда она её взяла.

– Больше не оставляй свои окна открытыми, – с сочувствием в голосе произнесла Сайра.

Кирилл вопросительно посмотрел на неё, вошёл в комнату и ахнул – на полу и диване, на маленьком холодильнике, на столе – всюду был песок. Само окно перестало быть прозрачным.

– Снаружи окна деревянные ставни. Слышишь, как стучат от ветра? Их обязательно нужно закрывать, если ты не дома, – наставляла Сайра, захлопывая входную дверь. Огонёк на её свече почти не реагировал на движения девочки. – Хорошо, что кто-то закрыл их до того, как песок превратил твою комнату в своё царство.

– Когда я уходил, окна были закрыты, – вспомнил Кирилл.

– Просто не нарушай правила, – попросила девочка, смахивая свободной рукой песок с изодранного дивана. – Здесь за это наказывают.

– Это я уже понял…

Каким-то образом ей удалось смахнуть с дивана весь песок. Улыбаясь, она села на самый краешек и выжидательно посмотрела на Кирилла.

– А что за Гвардия? – спросил Кирилл.

– Я не могу тебе об этом рассказывать, – извиняющимся тоном ответила Сайра.

Кирилл хмыкнул. Его ноги сильно болели, но он не хотел садиться рядом с Сайрой. Он не понимал, кто эта девочка и почему она с ним разговаривает, в то время как остальные Отверженные предпочитали игнорировать его существование. Однако прогонять её он тоже не хотел – пока она казалась достаточно дружелюбной.

– Там, в холодильнике, есть еда, если хочешь поесть, – предложила Сайра, перекладывая свечу из одной руки в другую. – Фрукты, овощи, молоко, мясо. Мясо надо готовить. После бури электричество снова включится.

Кирилл с недоверием покосился на засыпанный песком холодильник. Утром ему принесли тарелку с какой-то кашей, напоминающей блюда из дешёвых пищевых принтеров, и, к счастью, до сих пор он не чувствовал голода.

Сайра потянулась к тумбочке и, открыв её, извлекла оттуда длинную свечу и керамическую тарелку с трещиной во весь диаметр. Огонёк от её маленькой, выгоревшей наполовину свечки перебрался на фитиль большой свечи, и новые тени заиграли на стенах комнаты. Обдав пламенем нижнюю часть длинной свечи, девочка установила её на тарелку.