Чтение онлайн

Утвердительный кивок последовал без раздумий.

— Тогда ждите там же, где и в прошлый раз. Я пришлю к вам верного человека.

Герцогиня оставила его и ушла, а он…счастливо улыбнулся. У него появилась надежда.

Мужчина без особых хлопот добрался до зала. Веселье было в полном разгаре, однако в этот момент он пренебрёг советом герцогини. Вместо того чтобы остаться какое то время вместе с остальными гостями, а лишь затем уйти, он прямиком направился к выходу. По всей видимости, его собственное настроение не располагало к веселью. Так или иначе, это решение привело к непредсказуемым последствиям. Он был настолько погружён в свои размышления, что не заметил как налетел на другого человека. Тот, изрыгнув проклятье, свалился на мраморный пол как подкошенный. Грохот падающего тела совпал с голосом мужчины:

— Прошу прощения!

Извинившись, мужчина, как ни в чём ни бывало, продолжил путь. Сен — Мар же, а это был именно тот на кого мужчина налетел, с удивлением проследил за ним взглядом и пробормотал под нос:

— Будь я проклят если не слышал этот голос прежде…точно он, — его взгляд принял осмысленное и немного загадочное выражение когда он устремил взгляд на мощную спину «своего обидчика». — Кто ещё во Франции обладает столь внушительным ростом и с такой лёгкостью может сбить меня с ног?

Неужто сам Монморанси, осчастливил нас своим визитом? Однако самое время подняться, — Сен — Мар претворил слова в дело. После этого, он со всех сторон оглядел свои красочные лохмотья в которые он успел переодеться во второй раз за этот вечер. В то время когда он был занят своим нарядом, король, который уже довольно долгое время искал своего любимца, направлялся прямиком к нему. И делал это, искусно обходя танцующие пары. Не обращая внимания на то и дело звенящий рядом смех, король подошёл сзади к Сен — Мару и громко окликнул по имени. Тот вздрогнул и резко обернувшись, тут же испустил облегчённый вздох:

— Я уж подумал, будто это твоя матушка пришла меня наведать!

— Что же в этом плохого? — поинтересовался с любопытством, король.

— Ничего, если не брать в расчёт моего воображения. Я всегда представлял её…вроде… лодочника. Ну знаешь…тот, что перевозит грешников с одного берега на другой. Вернее, только… с одного берега на другой.

— Ты не в себе! — авторитетно заявил ему, король.

— Не удивительно, после такой ночки!

— И чем же ты занимался?

— Отгадывал две загадки!

— И как успехи?

— Одну отгадал. Вторая же, не так проста как кажется на первый взгляд.

— Я могу помочь?

— Если ответишь на один вопрос!

— Не томи, Сен — Мар. О чём речь? Ты ведь знаешь, я обожаю всякого рода загадки.

— Хорошо, — невозмутимо согласился Сен — Мар, — тогда помоги понять, чтобы чувствовал…к примеру

Карл VII, если, опять же представить…что один из его полководцев…к примеру, Дюнуа, бросает армию и самовольно отправляется в Париж?

Король морщился на протяжении всего последнего диалога Сен — Мара. Когда тот закончил, король, первым делом указал ему на ошибку в рассуждениях.

— Слишком запутанно и непонятно. Потом, Дюнуа, никогда бы не поступил подобным образом. Этот человек ценил честь выше всего остального.

— Это сказано образно. Образно, Людовик. Просто представь себе такую картину…

— Хорошо. Представил…но то время, о котором ты упомянул, и Карл VII, не мог находиться в Париже.

Настало время поморщиться, Сен — Мару.

— Просто, представь и ничего больше.

— Нет ничего проще!

— Какой же вывод?

— Всё просто, мой друг. Если такой человек как Дюнуа, забыл о своём долге, следовательно, им двигало нечто такое, что превыше…

— И что, в твоём понимании может оказаться «превыше долга»? — перебил короля, Сен — Мар.

— Любовь. Что же ещё? — с некоторым удивлением ответил, король.

— А ты знаешь, редкий случай, когда я склонен, с тобой согласится, — пробормотал под нос, Сен — Мар. — Удивительно, но в качестве результата мы получаем странную картину…ум — лишённый наблюдательности превращается в жалкое зрелище.

— Ты это о чём, бездельник?

— О всё той же загадке, Людовик!

— И ты не объяснишь мне смысл своих дурацких вопросов?

— Не будем менять порядки установленные в королевских дворцах!

— Что ты имеешь в виду?

— Король, узнаёт всё последним. Ты сам установил это правило, так что я просто не осмелюсь его нарушить!

Король, собиравшийся сделать внушение своему любимцу, неожиданно повернул голову в сторону полицейского, который в эту минуту проходил мимо них, настороженно оглядываясь по сторонам.

— Какого чёрта вы здесь делаете? — резко спросил у него король. Услышав голос короля, полицейский не растерялся. Он низко поклонился и уж потом ответил:

— Защищаю жизнь моего короля!

Сен — Мар, расхохотался, и указывая на мушкетёров, то и дело оказывавшихся в непосредственной близости от короля, и зорко следившие за всеми, кто оказывался рядом с ним, весело произнёс:

— Вы полагаете роты мушкетёров недостаточно для охраны короля? И от кого его следует охранять?

— Во дворце орудует разбойник, — решился ответить полицейский.

— Этот разбойник способен разве ворон пугать или таких же негодяев как и он сам. Здесь он не появится, могу вас заверить!

В этот миг, сразу несколько дам, подбежали к королю и схватив его за руки, с хохотом потащили в центр зала. Король отбивался лишь для вида. Ему самому понравилась эта неожиданная выходка.

Музыка заиграла с новой силой. Его величеством с огромным удовольствием, стал танцевать одновременно с несколькими дамами. Сен — Мар, усмехаясь под нос прошёл вперёд. Он наблюдал за королём и не замечал окружающих. Тем более, что вокруг него началось твориться нечто невообразимое. Подражаю королю, все вокруг начали танцевать, меняя своих партнёров по нескольку раз за один круг. Сен — Мар, при всей своей наблюдательности, не заметил, каким гневным взглядом его проводил…тот самый полицейский с которым он беседовал. На самом деле, это был вовсе не полицейский, а…Луидор. Его остановили в тот самый миг когда он собирался подойти к «своему начальнику». Тот испортил ему весь праздник, и Луидор справедливо полагал, что будет справедливо, если он поступит точно так же. Однако диалог Сен — Мара, несколько изменил его планы. Глядя на его спину, Луидор размышлял о том, каким образом его наказать. Сен — Мар, ему понравился, но оставлять оскорбление безнаказанным…он не мог. В особенности учитывая тот факт, что он уже во второй раз поступил таким образом. Решение пришло неожиданно. На глаза Луидору попался кружевной воротник облегающий шею Сен — Мара. Это был единственный приличный предмет одежды из всего наряда. Этот воротник, по непонятной причине, вызвал волну раздражения у Луидора. То и дело петляя среди танцующих, он направился в сторону Сен — Мара. А вот и злосчастный воротник. Луидор, высвободил правую руку и не останавливаясь, нанёс хлёсткий удар по затылку своего обидчика.