Чтение онлайн

– Добро пожаловать в наше забытое местечко, - сказал он с беззубой улыбкой.
– Мы рады, что вам пришло в голову заглянуть к нам в гости.

Артем кивнул.

– Мы видеоблогеры из Москвы, - Злата приветливо улыбнулась. – Нам письмо прислали о вашей Маре или Марене, сказали, что очень интересный материал. Вот хотели бы посмотреть, поснимать.

– Изба дальше находится, - пробормотал мужчина. – Я покажу вам, если хотите.

– Покажите, - кивнул Артем, чувствуя долю брезгливости.

– А расскажете? – профессионально включилась Злата, понимая, что это шанс создать приятное впечатление.

Мужик кивнул.

– Тогда поехали, - скомандовал Артем, думая о том, что после «этого деревенщины» придется салон чистить.

В глухой чаще леса, далеко от глаз поселенцев, скрытой от любопытных глаз и забытой временем, стояла дряхлая деревянная изба. Она казалась плодом злых кошмаров, воплощением страхов и тайн, о которых шептались местные жители.

Дерево, из которого изготовлена была эта жуткая постройка, казалось, подверглось проклятию с самого момента своего рождения. Оно было кривым и изогнутым, словно страдавшим от неописуемых мук, и кора его была покрыта зловещими оккультными рисунками, словно темными предсказаниями беды.

Изба казалась поглощенной временем и жаждой мести. Ее крыша была прогнившей, а окна увековечивали запертые внутри страхи. Со слов Степана, местного жителя, по ночам изба издавала шумы, словно стоны умерших, и местные жители свято верили, что она обрела собственный разум, полный злобы и ненависти.

Задыхаясь от любопытства, Артем приоткрыл дверь перед собой и осторожно вошел в дом. То, что он увидел, привело его в полное изумление.

Внутри избы царил полумрак, словно сама тьма нашла в ней свое прибежище. Древесные балки скрипели под весом своей истории, словно каждая из них несла тяжелое бремя. В углу избы стоял дряхлый старый стол, на котором покоилась грязная книга с загадочными символами и забытыми заклинаниями – совершенно нечитаемая белиберда. Ветви деревьев проникали внутрь через трещины в потрескавшихся стенах, словно собирались появиться внутри и оживить страшные легенды.

Изба в глухом лесу на отшибе деревни оставалась недосягаемой для многих, ибо ее владельцем считалась безумная бабка, изгнанная из деревни за свои ужасные эксперименты. Она была самой таинственной фигурой в округе, и местные жители молчали о ней, боясь накликать беду.

Мельком пробежавшись по комнате, его глаза упали на фотографии, висящие на стене. На одной из них была изображена женщина молодая и красивая.

– Мара, - Степан три раза поплевал через левое плечо. – Она никогда не старела. А умерла в муках.

С фотографии та, кого назвали Марой, смотрела прямо в глаза Артему, будто проникала в его самые глубины. Было что-то странное в этом взгляде - смесь мудрости, магии и…насмешки?!

Степан рассказывал, что Мара обладала необъяснимыми силами. Она могла наводить порчу на своих врагов, помогать нуждающимся и проводила мистические ритуалы. Но за всей этой магией скрывалось что-то еще более глубокое и страшное.

– Старые легенды говорят, что Мара была одной из последних ведьм, которые жили в дремучих лесах этой земли, - Степан кашлянул.
– Она была хранительницей мудрости и знаний, передаваемых из поколения в поколение. Ее дом был святилищем, местом встречи для всех, кто искал ответы на свои вопросы или помощь в сложных ситуациях. Но наряду с благотворительной помощью и магическими ритуалами, Мара занималась и темными делами. Ее сила была способна как улучшить жизнь, так и разрушить ее. Некоторые говорили, что она использовала свои силы для своих собственных целей, играя в две стороны.

Артем присвистнул. Это то, что нужно. Злата уточняла какие-то вопросы по съемкам, расставлению камер и кто из местных был бы готов на небольшое интервью для ролика. Степан с удовольствием отвечал и Артем хмыкнул. Злата внушала доверие. Да и она была знакома с местными реалиями и могла найти подходящих кандидатов для интервью. У нее был дар убеждения, способность вдохновлять людей к сотрудничеству. Артем понимал, что с таким ценным сотрудником плохого результата неизбежно добиться. Проект обещал быть успешным.

Пока Злата улыбалась Степану, Артем вновь погрузился в воспоминания. Теперь он прокручивал в голове последний ролик, который они снимали в районе Мясного Бора.

Лес тогда поглотил блогера целиком, окутав тихим, холодным дыханием. В свете заходящего солнца деревья казались живыми, и их ветви, изогнутые словно скелеты, создавали сверкающие тени. Артем продвигался вглубь леса, пиная влажные листья ногами, крепко сжимая в руке свой смартфон, который служил ему не только для навигации, но и для записи каждого мгновения.

Его канал о приключениях в заброшенных и покинутых местах на сегодняшний день привлекал миллионы подписчиков. Артем был известной фигурой в мире блогеров, но на этот раз он решил взяться за что-то действительно экстремальное.

«Здравствуйте, мои дорогие подписчики!» - приветствовал он камеру с улыбкой. – «Сегодня я отправилась в мрачный лес, о котором ходят легенды. Множество свидетельств говорят о странных звуках и таинственных событиях. Мы проверим, насколько это правда!»

Сквозь обрывки листвы и ветвей, между деревьями проступали остатки дорожки, и Артем шел вперед, ощущая, как каждый звук проникал в его сознание. Он слышал шелест ветра в листве, чириканье птиц, и иногда что-то, что казалось далеким шуршанием.

По мере продвижения глубже в лес, он начинал чувствовать неладное. Звуки стали более резкими, пугающими. Ветки скрипели словно прося уйти, а звук шуршащих листьев за Артемом вызывал неуловимое чувство беспокойства.

Но парень продолжал идти и записывать каждый момент. На фоне видео его лицо казалось более напряженным, глаза наполнились тревогой. «Я не знаю, что это было,» - прошептал он, обращаясь к камере. «Но я чувствую, что за мной что-то наблюдает. Этот лес... он живой.»

Внезапно, Артем услышал непонятный щелчок за своей спиной. Это был звук и ощущение, словно кто-то касался его плеча. Он стремительно обернулся, но там было только дерево. Словно призрак, звук исчез, и оставил за собой лишь жуткое чувство того, что что-то невидимое было с ним в лесу.