Чтение онлайн

— Не думаю, что это вызовет сложности. Совет, — он в очередной раз покосился на девушку, мрачно ковырявшую десерт небольшой ложечкой. — Не то что бы однородная структура. В зависимости от рассматриваемых вопросов его участники склонны делиться на фракции. Например, при решении по вашему приглашению “за” охотно выступили представители “старой гвардии”. Те, кто в свое время добился положения очень похожими… методами. В то же время резко отрицательно высказывались те, кто ратует за более цивилизованный подход в ведении дел.

— Это не единственная проблема. У меня нет и команды, которую я мог бы привести с собой. Станут ли на меня работать по собственной воле?

— Ммм, это может вызвать сложности. Если вы читали переданные бумаги, то должны знать, что существует своего рода “испытательный срок”. Совет полагает, что новые Бароны должны быть способны контролировать свой участок. Вам выделят месяц, за который вашей задачей будет показать, что можете занимать этот пост. Не могу обещать, что этот процесс пройдет гладко, но можете рассчитывать на одобрение Советом своих действий. При условии, конечно, что это не будет нести прямого ущерба остальным Баронам и общему делу.

— То есть, помощи тут ожидать не стоит, — хмыкнул я.

— Это предложение сотрудничества. Если вы не сможете удержать за собой полученное, значит, в вашей кандидатуре ошиблись. Ничего личного, не принимайте это на свой счет. Просто таково положение дел.

Мы проговорили еще около часа.

Уже когда пришло время прощаться, Даниил Сергеевич извинился перед Светланой и попросил ее оставить нас на пару минут.

— Лев, я буду ждать снаружи, — девушка подчеркнуто обратилась только ко мне, поджала губы не то недовольно, не то презрительно и вышла.

— Левша, — начал Даниил Макарович, проводив взглядом мою спутницу. — Я понимаю, что это не вполне мое дело. Но должен вас предупредить… и рассчитываю на ваше благоразумие при этом. Я ни в коей мере не лезу в ваши дела и не указываю, что и как делать…

— Я понял, — прервал я. С чего бы эти словесные кружева? Нормально же общались. — Давайте перейдем к сути.

— Кхм, хорошо. Я понял, что вы хотели этим сказать, и передам это послание Совету. Но все же, дочь Азая, возможно, не лучший выбор. Да, ее отец был крайне уважаемым членом Совета. Но слухи о том, что Черепанов как-то был связан с его гибелью, не были доказаны.

Ага… вон оно что… Понятно… Хотя, кого я пытаюсь обмануть, нифига не понятно!

— Я учту, — выдавил из себя я.

— Несмотря на это, я доволен нашей встречей. Напоследок он сообщил, что рад был получить мое принципиальное согласие и уже завтра отправится в Москву с этой новостью. Мы попрощались, и я поспешил к выходу.

У меня назрели вопросы. Много вопросов.

На ходу бросил метрдотелю, чтобы вызвал такси. Но тот ответил, что уже все сделал по просьбе моей спутницы. Я ощутил нехорошее предчувствие и выскочил наружу.

Улица встретила меня ночной свежестью. Свет фонарей, легкий теплый ветер, зелень деревьев. Прекрасный вечер. Но я лишь крутил головой в поисках Светы.

Вот только никого тут не было.

Я чертыхнулся. Cбежала все-таки.

Время действия: на следующий день.

Место действия: Санкт-Петербург. Просторный кабинет, чьи окна выходят на Неву. В дальнем от входа конце стоит широкий рабочий стол, за ним, на стене, висит непременный портрет императора. У стола пара кресел для посетителей. Вljkm стен выстроились шкафы с документами. Владелец кабинета разговаривает по телефону. Больше слушает, изредка односложно отвечая. Напротив в кресле терпеливо сидит мужчина, ожидает окончания разговора.

— Да. Да, я понял. Спасибо за информацию. Да, продолжайте следить за ситуацией. До связи.

Мужчина за столом положил трубку. Задумчиво посмотрел на телефон и поправил его пальцем, выравнивая по краю стола.

— Ну так что, он согласился? — подал голос гость.

Владелец кабинета нахмурился. Этот человек был ему неприятен. Еще ему не нравилось, когда его размышления прерывали. Но приходилось сдерживаться. Их объединяло нечто большее вопросов личной привязанности.

Деньги.

— Да, он согласился.

— Прекрасно! — посетитель принялся довольно потирать руки. — Пока он будет отвлекать на себя внимание…

— Есть проблема.

— А?

Владелец кабинета оставил в покое телефонный аппарат и придвинул поближе блокнот с ручкой. Перелистнул несколько страниц и нарисовал пару неровных квадратов. Соединил их черточками. В этом не было никакого сакрального смысла, просто так ему лучше думалось.

— Помнишь Азая? — задал он вопрос, добавив к рисунку еще несколько загогулин.

— Азая? Какого еще Азая?.. А, того, что ли, которого подвинули? Ничего себе ты вспомнил! Лет десять прошло. Или сколько там?.. — гость задумался, припоминая.

— В деле как-то замешана его дочь. Деталей пока нет, но они как минимум знакомы. С Левшой. И что теперь прикажешь делать? Говорил же, надо было избавиться от него по-тихому, пока была возможность!

— Дочь? У него дочь была?.. А какая разница-то вообще? Постой. Или ты думаешь, что за этим всем стоит старик? Да ну, ему же сто лет в обед! Я слышал, что он вообще из страны свалил. Сидит себе где-то и не высовывается.

— Знаю. Но если он все же решил вмешаться, то момент выбрал удачный. Я не хочу рисковать, — еще несколько штрихов, линий, окружностей.

— Ну и что тогда делать?

— Реши вопрос, — мужчина поднял тяжелый взгляд на собеседника. — Мне не нужны случайности. Разберись.

— Но Совет же…

— Разберись, — чуть повысил он голос. — Совет… Совету необязательно об этом знать.

***

Дозвониться Свете у меня так и не вышло. Тот вечер оставил у меня неприятный осадок. Будто я чем-то ее обидел или задел. Вот только я никак не мог взять в толк, чем именно.