Чтение онлайн

– Царя Романа? – юноша хлопнул длинными ресницами. – Э-э-э…

Тэк-с… Он, кажется, не совсем понимает, о ком я. Кого мне вообще подсунули?

Мальчишка был нескладный, лет на пять младше меня и худой, как щепка. Напоминал медвежонка, только что выползшего из берлоги. Лохматые соломенные волосы торчали во все стороны, золотистые ресницы густо обрамляли большие зелёные глаза, курносый нос покрыт веснушками. Одет он был в простую белую рубаху и серые льняные порты, на ногах носил кожаные поршни поверх лёгких онучей.

От моего пристального взгляда паренёк засмущался, покраснел и бросил взгляд на своего спутника в поисках поддержки. Тот лишь хмуро кивнул.

– Так я могу узнать, кто вы такие? – полюбопытствовала я, поворачиваясь ко второму гостю.

Узнать его не составило труда. Это был… царевич Дмитрий. Из Ростонда. Я видела его на портрете с отцом, царём Николаем. Тогда он мне показался хоть и красивым, но каким-то… никаким. Правда, было это года два назад, и за это время то ли он так сильно изменился, то ли художник попался плохой, но тогда я увидела молодого царевича с пустыми глазами и скучающим выражением.

Сейчас передо мной стоял красивый молодой мужчина. Черты лица поражали своей правильностью. Его лицо не было миловидным, что многие называют красотой. Оно было мужественное и уверенное. Выразительные глаза цвета морской волны с тёмно-синей радужкой вокруг зрачка, что придавало им глубины. Узкие губы и прямой нос дополняли всю эту мужскую красоту, а высокий лоб, на который падали пряди непослушных каштановых волос, и волевой подбородок дополняли образ, придавая ему уверенности и настойчивости.

Единственное, что удалось художнику передать, это стройную фигуру. Даже непонятного цвета рубаха не могла скрыть крепкого телосложения. Тёмно-зелёный пояс обхватывал узкую талию царевича, создавая контраст с широкими плечами. Какого-то болотного цвета порты и тёмно-синие сапоги со шнуровкой, побывавшие, судя по пятнам, во многих лужах, что говорило о путешествии долгом и не всегда удобном.

Правда, несмотря на свою красоту, учтивостью царевич явно не отличался: он ещё раз осмотрел меня и с раздражением уткнулся взглядом в своего товарища.

Я же подумала о том, что царевич не должен просто так заявляться во дворец к другому правителю, а хотя бы для приличия уведомить о своём намерении заранее, хотя бы за четверть часа, что ли. Ну вот, подготовка к испытаниям приносит свои плоды.

Я решила не показывать, что узнала его. Они-то явно не понимали, кто я такая.

– Я Руслан, – представился светловолосый парнишка. – А это царевич Дмитрий.

– И чем я могу быть вам полезна? – спросила я, нарочно не обращая внимания на царское положение одного из моих гостей. Сама-то тоже не лыком шита.

– Нам бы хотелось увидеть царя Романа, – промямлил Руслан.

– Его нет, он в отъезде. Так что все решения принимаю я.

– А кто вы такая? – грубо спросил Дмитрий. Голос его был приятный, но тон уж больно надменный.

– Царевна Анна, наследница престола Сарривии, – гордо ответила я. – Так что все ваши требования могу выслушать и по возможности их удовлетворить.

Я решила, что гости не столь опасны и непредсказуемы, чтобы держать всю стражу во дворце, и дала указания вернуться всем на свои места. Ярополка же попросила распорядиться прислать ко мне дворецкого.

Посчитав, что царская особа, хоть и не соизволившая оповестить о своём визите заранее, всё же имеет право на достойный приём, я распорядилась приготовить комнаты для нежданно-негаданно свалившихся на мою голову гостей.

– Пройдёмте в обеденную залу, – предложила я, направившись к двери.

Зала, в которой обычно мы трапезничали, находилась рядом с тронным залом. Всегда мечтая посидеть на месте деда, я так быстро плюхнулась в кресло во главе стола, что почувствовала себя неловко из-за столь детского поведения. Благо гости этого не заметили: они пытались понять, куда им лучше сесть. Я, выпрямившись и приняв наиболее царственный вид, сказала:

– Думаю, лучше всего сесть ближе к началу стола, так мы лучше услышим друг друга.

Дмитрий и Руслан переглянулись, но не стали возражать.

– Итак, – обратилась я к гостям, когда они сели справа от меня, и встретила хмурый взгляд Дмитрия. – Зачем вам нужен мой дед?

– Дмитрий лучше объяснит, – сказал Руслан и выжидающе посмотрел на царевича.

– Я пришёл за своей невестой, – отчеканил тот.

И тишина.

Я только и смогла, что открыть рот от изумления. За какой ещё невестой? Я замуж не собираюсь… Пока…

– Моя невеста Василиса пропала, и нам известно, что её нужно искать в царстве Кощея Бессмертного, – решил всё-таки пояснить Дмитрий.

Я вспыхнула. Даже не знаю, что разозлило меня больше: опять это прозвище «Кощей Бессмертный», беспочвенное обвинение в похищении какой-то Василисы или то, что у Дмитрия была невеста.

– Какая ещё Василиса? – наконец смогла выпалить я. – Первый раз слышу!

Так вот по какому делу деда отправился в Ростонд? Его обвинили в похищении невесты царевича. М-да… Погодите-ка! Но что тогда тут делает сам царевич-то? Что-то не укладывалось в моей голове.

В зал вошли мальчики с кухни и быстро сервировали стол. Я сразу вспомнила, что не ела с раннего утра. Судя по взглядам Дмитрия и Руслана, они не ели со вчерашнего вечера. Если не со вчерашнего утра.

Руслан остановил взгляд на куриной ножке. А Дмитрий как-то неприязненно косился, но не на стол, а на… меня!

Но удивиться я не успела. Дверь в зал снова открылась, да так, словно её толкнули с другой стороны. В общем-то, так и было…

В зал вбежал огромный чёрный пёс. Его вид был самодовольный и торжествующий. Блестящие чёрные глаза смотрели с любопытством. Он потрусил ко мне.