Чтение онлайн

Пусть легион Света не показал высокую маневренность на поле боя и уступал титану, однако сейчас это было преимуществом — благодаря своим габаритам и количеству генерируемой энергии легион мог разогнаться до огромной скорости.

До какой именно — Алекс собирался проверить.

— Отправляемся! — приказал он.

Став Столпом, Гоен превратился в полноправного лидера всей школы Желтокрылый Феникс в Первом Радиусе, а также стал весьма уважаемой персоной во Втором. Но злость, ярость и раздражение в последние дни ему приходилось пережигать даже чаще, чем раньше. Причем это началось еще до взрыва дворца, в который он вложил столько усилий.

— Проклятый Сирд! — не сдержался Гоен. — Не смог выполнить простейшего задания! Тебе повезло, что ты умер!

Увы, выбор исполнителя оказался весьма неудачным. Теперь это было понятно. Но что поделать — три генерала не вызывали доверия. Как и многочисленные лизоблюды. Хорошо еще, что генералы выполняли приказы. Пока выполняли! Но даже с их помощью быстро установить власть над сектором не получилось. Это стало абсолютно ясно. Особенно после того, как монстры выпихнули адептов из серой зоны. Даже базы пришлось отвести к самой границе Пузыря.

Гоен во всем винил Разрушителя, который оказался немезидой для фениксов. Сначала мешал в Квазаре, а теперь вот и в Первом Радиусе разрушал все тщательно выстроенные планы.

— А ведь у меня только-только начало получаться… Бездна! Мне надо успокоиться, иначе я закончу как Ноколос, — машинально пробормотал он, сжигая раздражение.

В последние дни это стало привычным усилием, хотя подавлять эмоции за счет Силы слишком часто не советовалось. В древних текстах говорилось, что в таких случаях лучше разобраться с причиной, чем постоянно гасить ее последствия. Но древние мастера Желтокрылого Феникса не сталкивались с Разрушителем.

— Посмотрел бы я на вас сейчас, — хмыкнул Гоен.

Почувствовав себя немного лучше, он углубился в очередной доклад с Глирда. На первый взгляд ничего нового там не произошло — Арбитр все так же плел интриги, а остальные выжидали.

— Интересно, что Разрушитель пообещал Кляйну? Наверняка Тело Потенциала. И стоило ли ради этого так рисковать? Я же предлагал то же самое…

Однако Кляйн и Совет сейчас рассматривали великую гильдию Табера как запасной вариант. Очевидно, они не хотели полностью зависеть от альянса Феникс. А борьба за власть в секторе Корвус для них вообще не имела значения. Главное, чтобы монстры не прорвались в Бездну или не распространились по окружающим секторам, и все. А кто там владеет злополучным сектором — совершенно неважно.

— Скорее всего, Совет порадуется, если у сектора появится владелец, с которого можно будет потом спросить за все просчеты! — скривился Гоен. — Кто обеспечит безопасность, тот и получит сектор. Ничего нового…

Правда, потенциальная награда сейчас уже не казалась такой интересной. Но и отступить Гоен не мог — это серьезно ударит по его репутации. Титула Столпа его, конечно, не лишат, но относиться будут иначе, и из победителя он превратится в посмешище, что было совсем недопустимо.

Кроме того, без серой зоны альянс по-прежнему не мог доработать технологию выращивания Тел Потенциала. Но что еще более важно — Гоен лишится малейшей возможности стать Четвертым. Особенно после уничтожения Океана пламени восстанавливающегося феникса. Ведь все планы строились вокруг артефакта, остатками которого сейчас распоряжался конкурент.

С полного согласия Совета…

Гоен снова скривился — неудача сильно по нему ударила. Да, можно было бы снова обратиться в великую школу материи Гайрон, которая сделала Сумматор для Ноколоса и потом Океан пламени восстанавливающегося феникса. Но, во-первых, это было очень дорого, а во-вторых — представитель школы сразу намекнул, что второй раз они за подобный проект не возьмутся, потому что материалов не осталось. И даже обещание скидки на Тела Потенциала не изменило его мнения.

В общем, быстро заменить артефакт не было никакой возможности. Тем не менее желание возвыситься не уменьшилось. Даже наоборот!

— Теперь я точно должен стать Четвертым. И, кажется, я нашел способ, — промычал Гоен, задумчиво разглядывая терминал. — Зиглар, что ты знаешь о Достойных?

— Немного, — призналась думающая машина. — Фениксы с ними никогда не работали. Хотя некоторые наши новые союзники, я уверен, пользовались услугами Достойных. Особенно школы Жизни. Им это свойственно.

— Отлично! Я хочу, чтобы ты собрал всю информацию о сектантах.

— Зачем?

— Затем, что Разрушитель с ними работает! — рявкнул Гоен. — Ты же прочитал доклад!

Надо сказать, им очень повезло, что агенты вообще сумели раскопать этот факт — оказалось, что среди нанятых Столпом Кьюфт мастеров и бойцов было несколько тысяч сектантов. Агенты не придали этому большого значения — просто указали в докладе, что группа Достойных покинула Глирд с остальными.

Однако Гоен сомневался, что это произошло случайно. Потому что слишком строгим был контроль кандидатов — аж целые две думающие машины проверяли всех претендентов. Собственно, они отсекли несколько шпионов Гоена. К счастью, не всех. Правда, связь с ними пропала, едва они вошли в серую зону.

Так или иначе, Достойные зачем-то понадобились Разрушителю, и Гоен догадывался зачем…

— Зачем Алексу Достойные? — поинтересовался Зиглар.

— Это мы и должны выяснить, — объяснил Гоен. — Но у меня есть идея… Вспомни, Разрушитель сообщил, что адептов похищает некий Фест. И что над пленниками проводят ту же операцию, что и Достойные над собой. Это не случайность. Видимо, он увидел что-то важное. Понимаешь, к чему я клоню?

— Не совсем, — признался Зиглар.

— Он наверняка использует их для своей технологии. Поэтому мы должны как можно быстрее выяснить все детали. Иначе проиграем эту гонку…

Надо сказать, борьба между двумя технологиями складывалась не в пользу альянса… Да, гильдия Табера пока не хвалилась успехами, но и альянс Феникс не мог похвастаться высокой эффективностью — каждая попытка вырастить Тело Потенциала обходилась в пять капель Крови Бесформенного или три миллиона кредитов. А клиенты вообще платили десять миллионов!

Но если вначале богачи посчитали это выгодным вложением, то сейчас даже они предпочитали подождать. Потому что прошел слух, что эликсиры альянса вызывают привыкание, и если ты пошел по этой дорожке, то потом с нее сложно свернуть.