Чтение онлайн

Я нахмурился еще больше, после чего порылся в памяти, припомнил, что говорили Таору, когда он забирал девушку из тюрьмы. Все равно ничего не понял и спросил в лоб:

— Какое наказание предусмотрено за нарушение твоего магического контракта?

— Боль, — так же сухо ответила Лорна.

Твою ж тещу…

— Почему я об этом не знаю?

— Потому что тюремный маг не все рассказал вам о свойствах этого браслета.

— Так. А ты почему молчала, что неисполнение моих приказов заставляет тебя чувствовать боль?

В уголках рта девушки появились две горькие складки.

— Потому что вы не спрашивали, господин. А магия браслета запрещает мне с вами спорить.

Я на секунду прикрыл глаза и мысленно досчитал до десяти.

Млять. Таор, да ты действительно мудак. И я вместе с тобой заодно.

— Подойди, — велел я, когда сумел с собой справиться. — Подними ногу. Поставь мне на колено. Да, вот так.

Затем склонился над узкой лодыжкой, на которой с готовностью задралась вверх широкая штанина, и еще раз внимательно осмотрел браслет. Надевал его тюремный маг, я помню. По-видимому, тоже артефактор. Причем артефактор с какой-то извращенной логикой, который исковеркал девчонке жизнь, сумев намертво привязать ее к матрице Таора и в наказание вынудив ее выполнять все прихоти хозяина.

— За что тебя так? — спросил я, внимательно изучая нити чужой магии и повторно пытаясь в них разобраться. Но недаром говорится, что восток — дело тонкое. Даже магия там была своя, непривычная архадцам. Без бутылки даффы точно не разберешься.

— За убийство.

— Серьезное обвинение, — цокнул я, не поднимая головы. Блин. Ничего не понимаю. Похоже, придется уделить этой проблеме несколько больше времени, чем я планировал. — Оно было справедливым?

Лорна на мгновение запнулась.

— Да, господин.

— А тот человек, которого ты убила, это заслужил?

Девушка тихо вздохнула.

— Не знаю, господин.

— Как это не знаешь? — удивился я, ненадолго подняв глаза. — Зачем же ты тогда его укокошила?

Лорна отвела взгляд.

— Тогда мне казалось, что он этого заслуживал. А сейчас… сейчас я действительно не знаю.

Я хмыкнул и, изучив браслет со всех сторон, с сожалением отодвинулся. После чего повернулся, порылся в ящике стола и, достав оттуда две записывающих пластины, снова склонился над изящной женской ножкой.

До фотоаппаратов на Ирнелле, может, и додумались, а вот с пленкой у местных магов была напряженка. Да и расстояние, на котором можно сделать снимок, оказалось удручающе мало. Пластина, конечно, была многоразовой, однако больше одного изображения за раз не фиксировала. При этом старую фотку нельзя было сбросить на флешку или внешний диск. Только стереть и записать информацию по новой. Более того, единственный имеющийся переключатель позволял лишь изменить тип отпечатка с обычного фото на изображение магической структуры человека или предмета, заодно позволяя фиксировать ауры, заклинания… тогда как о возможности масштабирования изображения создатели почему-то не подумали.

Эх.

— Господин, можно вопрос? — встрепенулась Лорна, когда я по очереди сфотографировал браслет с одной и с другой стороны.

— Можно.

— Что вы делаете?

— С ходу я в этой штуке не разобрался. А дергать тебя по любому поводу не хочу. Поэтому я зафиксировал изображение на пластинах. Подумаю на досуге, что можно сделать.

— Зачем вам это? — совсем тихо спросила девушка, когда я столкнул ее ногу с собственного колена и забросил пластины обратно в стол.

Я пожал плечами.

— Может, со скуки? А может, потому, что не люблю чего-то не понимать. Ты хотела еще о чем-то спросить?

— Нет, господин, — едва слышно выдохнула Лорна.

— Тогда иди. Хотя нет, стой. Я забыл сказать, что меняю условия твоего магического контракта. Твое отсутствие в моей постели ничем не нарушает моего комфортного существования, поэтому наказание за это отменяется.

— Спасибо, господин…

— Не за что. Эй, Лорна! — спохватился я, когда она поклонилась и бесшумно, словно привидение, посеменила к выходу. Но на окрик тут же остановилась и пригнула голову, словно в ожидании, что ее сейчас ударят или жестоко посмеются, сказав, что все ранее сказанное было всего лишь шуткой. — Если не секрет… а кого ты убила? Чем тебе не понравился тот клиент?

У Лорны дернулась щека.

— Он не был моим клиентом, господин. Я не гетера.

— Кого же ты тогда убила?

— Своего отца. За то, что он уничтожил человека, которого я любила.

— Честно говоря, я в шоке, — пробормотал Макс, когда за Лорной закрылась дверь.

— Честно говоря, я тоже, — поскреб затылок я, пребывая в таких же непонятках, как и друг. — В жизни, конечно, чего только не бывает, но чтоб до такой степени кому-то не везло…

— Ты попробуешь снять с нее браслет?

— Мы слишком мало знаем, чтобы давать ей свободу вот так, с ходу, не разобравшись.

— Она физически не может тебе солгать, — напомнил Макс. — Все, что она тебе рассказала, правда.

— Знаю. Поэтому посмотрю, что можно сделать. Но это займет какое-то время. В магических контрактах я не силен, так что придется сперва изучить матчасть. Но если Лорна и впрямь действовала исключительно из мести, то я, пожалуй, могу ее понять.

— Пока на ней браслет, тебе не о чем беспокоиться, — философски заметил Макс, когда я отмахнулся от вылезшего с изнанки хвоста и поймал в руки упавшую сверху Пакость. — Готов признать, что на востоке знают толк в наказаниях. Интересно, кем был ее отец, если за его убийство Лорне дали именно такой выбор: смерть или вечное унижение?

Я всунул недовольной нурре золотой, чтобы не сопела и не смотрела на меня с такой укоризной.

— Меня больше удивляет, почему она выбрала второй вариант? Ведь умереть было намного проще.

— Согласен. Чтобы жить, надо иметь много мужества.

— Вот именно, — вздохнул я. — Даже мужчинам не всем это под силу, а женщина… хотя, может, на самом деле выбора у нее и не было? Может, кто-то очень хотел, чтобы она подольше мучилась?

— Что ж ты не спросил, пока она была здесь?

Я поморщился.